Fans af Anne Rice's Vampyr Chronicles har en helt ny grund til at være begejstret i dag med en splinterny ledsagerbog tilgængelig i boghandlere og fra online-forhandlere. Skrevet af Rices mangeårige assistent, Becket, Anne Rice's Vampire Chronicles: An Alphabettery er et opbevaringssted for hvert navn, hvert sted, hver vampyrgave, der er med i de 15 nye (og voksende) serier.

Encyklopædisk i omfang, fyldt med detaljer, som selv de mest troende fans måske er gået glip af, og fantastiske illustrationer af Mark Edward Geyer, Anne Rice's Vampire Chronicles: An Alphabettery er et mesterværk, og Becket satte sig ned for at tale med iHorror om, hvordan det blev til.

"Hun [Anne] talte med sin agent lige omkring udgivelsen af Prins Lestat og Realms of Atlantis og agenten fortalte hende, at hun elskede bogen, men hun havde problemer med at huske detaljer fra bogen Chronicles", forklarede Becket. "Hun foreslog, at hun havde brug for en slags encyklopædi for at huske alle navne og steder, og Anne vendte sig mod mig og spurgte, om jeg ville skrive sådan noget, og jeg sagde, at jeg ville elske det."

Uden for forfatteren selv, kunne Becket have været det perfekte valg til dette projekt. Han opdagede Rices bøger, mens han gik på sin katolske gymnasieskole og blev en livslang fan. Flere år senere, da han levede som munk i et benediktinerkloster i New Orleans, havde han chancen for at møde forfatteren, da hun skulle bruge en cembalo til at dekorere til en bogsignering i en lokal boghandel.

De to blev venner, udviklede et forhold via e-mail, og da han et par år senere besluttede, at han ville forlade klostret, uden at have aflagt sine højtidelige løfter, skrev han til Rice og spurgte, om hun havde nogen ledige jobs.

Han gik på arbejde i hendes bibliotek og begyndte snart at rejse med hende for at booke signaturer og interviews og hjælpe med at koordinere hendes kalender. Inden længe var han hendes personlige assistent, og de havde kendt hinanden i 18 år.

Men selv at kende forfatteren personligt og have læst bøgerne adskillige gange, var opgaven med at samle oplysningerne en skræmmende opgave.

"Mit første udkast bestod grundlæggende af hovedpersonerne," sagde Becket. "Jeg skrev omkring 100 navne ned og skrev derefter små poster til hver af dem baseret på min egen hukommelse. Så gik jeg tilbage gennem bøgerne og læste dem igen. Hvis jeg læste et navn, skrev jeg det ned. Hvis jeg læste en evne, skrev jeg den ned. Jeg gjorde det samme med alle steder, boliger og ejendom."

Da bogen havde gennemgået sine sidste redigeringer, var den vokset til imponerende 160,000 ord. Det var, da vi spurgte forfatteren om hans yndlingsindlæg, at han gav os den sjældneste godbid, et lille påskeæg gemt inde i hver af Rice's romaner, som du måske aldrig har lagt mærke til før.

"I "O"-sektionen finder du en post kaldet Et fint slag," han sagde. "Da Anne udgav sin første bog, gav hun en kopi til sin far, og blandt de ting, han kommenterede på, var udtrykket "et fint slag". Han elskede sætningen, og på grund af det inkluderede hun den i hver eneste af bøgerne siden da."

Becket sørgede i indlægget for at notere, hvor sætningen dukker op i hver bog, så fans selv kan søge efter dem.

Faktisk et af de mere interessante aspekter af 450-siden Alfabetteri er, at hver post kommer med anmærkninger, der peger på andre poster, der relaterer til dem, hvilket i sidste ende giver læseren tre måder at bruge bogen på:

1. Man kan simpelthen sætte sig ned og læse det fra ende til anden.
2. Du kan bruge det som en reference, så når du støder på et navn eller sted i Chronicles som er vagt bekendt for dig, kan oplysningerne slås op for at genopfriske din hukommelse.
3. ELLER, og det er helt fascinerende, du kan faktisk vælge en karakter, læse deres indlæg og derefter følge referencerne i slutningen af ​​indlægget. Du kan følge hele blodslinjer på denne måde. Det er en helt ny måde at opdage vampyrfamilier, alliancer, fjender, våbenhviler osv. og jeg opfordrer dig til at bruge i det mindste lidt tid på bogen på denne måde, hvis du vælger at samle den op.

Anne Rice's Vampire Chronicles: An Alphabettery af Becket udgivet i dag den Amazon og i boghandlere landet over!