Da jeg først begyndte at planlægge en Pride Month-fest i 2018 for iHorror vidste jeg, at indsatsen var høj, men jeg vidste også, at fordelene kunne være utallige. Det første år var groft, ikke kun i planlægningen, men også i udførelsen og desværre den enorme mængde push-back, jeg modtog på næsten hver eneste artikel, jeg offentliggjorde.

Alligevel var jeg dedikeret til de principper, som jeg havde fastlagt for mig selv fra starten. Inklusion, synlighed, repræsentation og lighed synes trods alt ikke for meget at bede om.

Når jeg gik ind i forberedelsen til dette år, var bangejævnen stadig der, og selvom jeg igen var engageret i det, jeg lavede, indrømmer jeg, at mine hænder ryste, da jeg var klar til at sende artiklen om vores andet år af Horror Pride Month.

Igen var der den samme gamle push-back, selvom jeg var taknemmelig for at se, at det ikke var nær det niveau, som vi havde oplevet året før.

Da jeg begyndte at sende interviews med de forskellige filmskabere, skuespillere osv., Som jeg havde arbejdet med i flere måneder, såvel som artikler, der gravede ind i historien om kærlighed inden for horrorgenren, blev svaret fra vores læsere delt.

På en hvilken som helst given artikel blev jeg beskyldt for at "gøre tingene op" eller for at skubbe en politisk dagsorden ned i nogens hals, men jeg begyndte også at lægge mærke til et mønster, der begyndte at trække i mit hjerte, fordi der på næsten hver eneste artikel ville være en ensom kommentar fra nogen, der simpelthen sagde: "Tak."

Denne tendens blev overført til DM'erne fra fremmede, som jeg modtog i løbet af måneden. De fleste var fra voksne, men jeg havde et par fra teenagere, der tog sig tid til at spore mig på sociale medier igen, blot for at sige tak for det, jeg skrev.

Jeg undrede mig over dette et stykke tid. Jeg var åbenbart taknemmelig for, at folk reagerede positivt på skrivningen, men det var først, da jeg var gæst på en podcast mod slutningen af ​​denne måned, at det endelig faldt mig op, at disse tak var opfyldelsen af ​​et løfte om, at Jeg havde lavet fra begyndelsen.

Ser du, de fleste uddybede ikke. De sagde "tak", og det var alt, og jeg vil indrømme, at når jeg reflekterede tilbage nu, må jeg have været virkelig tæt på ikke at have forstået den underliggende betydning. De takkede mig ikke bare for artiklerne; de takkede mig for at have set dem og på samme tid for at sætte mit eget ansigt på mine artikler og blive set.

Jeg havde en sen nat-samtale med iHorror-chefredaktør og min konstante mentor, Timothy Rawles, og jeg fortalte ham, at jeg var lidt chokeret og i ærefrygt for kraften i den enkle sætning.

Timoteus har en måde at skære sig fast på. Jeg er ikke sikker på, om det er fordi han har arbejdet mange år i journalistik, eller om det er fordi han er en skorpion.

”Du gør det ikke for taknemmelighed,” sagde han til mig, og verden snurrede lidt rundt i mit hoved.

Da jeg gik ud på rejsen for at skabe en stolthedsmåned, satte jeg disse fire principper i tankerne og bar dem som rustning, da jeg skrev og offentliggjorde hver artikel, men meget ligesom en ridder, der kørte langt ud i kamp mod en hær af trolde uden hans hjelm, jeg havde glemt en betydelig del af mit udstyr.

Forstå venligst, jeg takker voldsomt hver eneste person, der bidrager til denne serie for deres film, deres ord og deres engagement i ligestillingssagen, men fordi jeg kun havde set mig selv som den vidunderligt heldige skriver, som de stolede på deres historier med, Jeg havde aldrig overvejet at udvide den samme taknemmelighed til mit publikum eller at de måske var virkelig taknemmelige for mig til gengæld.

Jeg har endda talt om disse positive kommentarer på paneler i fortiden, men det havde aldrig rigtig ramt mig før for kun et par dage siden. Som jeg før, kan jeg nogle gange være tæt.

Og så, når jeg afslutter den anden årlige Horror Pride Month, vil jeg gerne tale vores læsere direkte og først sige, fra bunden af ​​mit skæve hjerte, tak.

Tak fordi du dukkede op. Tak fordi du læste. Tak fordi du delte og kommenterede og udlånte dine stemmer til samtalen.

Dernæst vil jeg have dig til at vide noget, som jeg føler er lige så vigtigt. Jeg kan se dig. Jeg har set nogle af dine navne igen og igen reagerer og kommenterer de artikler, der blev offentliggjort i denne måned.

Du er ikke ansigtsløs for mig. Du er essentiel. Ingen film, bog, maleri, artikel eller nogen anden form for udtryk er komplet uden et publikum til at modtage det, og igen takker jeg dig for at have deltaget i Pride Month.

Der er dem, der vil forsøge at tavse dig gennem hele dit liv. Du ved det lige så godt som jeg, men det er en vigtig del af fremskridt at dukke op, stå op og høre din stemme, selv bare ved at kommentere en artikel eller dele dine ideer i en diskussion.

Til dem, der skubber mod disse artikler, som chaffer over deres eksistens, og som betragter Pride som en slags berettiget øvelse, tak. Hvis du havde sagt de ting til mig i 20'erne, som du har sagt nu, ville jeg være faldet tilbage i mørket med hovedet nede, men jeg er ikke den mand mere.

Nu giver de mig magt. Husk mig hvorfor Jeg kæmper for lighed i alle livets aspekter for alle af min skæve familie, og nu hvor vores læsere har givet mig det sidste rustning, jeg har brug for, er jeg endnu mere forberedt.

Stolthed er ikke bare en måneds fest. Stolthed er noget, der lever inde i hver queer person på planeten hver dag, selv på de steder, hvor straffen for tvivlsomhed er døden. Hvis du tror, ​​at dine inaktive trusler og fornærmelser vil stoppe denne samtale, kender du naturligvis ikke vores samfund som helhed.

For halvtreds år siden plyndrede politiet Stonewall Inn i New York City. Det var sket adskillige gange, men der er kun så mange gange, at du kan blive skubbet, inden du skubber tilbage, og i de tidlige morgentimer brød der et oprør ud med drag queens og trans kvinder af farve i spidsen, der tog mursten, sten, uanset hvad de kunne finde og sagde: "Nok er nok."

Opmuntret af deres skæve familie fulgte resten af ​​mængden efter, og en bevægelse blev født.

Denne bevægelse sagde, at vi ikke længere ville blive tvunget ind i skyggen. Vi er mennesker og fortjener de samme rettigheder som alle andre. Vi er her, og vi vil ikke rejse. Dette er vores verden lige så meget som den er din.

Og vigtigst af alt bliver vi aldrig tavs igen.

Jeg kan godt lide at tro, at den energi, der blev rejst den nat, aldrig er forsvundet. Den er vokset, efterhånden som hver ny stemme føjes til samfundet, og den tilfører hver eneste skæve person i verden styrken til at stå op for sig selv, stolt og med mål.

Og så når jeg afslutter 2019's Horror Pride Month, siger jeg tak til vores skæve familie, der den aften startede et oprør, og jeg giver to løfter til mine læsere.

Nummer 1: Bare fordi Pride Month er forbi, betyder det ikke, at min dækning stopper. Jeg vil fortsætte med at skinne et lys over LGBTQ-samfundet i rædselrummet. Jeg vil fortsætte med at støtte skaberne, og alle vores læsere derude.

Nummer 2: Horror Pride Month vilje vender tilbage i 2020, men med et ekstra mål tilføjet til vores mantra: Inklusion, synlighed, repræsentation, ligestilling og taknemmelighed.