Nogle af jer yngre læsere tror mig måske ikke, når jeg skriver dette, men der var engang i en ikke så fjern fortid, hvor de universelle monstre var... monstre.

Men de tider, de ændrer sig, som Bob Dylan engang sagde. Og stregerne er de a-blurrin,' som søn af faren fra Vokseværk mere for nylig sagt.

Et eller andet sted hen ad linjen slog tegneserier og film sig sammen og blev én mega box office power, stor succesen med Marvels forskellige tilpasninger, genstarter, genstarter, spin-offs og efterfølgere, der førte os alle ind i superheltens tidsalder.

På dette nuværende tidspunkt, mens jeg sidder her og skriver, hvad der helt sikkert bliver en anmeldelse så lang, at de fleste af jer vil give op 2/3 af vejen igennem, er superhelte de regerende konger af billetkontoret, og alle de store studier er forudsigeligt sultne efter deres del af den heroiske kage.

Det seneste studie til at hoppe med på superheltevognen er Universal, som for nylig annoncerede, at de vil skabe et Marvel-stil-univers til deres ikoniske monstre. Hvad det i bund og grund betyder er, at hvert monster får sin egen film, og så vil de alle til sidst samles til en stor ole-monstermaske, og om du eller jeg ønsker det eller ej, er lige så irrelevant for deres dagsorden, som hvilken farve undertøj jeg rocker lige nu.

De er sorte. Jeg går altid i sort. Fordi det skjuler ulykker.

[youtube id="_2aWqecTTuE"]

I henhold til nylige rapporter, Dracula Untold er begyndelsen på dette fælles Universal Monsters-univers, den første af mange monster-genstarter, der kommer. En prequel, der dykker ned i oprindelseshistorien om biografens mest ikoniske vampyr, denne nye version af den klassiske fortælling foregår i Transsylvanien fra det 15. århundrede, styret af den engang monstrøse, men nu fredelige prins Vlad (...spidderen).

Da tyrkerne truer med at ødelægge hans land og myrde hans folk, hvis han ikke går med til at lade sin unge søn blive taget og opdraget af dem (F den larm), finder prins Vlad (Luke Evans) håb i en gammel vampyr, der lever i mørke på toppen af ​​et uhyggeligt bjerg med et cool-klingende navn. På udkig efter magten til at ødelægge sine fjender og redde sin familie, tvinger Vlad vampyren til at vende ham og drikker hans blod fra et knust menneskekranie.

Hvis han ikke giver efter for sine kødelige ønsker om at drikke menneskeblod i løbet af de næste tre dage, vil Vlad vende tilbage til sit normale liv efter tre dage med at være en superkraftig badass. Men hvis han ikke kan modstå trangen, vil han for altid forblive en udødelig vampyr. Og det er et problem og sådan noget. Især når du ser virkelig, virkelig, virkelig, latterligt godt ud.

Personligt er jeg ikke fan af denne trend med monstre, der bliver forvandlet til grimme smukke actionhelte, og Dracula Untold er meget DEN film. Mere end noget andet udspiller det sig som oprindelseshistorien om en superhelt, hvis superkraft tilfældigvis er, at han har hugtænder og kan blive til en lort af CG-flagermus. Navnet Dracula er i titlen, det er sandt, men det er ikke den Dracula, du kender og elsker.

For helvede, den eneste scene, der fik mig til at føle, at jeg overhovedet så en universel monsterfilm, var en, hvor pøbellignende landsbyboere hentede fakler, og selv det var mere Frankenstein end Dracula.

Men mit problem med filmen er ikke blot, at den er en bastardisering af et af gyserfilmens mest ikoniske monstre. Nej, mit problem med filmen er, at den er kedelig, så den næsten kan glemmes. Mangler et sæt bolde og er blottet for enhver mærkbar personlighed, Dracula Untold er en vampyrfilm, der seriøst mangler i bidafdelingen, som en vampyr, hvis hugtænder er blevet filet ned, så han vil være sikker og velsmagende for masserne.

Ved at portrættere ole Vlad som en helt, snarere end et monster, Dracula Untold mister en god del af den iboende appel, der helt sikkert vil trække mange gyserfans til teatret denne weekend. Det interessante ved Dracula er, at han er et ondskabsfuldt, bloddrikkende monster, og derfor er det bare ikke særlig interessant at se en film om en version af Dracula, der ikke er det. Jeg er simpelthen ligeglad med menneskets Dracula, og jeg vil heller ikke se ham, mens han akavet udvikler sine flyveevner.

Jeg er klar over, at dette er en oprindelseshistorie, vi taler om, men noget er alvorligt galt, når alt det, en franchise-starter er i stand til at opnå, er at få dig til at ønske, at du i stedet så efterfølgeren. Da det med det samme er klart, at Dracula bliver malet som den smukke helt, ved du bare, at han ikke kommer til at gøre noget skurkagtigt i netop denne film, som for det meste suger alt det sjove væk.

Ligesom denne skildring af Vlad ønsker at glemme sin mørke side, så ønsker filmen også at glemme sit titulære monster, gengivelse Dracula Untold bare endnu et totalt generisk action-skuespil. Det er sikkert næsten hver gang, smertefuldt så, og selvom der tilbydes moderat underholdning på de korte 90 minutters spilletid, er det simpelthen ikke nok til at gøre filmen mere end fuldstændig forglemmelig. Det er ikke en frygtelig film. Jeg har bare aldrig rigtig... været ligeglad.

Det er virkelig en skam, for der er tilsyneladende en anstændig gyserfilm, der ligger under al CG-actionen og svære at sige, hvad der sker i kampscener. Og den gyserfilm sidder på toppen af ​​det førnævnte uhyggelige bjerg. Vampyren, der gør Vlad (ovenfor), er meget mere Dracula-agtig end Dracula selv, og de to hovedscener, karakteren er i, er blandt de bedste i filmen. Charles Dance er fantastisk i rollen, og jeg ønskede ofte, at jeg så en film om hans karakter i stedet for Evans'.

Det var jeg desværre ikke.

Ironisk nok er det prins Vlad i netop denne film, der på et tidspunkt siger, at verden ikke altid har brug for en helt – nogle gange har den brug for et monster. Den linje stak ud for mig, da jeg forlod teatret i går aftes, da den perfekt opsummerede den måde, jeg føler om Dracula Untold. Vi havde ikke brug for en helt med denne, Universal. Vi havde brug for et monster. Og det faktum, at vi ikke fik en, efterlader mig med alvorlige bekymringer om fremtiden for dette modige nye univers.

I sidste ende, Dracula Untold er et anstændigt nok set-up til det, jeg forestiller mig, at Universal forsøger at gøre med det univers. Med andre ord, det bliver gjort, hvad de forsøgte at få gjort. Problemet er, at jeg bare er ligeglad med det univers, der er ved at blive etableret, hvilket er et problem, fordi jeg på alle måder burde falde ind i målgruppen for noget Universal Monsters-relateret... ikke?

Ak, det ser ud til, at de ikoniske monstre bare ikke er noget for mig længere, og det er en erkendelse, som jeg ikke kan lade være med at være ked af.