Et mystisk gammelt hus, en maskeret dræber, en $ 1 million tyveri og en bedst sælgende mystery romanforfatter konvergerer i 1959'erne Flagermusen...

Du troede, jeg ville sige "Mord, hun skrev", ikke sandt?

Undskyld, dette er Horror in Black and White, og mens du ikke finder nogen Angela Lansbury her, du vilje blive behandlet med Agnes Moorehead og Vincent Price!

Flagermusen begyndte sit liv som en roman kaldet Den runde trappe af Mary Roberts Rinehart i 1908. Lidt over et årti senere tilpassede Rinehart og Jazz Age dramatikeren Avery Hopwood det til scenen, først kaldet En tyv om natten blive Flagermusen da det flyttede til Broadway, hvor det løb til mere end 800 forestillinger og skabte seks turneringsfirmaer.

Naturligvis var det en førstekandidat at bringe til film, og det blev tilpasset tre gange før den version af 1959, som jeg har valgt. Hver har deres styrker og svagheder, men kun en havde Agnes Moorehead i al sin herlighed.

Måske en af ​​de største karakterskuespillerinder i sin tid, Moorehead så sjældent sig selv i hovedrollen. Faktisk holdt hun kun det sted to gange i en årtier lang karriere: Flagermusen og 1972 s Kære Dead Delilah, selvom det er vigtigt at bemærke, at hun på trods af sin førende dame-status ikke fik topfakturering her.

Det gik naturligvis til makaberen selv, Vincent Price, men mere om ham senere, fordi jeg tror, ​​at fru Moorehead mere end tjente sin tid i rampelyset her.

Moorehead spiller Cornelia Van Gorder, en bedst sælgende mystisk romanforfatter, som har lejet en ret storslået herregård, der af lokalbefolkningen omtales som "The Oaks", for at arbejde på sin seneste roman. Hjemmet har dog en broget fortid. Det var stedet for adskillige mord udført af en mystisk og efter sigende ansigtsløs mand, kendt som Flagermusen.

Husets ejer, der også ejer den lokale bank, underslæbede for nylig en million dollars og gemte pengene i huset, men dræbes, før han kan hente dem.

Snart finder Cornelia og hendes tjenestepige / assistent sig sammen med et par andre lokale fanget i huset med person. Kunne det være flagermusen, eller er det simpelthen en efterligner ude for at finde pengene? Du bliver bare nødt til at se for at finde ud af det.

Hvad der er vigtigt her er, at Moorehead er bedst på sin kongelige rolle i rollen som Van Gorder. Elegant, charmerende, fladhåret og altid ansvarlig, undrer hun sig over dem omkring hende, der mister hovedet over dumme historier. Men med opdagelsen af ​​en krop og ved at se en maskeret mand selv, beslutter hun at sætte den ret imponerende romanforfatteres fantasi til at arbejde for at se, om hun kan finde ud af mysterierne omkring hende.

Ærligt talt er bare at lytte til hende tale i denne film en godbid, da hun tænker igennem hvert på hinanden følgende problem i sit forsøg på at afmaske den galne.

Okay, okay, vi taler om Vincent Price. Price indvilligede i at lave filmen, fordi han så en produktion af stykket som barn, og det skræmte ham. Han følte imidlertid, at denne særlige inkarnation var ringere end det tidligere spil.

Alligevel er han Vincent Price, og selv med en ganske vist mindre rolle formår han at imponere. Jeg vil gerne sige, at det er overraskende, at han tog topfakturering over Moorehead, men lad os være ærlige, det er slet ikke.

Price var den “større” stjerne, og han var tilfældigvis også mandlig, og det var trods alt 1959.

Der er en dejlig symmetri i de to, der handler sammen. De var trods alt begge formidable talenter, og jeg spekulerer på, hvordan det ville have været at se de to spille MacBeths…?

Resten af ​​rollebesætningen er også god, og du kan muligvis finde en skuespillerinde, især kendt. Hendes navn var Darla Hood, og hun var THE Darla fra Little Rascals-filmene. Denne film var hendes sidste optræden på storskærmen.

Flagermusen har mere end sin rimelige andel af spændinger takket være instruktør Crane Wilbur sans for sted, der lokker The Oaks og dets skyggefulde haller til liv og gør det til en helt egen karakter. Det var også Wilburs beslutning om at fokusere mere på rædselelementerne i historien med denne særlige tilpasning af kildematerialet.

Louis Forbes låner også sine betydelige talenter med en imponerende score.

Ved afslutningen af ​​filmen, når handlingen er snoet og mysteriet er løst, Flagermusen er i sin kerne et underholdende, melodramatisk skuespil, og fordi det er faldet i det offentlige domæne, kan det ses næsten hvor som helst i flere formater.

For en rimelig pris på gratis, tjek ud Flagermusen på Amazon Prime eller endda YouTube. Du bliver glad for at du gjorde det!

Relateret: Horror in Black and White: House on Haunted Hill (1959)