Piper Laurie som Margaret White i Carrie (1976)

Af Christopher Wesley Moore

Det er ingen hemmelighed, at gysergenren aldrig kommer til sin ret, når prissæsonen nærmer sig. Den dag i dag er fremragende gyserfilm og forestillinger overset til fordel for dit sædvanlige, mellembryn "vigtige" arbejde. Spørg næsten enhver homoseksuel horror-fan med respekt for sig selv om Toni Collette ikke blive nomineret til hende stjernearbejde i Hereditary og vær forberedt på at høre en 15 minutters (mindst) "hun blev bestjålet"-tale med et par uhyggeligt præcise indtryk fra hendes "Jeg er din mor"-monolog.

Helt seriøst. Giv det en chance. Det er et brag! Jeg anbefaler det stærkt.

For mange ses horror stadig som en tarvelig og barnlig genre, der henvender sig til den laveste fællesnævner og byder på manuskripter og forestillinger, der ikke engang er Razzies værdig. Når ikke-gyser-fans tænker rædsel, tænker de, at skrigende teenagere (normalt spillet af folk, der skubber eller er langt over 30), bærer meget lidt tøj, da de enten bliver myrdet af eller løber væk fra et klæbrigt væsen eller en maskeret galning med skarpt havearbejde. værktøj af en slags. De bliver til grin og ikke behandlet seriøst.

Jeg forstår det. Det er meget svært at give en god præstation i en gyserfilm, især hvis materialet ikke er der. Selv Meryl Streep kommer ikke til at gøre noget bevægende og transformerende ud af "Camper in Sleeping Bag Jason Hits Up Against A Tree #3." Ikke at jeg ikke ville elske at se hende prøve. Men når du får en velskrevet rolle og den helt rigtige skuespiller til at spille denne rolle, kan fyrværkeriet være ude af denne verden, og du bliver pludselig mindet om, hvor kraftfuld en gyserfilm kan være.

Den første forestilling, der kom til at tænke på, da jeg tænkte på denne serie, var Piper Laurie i Carrie. Det er min yndlingsfilm gennem tiden og en af ​​mine yndlingsforestillinger fra enhver genre, men jeg spekulerede på hvorfor. Margaret White er jo simpelthen en fremragende karakter skabt af Stephen King midt i en relaterbar og bevægende historie, der også er blevet portrætteret af skuespillerinder så geniale som Patricia Clarkson og Julianne Moore. Jeg vil næppe kalde dem for tøser i skuespilafdelingen, så hvorfor både bevæger og skræmmer Lauries Margaret mig så meget mere end nogen af ​​de andre versioner, og hvad er det, der gør hendes præstation så fantastisk?

Lauries Margaret White er ikke den kedelige, primitive og ordentlige spinster med håret trukket tilbage i en alvorlig frisure, vi normalt forbinder med filmiske (eller mange virkelige) religiøse fanatikere. Hun lader sin brændende manke af rødt hår flyde frit som en løvinde og bærer lange, bølgende kapper og kjoler. Hun er passende humorløs, men ikke uden glæde eller et smil i ny og næ. Det skræmmende er, at du ikke ved, om hun smiler, fordi hun faktisk er glad for noget, eller fordi hun er ved at stikke dig i ryggen.

Helt seriøst. Pas på. Det har hun en vane med at gøre.

Hendes første indgang i filmen kommer omkring 10 minutter inde i historien, hvor hun går dør-til-dør i nabolaget og prøver at sprede "evangeliet om Guds frelse gennem Kristi blod." Da en surrende fru Snell (Priscilla Pointer) tager en pause fra sine eftermiddagssæber og lukker Margaret ind, bliver hun ikke mødt med øjeblikkelig dømmekraft eller hårdhed. Faktisk virker Lauries Margaret jovial. Quirky, men ikke for skræmmende, medmindre du har haft meget erfaring med denne type og ved, hvad der kan boble under overfladen.

Hun er mere karismatisk tv-evangelist end en ild- og svovlprædikant. Hun er en slags underholdende på en "people of Wal-Mart" måde. Det er først, da fru Snell afskærer Margaret midt i prædikenen for at bidrage med fem (ups) ti dollars, at Laurie tillader Margarets sande natur at blive set. Hun lukker af og bliver iskold, og tilbyder ikke engang så meget som et elskværdigt "tak" for fru Snells donation, før hun snurrer ud af lokalet med et svirp med sin kappe (kappen, y'all! Kappen er alt. ) Dette er kun en antydning af de mørkere ting, der kommer.

Efter at Margaret er kommet hjem, modtager hun opkaldet fra skolen om, at hendes teenagedatter, Carrie (Sissy Spacek), er blevet sendt hjem for at have haft sin første menstruation i pigens omklædningsrum og for at flippe ud, fordi hun faktisk troede, hun var ved at dø. .

Gæt at Margaret ikke ligefrem er verdens mest progressive mor.

Da Carrie kommer nedenunder, byder Margaret ikke på et varmt kram og en tårevækkende undskyldning for ikke at lære hende ins og outs af kvindelighed. I stedet for stormer hun med det samme på hende med Bibelen i hånden og slår hende over hovedet med den, og sender den hysteriske pige på gulvet i gråd. Det er dette tilfældige udbrud af chokerende vold, der får både Carrie og publikum til at gå på æggeskaller resten af ​​filmen. Dette er en kvinde, der kan snappe når som helst, og hun er ikke til at blive rodet med. Hun er typen, som du helt tror kan trække en teenagepige ind i et skab uden at svede.

Laurie er ikke tilfreds med at spille en skurk med én tone, men viser også spor af varme og ømhed i udvalgte øjeblikke. Efter at Carrie er sluppet ud af sit rædselsskab for at omvende sig for synden ved blot at blive kvinde, deler mor og datter en rørende "godnat", og du kan se, at der er kærlighed mellem dem. De har begge brug for hinanden på hver deres måde, og Margaret er bange for den dag, hvor Carrie opdager, at hun måske har det bedre uden sin dominerende mor. Uden dette øjeblik fungerer historien ikke, og den spilles smukt af Laurie.

Herefter forsvinder Laurie i det væsentlige fra filmen helt i de næste 25 minutter eller deromkring, hvilket virkelig taler om hendes præstations kraft, at hun ikke er med i så meget af filmen, som man skulle tro, og alligevel føles det som om hun ikke er gået skærmen til en ramme.

Hun dukker ikke op før filmens dramatiske midtpunkt, hvor Carrie fortæller Margaret, at hun ikke kun er blevet inviteret til bal, men at hun også planlægger at deltage. I denne scene laver Laurie et skuespil i tre akter ud af ordet "bal" og forsøger at advare sin datter om farerne ved, hvad der sker med piger, der går ud med drenge. Vi kan se, at dette til dels er den jaloux manipulationstaktik af en fortabt lille pige, der er bange for at blive forladt, og den desperate bøn om at holde sin datter sikker og ikke få hende til at komme til skade, som hun blev.

Det er også scenen, hvor Laurie får lidt sårbarhed, da Carrie endelig viser sine farlige telekinetiske kræfter og fortæller sin mor, at "ting vil ændre sig her omkring." Laurie sørger for, at vi ved, at Margaret får den besked højt og tydeligt, og at hendes datter i virkeligheden kan være Guds straf på hende for hendes tidligere synder. Hun kan ikke længere beskytte sin datter mod "forbandelsen", og hun kan ikke bare lukke hende inde i et skab længere og bede det væk.

Laurie er heller ikke bange for modigt at omfavne rollens iboende lejr. I stedet for at underspille bestemte replikker, der kan risikere at lyde fjollet (og hvem kan lyde 100 % seriøs sige dialog så lækker som "jeg kan se dine beskidte puder?"), engagerer hun sig fuldt ud og giver dem en manisk intensitet, der vipper på kant mellem foruroligende og mørkt komisk. Hendes forsøg på at beskylde Carrie for ikke at deltage i skolebal ved at slå sig selv, trække i hendes hår og klø sig i hendes ansigt kan enten være sjove eller skræmmende afhængigt af, hvem der ser på.

Lauries Margaret er en kvinde, der har nået enden af ​​sit reb, og alle hendes værste mareridt er ved at gå i opfyldelse, og hun vil prøve alt for at holde sit barn hjemme. Det vil hun ikke tage let og smagfuldt på. Da hun er efterladt alene på sengen, da Carrie trodser hende og alligevel går til bal, kan du ikke lade være med at have en lille smule medlidenhed med hende.

Det er denne sidste akt, hvor Laurie virkelig skinner med en række mærkelige, ukonventionelle valg, efter at Margaret beslutter sig for, at den eneste måde at redde sin datter på er at dræbe hende. Fra hendes åndelige monolog om, hvordan Carrie blev undfanget til det ekstatiske smil på hendes ansigt, efter at hun har stukket Carrie med en køkkenkniv og følger efter hende gennem hele huset og forsøger at "give hende til Gud", virker Laurie fast besluttet på at give publikum en ophidselse finale. Laurie sagde, at hun valgte at spille denne scene, som om det var det største, der kunne ske for hendes datter, som en eksamen eller noget. Det gør alting endnu mere foruroligende og er et skarpt valg af en skuespiller på toppen af ​​deres spil.

Men den virkelige showstopper er Lauries dødsscene, hvor hun bliver spiddet af stort set alle de skarpe køkkenredskaber i huset og korsfæstet til døråbningen. I stedet for at dryppe lidt falsk blod ud, rulle øjnene tilbage og udløbe på 3 sekunder som næsten enhver anden døende person på film, udvider hun øjeblikket til noget unikt og mindeværdigt. Margarets smerteskrig bliver snart til orgasmiske støn, mens Laurie vrider sig og råber og ruller øjnene frem og tilbage, som om hun er Angie Dickinson bagerst i førerhuset i Dressed to Kill (en anden De Palma-film). Og hvorfor ikke? Hun skal se sin skaber. Det er det øjeblik, hun har ventet på. Det burde være glad for hende. Foruroligende for os, men spændende for hende.

Det er den maniske glæde, som Laurie bringer rollen, der gør den så uhyggelig og trækker dig ind, så du ikke kan se væk. Det vil aldrig blive forvekslet for at være en subtil præstation, men mange af disse typer i det virkelige liv er ikke ligefrem et eksempel på tilbageholdenhed i sig selv.

Har I set Jesus Camp? Yikes!

Laurie's er en modig forestilling fuld af humor, patos og endda noget overraskende sensualitet. Da Oscar-uddelingen kom, blev hun med rette nomineret for sin præstation, som stadig er en sjældenhed for gyserfilm. Selv akademiet kunne ikke ignorere det fine arbejde, hun havde udført, og forestillingen har bestået tidens tand, hvilket stadig gør folk utilpas den dag i dag. Hvis det ikke er kendetegnende for en fantastisk præstation, ved jeg ikke, hvad det er.

Gå nu og spis din æblekage.