Uanset om du er fan af hans musik eller ej, har du hørt om Marilyn Manson. Og mere end sandsynligt har du også hørt noget af hans musik i radioen. Den indledende percussive rytme af “The Beautiful People” kan hjælpe med at opdatere din hukommelse, hvis du er usikker. Sangen, der indgår i albummet fra 1996 Antikrist Superstjerne, markerede et vendepunkt i kunstnerens karriere på grund af dens succes og kontrovers.

Marilyn Manson er efternavnet Brian Hugh Warner, bandets sanger - som tilfældigvis også kaldes Marilyn Manson. Navnet kom fra at kombinere to modsætninger fra popkulturen, Marilyn Monroe og Charles Manson. Bandet blev grundlagt af Warner og guitaristen Scott Putesky (bedre kendt som Daisy Berkowitz) som en kunstnerisk erklæring om hykleriet, som de to fandt udbredt i den amerikanske mainstream. Mest bemærkelsesværdigt ville være fiksering på seriemorderen og popstjernen næsten uden forskel; noget både fascinerende og for mange meget syg.

Bandet blev oprindeligt dannet i Fort Lauderdale, Florida, i 1989 og blev oprindeligt navngivet Marilyn Manson and the Spooky Kids. Marilyn Manson kombinerede en tung form for musik, mens en mærkelig sceneshow begyndte hurtigt at få offentlighedens opmærksomhed. Vigtigst var det, at de var i stand til at fange øjet til Nine Inch Nails frontmand Trent Reznor, som fortsatte med at producere det afgørende Antichrist Superstar album i 1996.

Musikken på albummet, deres anden fuld længde efter 1994 Portræt af en amerikansk familie, ville skubbe grænserne for, hvad amerikansk popkultur kunne håndtere langt forbi deres grænser. Emner, herunder vold, sex og selvmord, dominerede albummet og vred forældre og valgte embedsmænd over hele USA. Den første single "The Beautiful People", der blev udgivet den 22. september, ville have en af ​​de mest ikoniske musikvideoer nogensinde (instrueret af den italienske filmskaber Floria Sigismondi) og utvivlsomt med til at kickstarte salget af albummet ved dets udgivelse 8. oktober. Det debuterede som nummer 3 på Billboard-hitlisterne og solgte efter sigende 132,000 eksemplarer den første uge efter udgivelsen.

Antichrist Superstar er et ripende, flygtigt stykke musik, der føles meget som et surrealistisk mareridt i lydform. Selvom der lægges stor vægt på bandets hårde og chokerende billeder, er der lige så meget opmærksomhed på selve musikken. Dette er ikke på nogen måde et smidt album; det er et album, der er stærkt nok til at definere både bandet og Marilyn Mansons person som helhed. Det er et stærkt lagdelt album med et patchwork af støjende guitarer, industrielle overtoner og Mansons straks genkendelige vokal til at binde alt sammen.

Som oprørske værker generelt går, var der en øjeblikkelig modstand mod albummet fra de konservative medier. Emnerne indeholdt i Antichrist Superstar og bandets tunge antikristne udsyn rystede mildt sagt tingene op. Dette fik kun bandets popularitet til at stige, hvilket ville fortsætte indtil et stykke tid i midten af ​​2000'erne. Det ser ud til, at Marilyn Manson trives med kontrovers, ligesom enhver virkelig oprørsk kunstner. Manson ville blive en af ​​de største ting nogensinde at komme ud af 1990'erne, og selvom han måske ikke er så kontroversiel som han var, da Antichrist Superstar blev frigivet, siger det måske mere om offentlighedens følsomhed end kunstneren nogensinde var i stand til at sige med sine egne ord.

For at fejre 20-årsdagen for albummet udgives den 20. oktober en specialudgave, der indeholder en video, der blev oprettet under verdensrundvisningen 1996/1997, som på det tidspunkt blev anset for for chokerende til at blive frigivet. Ifølge et interview med MetalInsider.net:

Vi lægger et kortsæt den 20. oktober, og det har en legendarisk video, som jeg var nødt til at lægge i et pengeskab i de sidste 15 år af grunde, der vil blive afsløret, når du ser det. Jeg havde uskyldigt troet, at det var acceptabelt at bruge det som en slags bonusfunktion på min Dead til verden video til Antichrist Superstar-turnéen. Den juridiske afdeling og min ledelse meddelte mig dog andet. Men nu vil det ses af alle. Jeg vil ikke sige noget andet for at forkæle det, bare at det fangede et øjeblik i tid, efter at jeg lige var flyttet til Los Angeles. Jeg boede hos Twiggy og jeg var lige kommet ud af en tur, hvor jeg fik drabstrusler hver dag. Det er en interessant skildring af, hvad der skete på det tidspunkt, men underligt ser det ikke anderledes ud, som jeg opfører mig nu, bortset fra at jeg har en cowboyhat på. Det handler om det.

Spændende. Vi bliver nødt til at undre os over et par dage mere, indtil vi alle kan finde ud af, hvad videoen indeholder, men vær sikker på at Marilyn Manson-fans, der har holdt fast i ham siden 1996, venter med ventet ånde.