Velkommen tilbage til vores løbende lektion om Halloweens historie! Da vi slap sidste gang, kaldte druiderne klanerne sammen for at fejre deres forbindelse til de døde og høsten.

Omkring 37 e.Kr. begyndte kristendommen at blive mere populær i det romerske imperium, men det var ikke før Konstantin den Store kom til magten som kejser, at imperiet blev erklæret et kristent i omkring 314 e.Kr. En af de første ordrer under det nye regime var den systematiske afvikling af de ikke-kristnes tro. Dette var en enorm vending fra Roms holdning før dette tidspunkt. Tidligere havde det været Roms måde at tillade et erobret folk at fortsætte deres tro og praksis inden for en region. Dette mindskede mere end noget andet slaget af mennesker, der blev overtaget af Rom. Når alt kommer til alt, kan deres skatter stige, og de betaler dem måske til en anden regering, men de kunne stadig få trøst fra deres velkendte guder og gudinder, når de gik ind i templet.

Sådan er det ikke med det nye kristne regime. Mange forskere mener, at denne stringens ikke kun kom fra troen på enestående guddom (næsten uhørt på det tidspunkt), men også på grund af den måde, de blev behandlet tidligt i deres udvikling. Ser du, de var engang blevet betragtet som en lumsk kult af romersk ledelse, og troen på den nye kultlignende tro, som lærte, at romerske ledere underviste folket i ond doktrin og skulle væltes, så mange kristne kastet for løverne i gladiatorlegene. Nu hvor de var ved magten, var de bestemt klar til at lade alle under deres styre vide, at det ville være deres vej eller død.

Mens mange til sidst bøjede sig for de nye kristne ledere, var kelterne og deres druidpræster og præstinder ikke så villige til at give slip på deres tro. Faktisk forårsagede kelterne og deres saksiske modstykker flere problemer for Rom end næsten nogen anden del af imperiet. Da kristne præster forsøgte at fortælle folket, at deres guder var dæmoner, og at deres festligheder var sataniske (kan noget være satanisk, hvis du ikke tror på Satan?), havde de en tendens til at finde sig selv i den modtagende ende af en opstand. Druiderne ledede disse opstande, og så blev de offentlig fjende nummer et i de keltiske lande under Roms styre.

Hvad gør man i sådan en situation? Løsningen var enkel. Slip af med druiderne! Det er rigtigt, det blev ulovligt at praktisere druidernes ritualer og tro, og at gøre det blev straffet med døden. Efterhånden som druidernes antal faldt, blev et større antal kristne præster sendt ind i området, men de kunne stadig ikke formå at slå den gamle tro fuldstændig ned, især i områderne i det moderne Irland. Så de tog en "Hvis du ikke kan slå dem, narr dem til at slutte sig til dig" holdning. Det var en virksomhed, der ville tage århundreder at fuldføre, og nogle vil hævde, at det aldrig helt gjorde det.

Pave Gregor I i slutningen af ​​6^th århundrede sendte sine præster ind i hedenske templer for at genindvie dem i den kristne Guds navn. Gudinden Brigid af Irland var så elsket af folket, at de ikke kunne slippe af med hende, så de fortalte folket, at det var okay stadig at bede til hende, fordi hun åbenbart var en helgen. Mens de var i gang, begyndte de at omdøbe nogle af kelternes og saksernes elskede festligheder. Jul blev til jul; Oilmec/Ostara blev til påske, og du gættede rigtigt, Samhain blev All Hallow's Eve efterfulgt af allehelgensdag.

Bålene og andre ritualer var åbenbart ude af All Hallow's Eve. Der ville ikke være nogen fejring af forfædrenes tilbagevenden, fordi alle gode menneskers sjæle blev båret bort til Himlen efter døden. Så hvis din døde onkel Finn dukkede op i dit hus på Samhain-aften, var han åbenbart ond og en agent for Satan. Der var dog en anden mulighed. Hvis en, du kendte, ikke var slem nok til at blive sendt til helvede, men ikke helt god nok til at komme ind i himlen, kan de befinde sig i skærsilden. Helligdagsaften begyndte at udvikle sig til en nat med bøn og faste for dem, der kunne blive fanget i skærsilden, så de kunne komme videre til Himlen.

Dette fungerede godt i de større dele af Storbritannien, men endnu en gang kunne de tidlige irske keltere bare ikke holdes nede. De var mere end villige til at bede og faste, men der skulle helt sikkert være en fest for at følge den tid. Og romerne … ja, de kunne bare ikke finde på en god nok måde at få dem til at stoppe.

Jeg håber, du har nydt den anden del af vores rejse i Halloweens historie. Vi har bevæget os fra dans og bål til bøn og meditation, og vi er ikke næsten færdige med vores rejse! Slut dig til mig igen i næste uge til del 3!