Privatliv er blevet en sjælden handelsvare, hvis den overhovedet eksisterer. Vi må antage, at alle vores telefonopkald og beskeder bliver overvåget. Nogen ser altid på. Det eneste fristed, der er tilbage, eksisterer i vores sind, med vores tanker, men hvad nu hvis dette faldt væk? Hvad hvis "de" kunne læse vores tanker på samme måde som de læser vores e-mails?

Dette er den skræmmende præmis for den nye thrillerfilm The Circle, som er baseret på Dave Eggers' roman fra 2013. The Circle er navnet på en magtfuld internetvirksomhed, der handler med frihed, privatliv og overvågning. Tom Hanks, som også har produceret filmen, spiller chefen for selskabet. Emma Watson spiller en ung tekniker, der slutter sig til The Circle og hurtigt afdækker en sammensværgelse, der kan påvirke menneskehedens fremtid.

Jeg havde for nylig mulighed for at tale med James Ponsoldt, direktøren for The Circle, som åbner i bred udgivelse den 28. april.

DG: Hvordan vil du beskrive filmens plot?

JP: Mae Holland, en ung kvinde, der har været ude af college i et par år, er ikke tilfreds med sit liv efter college. Hun har et kedeligt job, og hun bor hos sine forældre, og det er meget dystert. Så kontakter en ven af ​​hende fra college hende ud af det blå og fortæller Mae, at der er et job, der er ledigt hos det firma, som veninden arbejder i, som hedder The Circle. Mae får et job i virksomheden, hvilket virker som et drømmejob for hende. Hun starter i kundeoplevelsesafdelingen, hvilket er som at være kundeservicemedarbejder, men meget mere spændende end det job, som Mae arbejdede med i starten af ​​filmen. Dette drømmejob bliver Maes liv. Det er ligesom en religion. Der er et kultagtigt aspekt ved The Circle, og hun bliver en sand troende. Et utopisk miljø synes at eksistere i virksomheden, og det overtager Maes liv. Så bliver hun virksomhedens ansigt. Det er her, hun begynder at lære om alt, hvad der foregår inde i virksomheden.

GD: Hvad tiltrak dig til dette projekt?

JP: Jeg elskede bogen. Det satte gang i min fantasi. Jeg blev revet med i Maes rejse, som er en fascinerende, mærkelig rejse. Jeg følte et dybt bånd til hende, da jeg læste bogen, så meget, at jeg følte mig beskyttende over for hende. Så, mens jeg fortsatte gennem bogen, begyndte jeg at finde dele af hendes karakter og personlighed utiltalende, hvilket virkelig kastede mig. Jeg havde adgang til hendes tanker, som er et af nøgleelementerne i historien, og så indså jeg: Hvad hvis nogen kunne læse mine tanker? Nå, måske ville de heller ikke kunne lide mig så meget.

DG: Hvad tror du, publikum vil finde mest overbevisende og skræmmende ved filmen?

JP: Vores forhold til vores enheder, gadgets, er blevet skræmmende, og det er det, filmen handler om. Jeg blev forfærdet, da jeg læste bogen, fordi den fik mig til at indse, hvor afhængig jeg var af teknologi. Kunne jeg give slip på alle mine gadgets? Min kone og jeg skulle have vores første barn, da bogen udkom, og bogen fik mig til at tænke på den verden, som mit barn var ved at gå ind i. Nu har jeg to børn, og jeg håber, at filmen får folk til at føle det på samme måde. Hvor meget frihed og privatliv vil mine børn have i fremtiden? Hvor meget vil deres liv blive dokumenteret, og hvor mange valgmuligheder har vi i forhold til dette?

DG: Efter at have tilpasset bøger tidligere, hvad var de udfordringer, du stod over for med at vende The Circle til en spillefilm?

JP: Jeg vil ikke sige, at denne film viser en alternativ vision af fremtiden så meget, som den repræsenterer en alternativ version af nuet. Derfor var det afgørende, at filmen fremstod som relevant, og jeg var meget bekymret for, hvordan filmen ville ældes. Når du laver en film, kan du normalt ikke bekymre dig om, hvordan din film vil ældes om fem eller ti år, men jeg var nødt til at tænke på denne måde med The Circle. Selvom bogen virkede meget spekulativ, da den udkom i 2013, er ideerne og temaerne meget tættere på virkeligheden nu, så hvordan vil historien fremstå om fem år? Bogen handlede dog virkelig ikke om teknologien. Det handlede om vores liv. Det handlede om mennesker og menneskelighed og privatliv, og potentialet for, at vores verden kan blive til en overvågningsstat. Når det er sagt, er der ikke noget, der daterer en film som dens teknologi, så det var meget vigtigt, hvordan vi viste gadgetsene. I vores film er der ingen Apple, ingen Facebook, og der er ingen Twitter. Der er Circle-produkter, og enhederne i filmen eksisterer ikke i vores verden endnu, så folk vil ikke være i stand til at se på denne film om ti år og grine over, hvor forældede enhederne er.

DG: Hvad kom Tom Hanks og Emma Watson med til dette projekt, der overraskede dig?

JP: Jeg vidste, at de var gode skuespillere, men det, der overraskede mig, var, hvordan de reagerer på deres massive følgere, især Tom. De forstår, at millioner af mennesker ser, hvad de gør og siger, og de er meget bevidste om dette, som relaterer til filmen. Dette er ikke ego eller forfængelighed fra deres side: De er berømte skuespillere, og virkeligheden er, at millioner af mennesker følger dem, hvilket giver dem et meget sjældent, unikt perspektiv.

De kommunikerer med deres følgere gennem teknologi. De skal. Filmen præsenterer en mulig fremtid, hvor alle kan blive berømtheder, hvilket ikke er langt fra, hvad der sker i dag. Alle har en hjemmeside og en social medieplatform, og alle vil gerne føle sig vigtige og få deres stemme hørt.

Især Tom har været en stor stjerne i så mange år, i årtier, og han havde et unikt bud på denne film og dens temaer. Han er producer på filmen, og han var bogens mester. Han er ikke stjernen i filmen, hvilket er meget interessant, en ny rolle for ham. Emma er hovedrollen i filmen, og fordi Emma og Tom er på meget forskellige tidspunkter i deres karriere, har de forskellige holdninger til de sociale mediers magt, men også en dyb forståelse af dens magt. Hvor mange andre mennesker, berømtheder, forstår mere end Emma og Tom gør de sociale mediers kraft og berømthedens paranoia, ved at føle, at nogen ser dig hvert øjeblik i dit liv? Det er skræmmende.