Åh, 2021 har været et helvedes år. Det ser ud til, at uanset hvor langt foran vi kommer, jo længere er vi bagud. Vi leder alle efter en havn i stormen. For mig har den havn altid været bøger. Jeg elsker at fare vild i en historie. Det er som at finde vej ind i en andens sind, om ikke andet for et par timer. Der er kraft i det skrevne ord, især når det bruges til at skræmme og gøre os urolige. De bedste gyserbøger er dem, der bliver hos os længe efter, at den sidste side er vendt.

På trods af det værste, bragte 2021 os et helvedes udvalg af fantastiske gyserbøger, især hvad angår de uafhængige presser. Små presser dukkede op og viste sig i år med alt fra hjemsøgende spøgelseshistorier til kropsrædsel, der var potent nok til at få din hud til at kravle direkte fra din krop.

Så lad os komme ned til det nøgne korn. Her er mine syv bedste gyserbøger fra 2021 i nogen bestemt rækkefølge. Fortæl mig din i kommentarerne på sociale medier!

Waif af Samantha Kolesnik

Forfatteren Samantha Kolesnik vendte sider og vores maver med sin anden novelle. Waif er en afhandling om queer kærlighed, kropsmodifikation, ekstrem underjordisk porno og udvalgte familier. Det er den slags bog, man forventer af forfatteren True Crime hvis hun kastede forsigtighed i vinden og spillede på vægten af ​​sit talent for at få læserne til at tage på en rejse designet til at få dem til at vride sig.

Det virkede. Jeg har læst den en gang. Jeg vil måske aldrig tage dertil igen, men jeg har læst den én gang, og jeg er glad for, at jeg gjorde det.

Beskidte hoveder af Aaron Dries

Aaron Dries er den slags historiefortæller, hvis verdener er så virkelige, at de grænser til skadelige for læseren, og guder, jeg elsker ham for det. Beskidte hoveder er ikke anderledes. Dries vender manuskriptet om coming-out-coming-of-age gyser ved at fokusere indad i stedet for udad.

Heath havde et næsten perfekt liv, så vidt han vidste, indtil et samspil med en pige ændrede hans liv. Den rene rædsel over, at hans verdensbillede bliver revet under ham, tilkalder et glubende væsen fra en anden dimension, som vil ødelægge hans familie og sætte ham på flugt. Set i en verden af ​​VHS-gyser og klassisk terrorkunst, Beskidte hoveder er en enkeltlæsning, der vil vende din mave og få dig til at tænke. Læs det. Du vil takke mig senere.

Ly for de fordømte af Mike Thorn

Mike Thorn kan lide at trykke på sine læseres knapper på overraskende måder. Jeg har aldrig læst to historier af ham, der virkelig var ens, og alligevel eksisterer der en typisk Mike Thorn-historie. Ly for de fordømte er et glimrende eksempel på hans kunstnerskab.

Unge Mark er en urolig teenager, der ikke kan stoppe med at skabe kaos. Da han og hans to bedste venner falder over en forladt hytte, sniger de sig indenfor for at ryge cigaretter. De kommer frem, men noget inde i hytten er i live, og det har genkendt mørket i Mark. Det trækker ham tilbage igen og igen, og snart lærer han, at han skal fodre den for at bevare den eufori, den giver.

Denne dristige karakterstudie af teenagers raseri og presset ved at "være en mand" på de unge er lige så rystende som det er oplysende og fortjener en plads på enhver horrorfans bogreol.

Mit hjerte er en motorsav af Stephen Graham Jones

Stephen Graham Jones fortsætter med at imponere Mit hjerte er en motorsav, en hyldest til den klassiske gyser, vi elsker. Historien centrerer sig om Jade Daniels, en halvt indisk teenagepige på afgrunden af ​​voksenlivet. Hendes liv blev reddet på en måde af især gyserfilm og slashers.

Snart begynder Jade at se tegn omkring sig. Kan hun leve i opbygningen til en slasher i det virkelige liv? Er der virkelig noget, der hjemsøger søen? Er den smukke nye pige fra den anden side af søen en lovlig sidste pige? Hvis hun er det, og hvis de er, så vil Jade sørge for, at alle er forberedte, uanset om de kan lide det eller ej.

Der er en brutalitet og et gore-niveau i denne bog, som vil tiltrække selv den mest hardcore gyserfan, og vil få dem til at afslutte. Men tag ikke mit ord for det. Læs det selv!

Immortelle af Catherine McCarthy

Den walisiske forfatter Catherine McCarthy laver en gotisk gyserfortælling, der er Shirley Jackson og Daphne du Maurier værdig med Immortelle, historien om en mor, Elinor, hvis datter bliver fundet på mystisk vis forgiftet. Efter pigens død laver Elinor, en keramisk kunstner af fag, en smuk immortelle, der skal sidde på toppen af ​​hendes datters grav.

Fængslet af dens skønhed begynder landsbyboere at anmode om, at hun laver immortelles til deres egne mistede kære. Jo mere hun tjener, jo tættere på sin datter og sin datters morder føler hun sig.

Det er en af ​​de mest fængslende, nervepirrende noveller i 2021 og burde være øverst på din læseliste, hvis du ikke allerede har fået del i McCarthys stjerneværk.

Sommersønner af Lee Mandela

Det undrer mig, at så mange mennesker har hørt om Sommersønner, debutromanen af ​​Lee Mandelo, og alligevel har så mange mennesker sovet på den. Det er let en af ​​årets mest mave-slidende, genreblandende bøger pakket ind i den smukke og atmosfæriske sydlige gotiske tradition, der er unikt amerikansk.

Andrew og Eddie var mere end blot bedste venner, så da Eddie efterlader Andrew for at begynde sine kandidatstudier på Vanderbilt, er spliden mellem dem intens. Ydermere, da Eddie, få dage før han skulle slutte sig til sin ven i Nashville, chokerende dræber sig selv, bliver Andrews' verden rystet helt ind til kernen.

Hvad der ligger ud over den præmis, vil udfordre dig som læser og teste din rygsøjle. Det er let en af ​​de mest ærefrygtindgydende, frygtfremkaldende bøger i 2021 og har med rette optrådt på adskillige "Best of"-lister på grund af det.

I mørke trækker skygger vejret af Catherine Cavendish

Catherine Cavendish kan være den største britiske spøgelseshistorieforfatter i det 21. århundrede hidtil. Hendes roman, I mørke trækker skygger vejret er et vidnesbyrd om hendes gaver som en leverandør af rædsel, men det beviser også hendes evne til at holde sit publikum på tæerne.

Det er en roman, der er svær at diskutere uden at ødelægge, så jeg vil kun sige, at den kredser om et hospital, hvor uudsigelige rædsler engang fandt sted, og hvor grænserne mellem den ene dimension og den næste er blevet permanent revet op på grund af dem. Smukt ikke-lineær på steder med drejninger affødt af det mest smarte plot, I mørke trækker skygger vejret vil prikke til enhver følelse fra frygt til raseri, når du vender siderne. Det er let en af ​​de bedste gyserbøger i 2021. Læs videre, læsere, læs videre.