Som anmelder i en genre af film, der er oversvømmet med efterfølgere og genindspilninger, begynder det at føles umuligt at blive overrasket længere, så det er rart, når en film fanger dig helt på vagt. Det er endnu bedre, når den film er så engagerende, at du forlader teatret og diskuterer det med andre teatergængere i timevis. Det var tilfældet, da jeg og en medskribent fra iHorror slog os ned for at se 3 Dead Trick or Treaters ved Nightmares Film Festival i Columbus, Ohio.

Antologifilmen kredser om en papirdreng, der i løbet af sit job falder over tre grave markeret med kors og forskellige nipsgenstande. På hvert kors er en historie, og da han tager hvert stykke papir op, bliver vi draget ind i historien om den pågældende gravs beboer. Hver fortælling er smukt arrangeret og filmet, og filmens dialogfri karakter åbner virkelig op for hver karakters følelsesmæssige oplevelser og de rædsler, de er draget ind i.

Da kreditterne rullede i slutningen af ​​denne skræmmende gyserfilm, vidste jeg to ting:

1. Jeg havde lige set noget helt originalt.
2. Jeg var nødt til at tale med manden, der lavede denne film!

Inden for få timer havde jeg opsporet forfatter/instruktør Torin Langen, og vi arbejdede på at finde en tid til at snakke om hans bemærkelsesværdige antologifilm, og hvordan den blev til. Som heldet ville det, var Langen lige så interessant som hans film, og det viser sig, at det var noget af en rejse at bringe hvert segment sammen.

"Vi begyndte at filme tilbage i 2012," begyndte han, "og jeg tror, ​​det var fire år undervejs, begyndende med det første segment kaldet Fondue".

Hvert år, i oktober, ville han og en gruppe skuespillere og crew, han beskriver som "entusiastiske ikke-professionelle", samles på de samme steder for at filme i et par dage på, hvad man ikke engang kunne kalde et stramt budget.

"Vi havde aldrig en storslået plan for, hvad det færdige projekt i sidste ende ville blive," sagde han. "Vi ville planlægge det næste segment og optage det i efteråret, så alting ville have det samme udseende, og resten af ​​året ville jeg arbejde på post-produktion sammen med min ven og komponist, Stephen Schooley, og andre små projekter, jeg havde gang i."

Langen, der krediterer DIY/punk-scenen i det sydlige Ontario for noget af sin inspiration, begyndte også at indsende Fondue til festivaler for at måle publikumsreaktioner, og fordi han ikke pludselig ville have en fuld feature, som ingen nogensinde havde hørt om før. Det gjorde lige, hvad han havde brug for det til, og holdt de kreative safter flydende.

Som jeg sagde før, er denne film fuldstændig dialogfri. Der blev ikke sagt et eneste ord i hele filmen. Det er et modigt træk i 2017, og selvom jeg havde mine egne teorier om, hvorfor han havde truffet dette valg, var det stadig oplysende at høre hans svar.

"Hvert segment er for mig et ritual," sagde han. “Du behøver ikke at tale under en rituel adfærd, fordi du kender enhver handling og bevægelse udenad. Publikum bliver lukket ind i ritualet af hovedpersonen eller en modvillig medskyldig. Jeg ønskede virkelig, at det skulle være stemningsdrevet, og manglen på dialog hjælper med det, men det tvinger også publikum til at være mere opmærksomme."

Det er også her, filmens fantastiske score kommer i spil. Schooley, der komponerede musikken til alle afsnit af filmen undtagen Fondue var kompositionsstuderende og spillede i et ambient-band, da Langen mødte ham, og fordi han var studerende på det tidspunkt, havde han adgang til at score filmen med egentlige musikere og instrumenter i stedet for udelukkende at stole på syntetiseret musik. Den samlede effekt af celloer, violiner, guitarer, trommer og klaver giver 3 Dead Trick or Treaters en lydkvalitet, man ofte ikke finder i mikro-budget uafhængige film og tilføjer endnu mere til intensiteten af ​​hver scene.

"Musikken gjorde så meget ud af at tale for karaktererne," forklarede Langen. "Det fungerede som en forlængelse af deres følelser med opsving i tonen i overraskelsesmomenter og langsomt opbyggende temaer til deres frygt."

De to sammen, med et sæt skuespillere, som jeg stadig ikke kan tro, er uddannede professionelle, var i stand til at skabe noget så unikt, at det er svært at klassificere, men jeg håber, vi vil se mere til det i fremtiden.

For nu, 3 Dead Trick or Treaters er på vej rundt på festivalkredsen. Langen har også arrangeret visninger af filmen rundt om i verden i forskellige kunstgallerier og underjordiske teatre i steder som Singapore, Japan og Shanghai. For en komplet liste over, hvor filmen skal spilles, besøg Langens hjemmeside!

3 Dead Trick or Treaters (2017) – Officiel trailer fra Torin Langen on Vimeo.