Kærlighed er i luften og pudset over enhver stationær overflade lige nu, når vi forbereder os på Valentinsdag. Over hele landet vil millioner sætte sig til middage ved stearinlys, hælde lidt vin og hygge sig på sofaen for at se deres yndlingsromantiske film. Hvis du rædselelskere derude er usikre på, hvad de skal se, foreslår iHorror ydmygt 1931'erne Dracula.

Denne film har at alt!

Brodende vampyrer, smukke kvinder, modige mænd, der er villige til at gøre alt, hvad der kræves for at redde deres livs kærlighed, og læger, der er tilbøjelige til at ødelægge det gamle onde, er rigeligt, og det sker bare, det blev frigivet overalt på Valentinsdag 1931 og gjorde 2020 til dets 89-års fødselsdag.

Historien om DraculaRejsen til sølvskærmen er interessant, der begyndte i 1914, da Carl Laemmle flyttede Universal Studios fra New York til Californien. Det var en af ​​de første ejendomme, som Laemmle ønskede at lave, men det tog over 15 år og mere end et par kompromiser at finde vej ind i teatrene.

Studiehovedet forestillede sig det oprindeligt som et spredt epos baseret udelukkende på Bram Stokers roman. Desværre, efter aktiemarkedsnedbruddet og med den store depression truende, var de forsigtige med at risikere den slags penge på en film, der ikke var en garanteret succes. I stedet henvendte de sig til Hamilton Deane, en dramatiker, der allerede havde tilpasset romanen til scenen med ingen ringere end Bela Lugosi i hovedrollen.

Selv ved at bruge Deanes spil som kilde måtte de stadig sikre sig rettighederne til at tilpasse Stokers historie til storskærmen fra sin enke. Hun havde allerede bevist sig som en klog forretningskvinde, da hun tog FW Murnau til opgave for basering Nosferatu på sin mands arbejde. Hun sagsøgte Murnau og fik ødelagt alle de kendte udskrifter af hans film! (Heldigvis forblev en eller to for eftertiden.)

Det ser ud til, at Florence Balcombe havde været en fan af især Lugosis optræden i sceneversionen, og derfor brugte studiet ham som en mellemmand og dinglede rollen som Dracula i filmen foran ham for at se, om han kunne overbevise hende om at sænk hendes pris på $ 200,000, en bemærkelsesværdig sum penge på det tidspunkt.

Lugosi var i sidste ende vellykket, og studiet fik tilladelse fra Stoker-ejendommen til at gå videre til en anslået $ 60,000.

På trods af hans arbejde på deres vegne garanterede Universal stadig ikke rollen til Lugosi, og faktisk så de en række andre aktører til rollen, før de endelig forpligtede sig til at ansætte ham til det ringe beløb på $ 500 om ugen for en syv uges skyde. For at sætte det i perspektiv blev David Manners, der spillede Jonathan Harker i filmen, betalt $ 2000 om ugen for sit arbejde.

På trods af disse svagheder gik filmen imidlertid hurtigt i produktion under ledelse af Tod Browning, som tilsyneladende næppe var klar til jobbet på det tidspunkt. Hans drikke var blevet overdreven, og han gik ofte ud af sættet og forlod sin filmfotograf Karl Freund for at styre handlingen og havde været kendt for at rive sider fra manuskriptet, når han var mindre end tilfreds med skrivningen.

Studiet havde i mellemtiden masser af noter til produktionen.

Tidligt var de tilsyneladende bange for, at Dracula måske syntes at være homoseksuel, hvis han blev vist angribe en anden mand, så de sendte en note til instruktøren og forfatterne om, at "Dracula kun skulle bide kvinder." Desuden blev der tilføjet meget lidt score til filmen, medmindre der var en scene, hvor et orkester allerede ville / skulle være på plads. De frygtede, at publikum måske var forvirret, hvis lydbilleder var relativt nye, hvis der var musik uden synlige musikere i en scene.

Desuden, og dette var især interessant, vises bidemærkerne på nakken, selvom de er omtalt i filmen, aldrig! Det er muligt, at de troede, at dette kunne være for suggestivt for publikum, men du vil også bemærke, at Lugosis Dracula aldrig heller havde aflange hugtænder.

Endelig, da filmen blev afsluttet, og et tryk blev sendt til studiecheferne for at se, skrev Laemmle tilbage, at filmen var for skræmmende og beordrede den genoptages. Desværre efterlod nedskæringerne det endelige produkt fyldt med kontinuitetsfejl.

Alligevel blev filmen afsluttet, og studiet måtte finde en måde at sælge den til et større publikum. De havde premiere på filmen to dage før den officielle teatralsk udgivelsesdato og inviterede kritikere, hvoraf mange rapporterede publikum, der besvimede over de rædsler, de var vidne til i teatret.

Alt dette blev naturligvis udformet omhyggeligt af studiet, og ikke den eneste Universal havde i ærmet.

Dracula blev premiere på Valentinsdag i 1931, og mens nogle plakater talte om vampyrens rædsel, kaldte andre filmen "Historien om den mærkeligste PASSION, verden nogensinde har kendt."

Mellem rædslen og sexigheden og de sensationelle rapporterede svar på filmen, Dracula var næsten en øjeblikkelig succes på billetkontoret, der solgte rapporterede 50,000 billetter i de første 48 timer og til sidst afleverede en mere end $ 700,000 fortjeneste, og dens succes ville åbne sluserne for flere universelle monstre.

På sin egen måde Dracula virkelig er en romantisk historie om en udødelig kærlighed, der grænser op til besættelse, og er virkelig en perfekt film til en rædselelsker Valentinsdag.

Uanset hvad siger det faktum, at vi stadig taler om filmen næsten 90 år efter, at den først blev frigivet, noget om filmen og dens plads i vores kultur.

Så jeg siger tillykke med fødselsdagen til Dracula og glad Valentinsdag til alle jeres horror-fans derude.