Skrevet af Giles Daoust (Stjerneklare øjne) og instrueret af Roxy Shih (Stammen), smertestillende medicin er en af ​​de film, der i mindre hænder kunne være faldet fra hinanden let og blive en karikatur af sig selv.

I filmen må doktor John Clarke (Adam Huss) og hans unge søn, Brian (Tate Birchmore), afkorte fodboldtræningen, da han får et opkald fra hospitalet om, at hans kirurgiske færdigheder er nødvendige. Brian er ked af at skulle gå tidligt, så John gør, hvad han kan for at tage drengens tanker væk fra det, og spiller spil i bilen for at fordrive tiden.

Desværre fører Johns delte opmærksomhed til en frygtelig ulykke. To dage senere kommer han til bevidsthed på hospitalet, og hans kone Chloe (Madeline Zima) fortæller ham, at deres søn er død.

Da han hører nyheden, griber hele Johns krop uudholdelige smerter, som intet stof ser ud til at kunne røre ved. I dagevis skælver han, skriger og beder om lindring, der ikke kommer. Da hans ven og medlæge Gail (Debra Wilson) fortæller ham, at hun mener, at problemet er følelsesmæssigt snarere end fysisk, tager hun beslutningen om at sende ham hjem i håb om, at velkendte omgivelser vil hjælpe ham med at helbrede.

Johns krop, der stadig er ramt af frygtelige rystelser, forråder ham hver gang, indtil han en nat ved et uheld skærer sin hånd op. Uden omtanke løfter han hånden og slikker blodet væk, men opdager, at hans smerte aftager, rystelserne aftager, og for første gang i dagevis finder han lidt ro.

Stillet over for en skræmmende mulighed begynder John at eksperimentere og finder ud af, at blod virkelig er det eneste, der fjerner hans smerte, og begynder en rejse, der vil påvirke alle omkring ham.

På overfladen kunne dette blot være et nyt spin på vampyrisme. John er en mand, der er forbandet med en "unaturlig" sult og bliver en paria.

Shih og Daoust har imidlertid lavet en historie i flere lag, der er lige så intelligent, som den er skræmmende.

John bliver gennem sit behov for blod en levende legemliggørelse af virkningerne af PTSD og afhængighed, som kunne være gået grueligt skævt uden Huss' følsomme fremstilling under Shihs ledelse.

Han svælger ikke i den lettelse, han føler efter at have indtaget blod. I stedet bekæmper han instinktet, skubber tilbage mod behovet og giver mere end én gang efter trods sin bedste indsats.

Huss håndterer denne indre uro med misundelsesværdig lethed og brutal ærlighed, men hans præstation er blot en af ​​mange fantastiske vendinger i smertestillende medicin.

Madeline Zima, som mange husker som barneskuespillerinde i den Fran Drescher-drevne sitcom "The Nanny", beviser, at de dage ligger bag hende, der giver en stærkt følelsesladet præstation som Johns kone, hvis sorg over tabet af sin søn forbliver et åbent sår, hun ikke kan pleje på grund af alt, der sker med hendes mand.

Det er et spidst portræt af det faktum, at PTSD og andre psykiske problemer nemt kan nå ind i alle hjørner af en persons liv, og at familie og venner også oplever traumet.

Ligeledes er Debra Wilsons præstation helt i top som læge, der er vidne til, hvad der sker med John og forsøger at samle alting, selv når hendes logiske medicinske sind ikke helt kan acceptere, hvad hun ser.

Og så er der Dustin Morgans arbejde på filmen. Den talentfulde komponist giver et stemningsfuldt partitur, der perfekt tonemæssigt komplementerer det, vi ser på skærmen, og forstærker følelser på den måde, som kun fantastisk musik kan.

Hvis du leder efter fremragende historiefortælling, ægte spænding og et nyt spin på en gammel trope, er dette filmen for dig.

smertestillende medicin hits Video on Demand i denne uge, den 4. februar 2019. Tjek traileren herunder!