Det begynder med fravær og lyst. Det begynder med blod og frygt. Det begynder med en opdagelse af hekse ...

Hvis du er fan af Deborah Harkness All Souls Trilogy så kender du disse ord godt. Hvis ikke, kan du læse dem i indledningen til alle otte episoder af En hekses opdagelse.

Sky UK-serien, tilpasset fra den første bog i Harkness's trilogi, der blev sendt sidste år i Storbritannien, får sin debut i denne uge på både Sundance Now og Shudder.

Set i en verden, hvor mennesker ubevidst lever sammen med vampyrer, hekse og dæmoner, En hekses opdagelse fortæller historien om Diana Bishop (Teresa Palmer), en tilbageholdende heks og historiker, der har viet sit liv til studiet af videnskabens historie. Når hun ubevidst kalder en bog op i Oxfords Bodleian-bibliotek, som skabninger har søgt i århundreder, finder hun sig selv i et pulverform, hvis eksplosion kunne rocke hele verden.

Indtast Matthew Clairmont (Matthew Goode), en 1500 år gammel vampyr med interesse for genetik og biokemi, der begynder at holde øje med Diana, langt væk fra starten. De to finder snart deres liv uløseligt bundet til hinanden i modsætning til menigheden, væsenets styrende organ og pagten, en streng adfærdskodeks, der forbyder forholdet mellem arten.

Hvad der har været så fascinerende, siden den første roman blev udgivet i 2011, er, hvor meget ægte den verden, som Harkness skabte, ser ud til, og det oversættes smukt til det visuelle medium, hovedsagelig takket være produktionsdesigner James Norths strålende sæt.

Deres verden er vores verden, og deres kampe afspejler vores egen.

Der er et etableret hierarki i skabningsområdet med vampyrer og hekse, der kæmper for den øverste plads, mens dæmoner, der kun har et enkelt ekstra kromosom, der adskiller dem fra mennesker, simpelthen kæmper for at bevare deres plads ved bordet.

I løbet af århundrederne skabte denne magtkamp og derefter indgroede storhed og fordomme blandt racerne.

De næsten uforgængelige vampyrer begærer og frygter heksens magt. Hekserne betragter vampyrer og deres rovdyr som ikke bedre end dyr. Begge ser på dæmoner, hvis kreativitet kan grænser op til kaos og mani, som "mindre end", en holdning, der med rette ikke skaber nogen afslutning med vrede fra dæmoner mod de to andre.

Hvilket grimt ærligt spejl holder det op til den verden, vi lever i, og hvor ofte vi bliver bytte for den meget overdådighed, der afspilles i serien blandt overnaturlige væsener.

Som jeg nævnte før, er James Norths scenografi pletfri arrangeret. Hver placering, fra Matthews forfædrehjem Sept-Tours til det hjem, hvor Diana selv voksede op, er vidunderligt struktureret og afgiver alderen og historiens aura.

For deres del legemliggør Palmer og Goode deres karakterer beundringsværdigt.

Palmers Diana er lige så intelligent og smuk som hun er stædig. Hun bliver aldrig bydende for jomfruen i nød, som vi har set i så mange historier som denne. Hun chafes mod bindingerne af en hundrede år gammel profeti for at bevare sin egen identitet og åbner sig langsomt op for Matthew på en måde, der taler til historikerens naturlige nysgerrighed.

Goode, i mellemtiden, legemliggør Matthew, som om han var født til at spille rollen. Han skifter problemfrit fra videnskabsmand til digter til jæger til kriger og tilbage igen, selvom den sidste ser ud til at komme mindre let for skuespilleren.

Den medvirkende rollebesætning af En hekses opdagelse er fyldt med bemærkelsesværdige navne, der giver fantastiske forestillinger. Det er også mere racemæssigt forskelligartet, end vi ofte ser i shows som denne.

Der er næppe tid eller plads nok til at skrive om alle de fantastiske forestillinger i serien, men nogle få skal fremhæves.

Lindsay Duncan er på sit mest kongelige som Matthews perfekt viftede mor, Ysabeau de Clermont. Der er aldrig tvivl om, at hver bevægelse, hun laver, er lige så omhyggeligt valgt som hendes pletfri garderobe, og heller ikke at hun kan være en dødbringende jæger det ene øjeblik og en maven af ​​social etikette og nåde det næste. Det er en lektion i reserveret magt, som mange skuespillere ville gøre godt for at lære.

Alex Kingston er det stik modsatte som Dianas tante Sarah Bishop. Lidenskabelig med et ekstremt kort sammensmeltet temperament, Sarah sammen med sin partner Emily Mather, spillet med beroligende medfølelse af den lige så talentfulde Valarie Pettiford, opdragede Diana, efter at hendes forældre blev myrdet, da hun var barn.

Deres forhold er begge helt troværdigt og perfekt afbalanceret, og skuespillerinder og forfattere bør begge roses for en sådan ærlig skildring af et ekstraordinært lesbisk par.

Tanya Moodie er på mange måder showets all-mor som Agatha Wilson. En stilfuld dæmon og medlem af menigheden, Wilson er en meget beskyttende mor med en følelse af social retfærdighed og en iboende forståelse af, hvad der står på spil for sit eget barn såvel som resten af ​​sin slags.

Owen Teale og Trevor Eve konkurrerer med uhyggelig gusto om topplaceringen, da seriens skurke Peter Knox og Gerbert D'Aurillac, henholdsvis en heks og vampyr, og Elarica Johnson frister som den alt for dødeligt besatte Juliette Durand, en rolle der er ganske udvidet fra hendes en eller to scener i kildematerialet.

Som anmelder og ivrig læser er jeg altid fascineret af tilpasningsprocessen, og serieforfatter Kate Brooke foretager interessante og dristige valg gennem de otte episoder af serien, der udvider karakterer og scener, mens de trimmer andre delplots for at opretholde historiens handling. bevæger sig, mens de forbliver tro mod Harkness roman.

De, der har læst bogen, ved, at den næsten udelukkende fortælles ud fra Dianas perspektiv, og selvom vi er sikre på, at der foregår sammensværgelser omkring hende, må vi ofte undre os over, hvem der bevæger sig hvilke stykker.

Ikke så i serien, da Brooke ofte fører os ind i menighedens haller for at gøre os fortrolige med politikken, magtspil og stridigheder fra det styrende organ, og hvordan deres bevægelser krøller gennem selve eksistensen af ​​skabningerne af verdenen.

Mit råd til dem, der er ivrige fans af romanerne, er at slappe af i dit greb om figurerne og historien og lade Brooke sammen med seriedirektørerne Sarah Walker, Alice Troughton og Juan Carlos Medina lede dig gennem denne velkendte historie, selvom stien kan være anderledes, end du husker den.

Alle otte episoder af serien vil være tilgængelige den 17. januar 2019 på både Sundance Now og Shudder, og jeg kan ikke anbefale nok, at du oplever fravær og lyst, blod og frygt og den mesterlige, dekadente historiefortælling af En hekses opdagelse.