Rian Johnson bragte en uafhængig filmskabende vision til fremstillingen af Star wars: Den sidste Jedi. "Det er den største uafhængige film, der nogensinde er lavet," siger Johnson of Den sidste Jedi, ottende afsnit i Star wars filmisk univers. ”Jeg var i stand til at tage en selvstændig tilgang med denne film, selvfølgelig ikke i forhold til projektets omfang, men i forhold til den frihed, jeg fik under skriveprocessen. Jeg fik ikke at vide, hvad historien skulle være, da jeg fik denne opgave. I stedet fik jeg manuskriptet til Kraften Vækker, og så kunne jeg se dagblade fra Kraften vækker før jeg begyndte at skrive, hvilket var meget nyttigt siden Den sidste Jedi følger direkte kraft Vækker. Jeg fik en masse frihed.”

Johnson opbyggede sit ry i den uafhængige filmverden og fik stærke kritiske anmeldelser for filmene Mursten The Brothers Bloom. Genrepublikummet kender Johnson bedst for 2012'erne Looper, en tankevækkende science-fiction-thriller, der repræsenterede et gennembrud for Johnson med hensyn til den opmærksomhed, han fik fra Hollywoods magtmæglere. En af disse magtmæglere er Kathleen Kennedy, en mangeårig produktionsmedarbejder til Steven Spielberg og den nuværende præsident for Lucasfilm, som mente, at Johnsons følsomhed var velegnet til Star wars univers. "Jeg troede virkelig ikke, jeg havde en chance," siger Johnson. ”Under et af vores møder spurgte hun mig, om jeg ville være interesseret i at instruere en af ​​de nye Star wars film. ”

DG: Du blev overrasket, da Kathleen Kennedy tilbød dig chancen for at instruere og skrive Sidste Jedi?

RJ: Ja. Jeg var chokeret. Jeg troede ikke, jeg var en seriøs kandidat. Jeg anede ikke, at jeg var på deres liste. Jeg havde haft flere møder med Kathleen i de senere år, og disse møder involverede andre projekter, og den dag, hun tilbød mig jobbet, troede jeg, at jeg skulle til et møde for at tale med hende om et andet projekt. Jeg vidste vist, at der var noget galt, da jeg gik ind på hendes kontor, og hun lukkede døren. Så spurgte hun mig, om jeg var interesseret i at gøre det Star wars, og det var jeg ikke forberedt på. Jeg var selvfølgelig rolig nok til straks at sige ja.

DG: Hvad tog du med til Den sidste Jedi det er unikt fra andre instruktører, der måske har fået denne opgave?

RJ: Selv efter Looper, jeg er blevet betragtet som en uafhængig filmskaber, og jeg har altid bragt en selvstændig mentalitet til alle mine projekter, bl.a. Den sidste Jedi. Jeg har altid lavet mine egne film, arbejdet selvstændigt, så jeg tror, ​​min største bekymring var, at The Last Jedi ville være et tilfælde af filmskabelse-af-udvalg, hvilket ville have været forståeligt i betragtning af produktionsomkostningerne for en film som denne, men ville ikke have været foreneligt med, hvordan jeg kan lide at lave film. Heldigvis var det ikke tilfældet. Min største bekymring var, at jeg ikke lavede en dårlig Star Wars-film, fordi jeg voksede op med at se originalen Star wars film, og jeg ville ikke være kendt som instruktøren, der lavede det dårlige Star wars film.

DG: Hvor meget kreativ frihed havde du under skriveprocessen?

RJ: Kraften Vækker filmede da jeg skrev under på Den sidste Jedi, og fordi Den sidste Jedi begynder umiddelbart efter afslutningen af Kraften Vækker, jeg skulle se på manuskriptet til Kraften vækker omhyggeligt, og jeg så dagblade af Kraften Vækker. Engang forstod jeg kraft Vækker, fik jeg en enorm frihed i forhold til at finde ud af hvordan Den sidste Jedi ville fortsætte historien. Jeg fik ikke en disposition og fik at vide, at jeg var nødt til at eksistere inden for enhver perimeter. Jeg flyttede til San Francisco, så jeg kunne være i nærheden af ​​Lucasfilm, som jeg besøgte flere gange om ugen. Da jeg mødtes med lederne på Lucasfilm, gav jeg dem mine ideer til, hvordan jeg ville fortsætte historien fra kl. Kraften Vækker, og så ville vi snakke om mine ideer. De var meget opmuntrende og støttende, og de havde masser af gode ideer, fordi de ved det Star wars bedre end nogen. Dette fortsatte i omkring to måneder, og så begyndte jeg at skrive manuskriptet, og efter et par måneder havde jeg et første manuskriptudkast.

DG: Hvordan nærmede du dig karaktererne fra Kraften Vækker?

RJ: Jeg ønskede, at hver karakter i denne film skulle have deres eget øjeblik, at gå på deres egen unikke rejse. Luke og Rey begiver sig ud på en utrolig rejse i denne film, og Reys rejse giver virkelig gennemgangen til denne film. Finn har også en stor rejse i denne film, en stor karakterbue.

DG: Så er der Luke og Leia. Hvordan påvirkede Carrie Fishers alt for tidlige bortgang i december 2016 den færdige film?

RJ: Det påvirkede overhovedet ikke filmen, fra et filmskabende synspunkt altså. Det er klart, at Carries bortgang vil tilføje en enorm mængde følelsesladet undertekst til filmen, hvilket er noget, som jeg og resten af ​​castet og crewet oplevede, da vi så et klip af filmen for første gang. Carries optræden i filmen, som er rørende og vidunderlig, blev fuldført, da hun døde, og vi var i gang med redigeringsprocessen, da vi hørte om hendes bortgang. Vi ændrede ikke noget ved hendes præstation.

DG: Hvordan var det at arbejde med hende på det, der viste sig at blive hendes sidste skærmpræstation?

RJ: For det første var hun en utrolig ressource, ikke kun på grund af sin historie med Leia og serien, men også fordi Carrie var en stor forfatter, en succesrig manuskriptforfatter, i sin egen ret. Vi talte meget om dialog, og hvordan hendes karakter ville opføre sig i denne film, og der var improvisation, og alle de ændringer, hun lavede i dialogen, gjorde disse scener bedre. Carrie og Mark [Hamill] havde før Carries død levet med disse karakterer i cirka fyrre år, og de var meget beskyttende over for disse karakterer og meget opmærksomme på den følelsesmæssige tilknytning, som publikum havde til dem. Carrie var for eksempel meget følsom over for, hvordan Leia skulle opføre sig, og hvad hun repræsenterede for unge kvinder.

DG: Efter at have været en Star wars fan først, var det svært at komme ud over en følelse af ærefrygt, da du lavede filmen?

RJ: Det var umuligt for mig ikke at overveje betydningen af ​​det, jeg var en del af. Der var tidspunkter, hvor jeg talte med Mark, og jeg stoppede op og tænkte: 'Dette er Luke Skywalker.' Men for det meste blev det til den samme kreative proces, som har eksisteret med alle mine tidligere film. Jeg føler, at vi lavede den største uafhængige film i biografens historie, og når jeg siger det, henviser jeg til, hvor intim denne oplevelse føltes for os alle.