Jeg indrømmer, at jeg var skeptisk, da jeg første gang hørte, at Netflix havde samarbejdet med Mike Flanagan at skabe en serie baseret på en verden af ​​Shirley Jacksons klassiske roman, Haunting of Hill House. Min tvivl havde intet at gøre med Netflix' involvering. Selvom de har haft et par fejltrin undervejs, har deres originale film og serier stort set været ganske gode. Det havde heller ikke noget som helst med Mike Flanagan at gøre. Jeg har været fan i nogen tid nu, og han har sjældent svigtet mig med film som Oculus, Hushog Gerald's Game blandt hans kreditter – som han alle tre skrev, instruerede og redigerede, kan jeg tilføje. Nej, min tvivl voksede, som den gør for så mange af os, fra det faktum, at Shirley Jacksons klassiske roman og filmatiseringen fra 1963 med Julie Harris i hovedrollen har været mine personlige favoritter i årtier nu. Hverken filmen eller romanen har undladt at køle mig ind til benet, hver gang jeg fordyber mig i deres verden, så tanken om at udvide eller forstørre den verden på en eller anden måde gjorde mig lidt nervøs. Heldigvis for mig, og utallige andre fans rundt om i verden, har Flanagan endnu en gang bevist, at han ved præcis, hvad han laver. Hopper frem og tilbage i tiden, Flanagans Haunting of Hill House fortæller historien om familien Crain, der køber en ekspansiv herregård med det formål at vende den for endelig at kunne bygge deres eget "for evigt hjem". Lidt ved de, at huset ikke kun er hjemsøgt, men at ondskaben inde i huset vil vælte ud i deres liv længe efter, at de er flygtet. Disse tidsspring kunne have været katastrofale i mindre dygtige hænder, men Flanagan får på en eller anden måde det hele til at fungere ved at gentage øjeblikke i historien fra forskellige karaktersynspunkter for at demonstrere deres betydning og understrege deres betydning. Skriften er stram, og længden på ti afsnit giver instruktøren tid til at udvikle karaktererne på en måde, der får dem til at virke åh-så-virkelige. Flanagan vandrer faktisk selvsikkert i den verden, som Jackson skabte, og udvider ideer og spejler samtidig de ting, der gjorde originalen til en klassiker. Mange af karakternavnene er hentet direkte fra Jacksons roman, for eksempel, herunder en, Shirley, opkaldt efter forfatteren selv. Glødende fans vil uden tvivl bemærke dette med det samme, og det kunne have været skurrende, hvis Flanagan ikke havde trukket paralleller mellem de klassiske karakterer og dem, han lavede til sin historie. I den nye version lider Nell/Eleanor, der både spilles smukt af børneskuespillerinden Violet McGraw og som voksen af ​​Victoria Pedretti, dybe følelsesmæssige ar og natrædsler fra de begivenheder, der fandt sted i hendes barndomshjem på nogenlunde samme måde som den originale karakter. Ligeledes er Theodora/Theo, spillet af Mckenna Grace og Kate Siegel, både højt begavet psykisk og lesbisk, hvoraf sidstnævnte kun kunne antydes i kodningen i den originale roman og filmatiseringer. Jeg må indrømme, at det var et frisk pust endelig at se Theo være i stand til at udvikle sig fuldt ud på den måde. I dens hjerte, Haunting of Hill House er en urokkelig historie om familie, der aldrig forsøger at skyde over de faldgruber og landminer, som disse forhold bærer med sig. Familien er rodet og fyldt med rå følelser, både gode og dårlige, og når der føjes alvorlige traumer til den blanding, kan og vil resultaterne blive flygtige. Heldigvis samlede instruktøren og hans talentfulde castingafdeling et ensemble af skuespillere og skuespillerinder, hvoraf mange har arbejdet med Flanagan tidligere, som var i stand til og villige til at udvinde disse roller for alle de intense følelser uden at blive karikaturer i processen. Henry Thomas (Geralds Vildt) og Timothy Hutton (The Dark Half) spille familiens patriark, Hugh, i fortid og nutid på en sådan måde, at man nemt kunne se Thomas blive Hutton, efterhånden som serien skred frem. Carla Gugino (Gerald's Game) er en åbenbaring, da Olivia Crain går en knivtynd linje mellem det æteriske og det virkelige. Hun tiltrækker fuldstændig seeren og lokker os til at tro på hendes hver handling, valg og ord, som om de er hendes egne, selv når hendes virkelighed bliver skæv af Hill House. Elizabeth Reaser (Ouija: Eviges oprindelse), Michael Huisman (Game of Thrones) og Oliver Jackson-Cohen (Raven) udfyld rollebesætningen som resten af ​​de voksne Crain-børn og sammen med Pedretti (Eneste) og Siegel (Hush), der hver bringer deres egne unikke talenter til familiedynamikken, smukt. Og så er der selve Hill House.

Det er en absolut nødvendighed for huset at væve stort og blive en helt egen karakter. Det skal leve og ånde, for at dets kraft kan realiseres, og Flanagans team skuffede ikke det mindste, og tegnede endnu en gang fint detaljerede elementer – løvehoved dørhåndtag, farvede glasvinduer og den store trappe – fra kildematerialet til at fylde huset med. magt og skabe dens truende skygge, som dækker familien, selv efter at de er flygtet fra dens land. Disse fine detaljer er til stede i alle dele af produktionen fra farvepaletterne brugt til det dynamiske kameraarbejde til den geniale filmografi, der gjorde fremragende brug af skygge og lys. Haunting of Hill House er en omhyggeligt koreograferet, følelsesdrevet og ofte skræmmende film fra start til slut, og selvom der er ufuldkommenheder og lidt snublen især i sidste afsnit, er den stadig dansen værd. Alle ti afsnit af Haunting of Hill House er tilgængelige på Netflix nu. Tag et tæppe og en ven og start din binge i dag!