Du kunne ikke have drømt om en mere perfekt aften til det, der var ved at ske på bredden af ​​Lake Michigan. Snefnug snoede sig over den overskyede dysterhed, og de eneste lyde kom fra hylende vindstød og klynge af kabler mod posthusets flagstang over den tomme gade. Lake Michigan lurede uhyggeligt i det store hul uden for, som et dyr i skyggen, der kunne sluge dig hel. Det var i denne kolde spøgelsesby, jeg ville overnatte på det historiske Karsten Hotel i Kewaunee, Wisconsin. Korrektion - den Haunted historiske Karsten Hotel.  Det er alligevel historien. Karsten Hotel, også kendt som Karsten Inn eller Kewaunee Inn, gik for nylig på auktion. Det har en historie, der går tilbage til 1912, da denne tre-etagers murstensbygning rejste sig fra asken i en gammel træstruktur, der var brændt ned i en brand, der heldigvis ikke krævede liv. Bygningen er opkaldt efter William Karsten, der overtog ejendommen kort før ilden og var ansvarlig for dens opstandelse. Hotellet har haft stor succes samt adskillige ejerskab og renoveringer gennem årene. Dens lange historie er bedst udformet af dens officiel hjemmeside, så jeg går videre og kommer til grunden til, at du er her - spøgelser!

Besøgende på Karsten Hotel har rapporteret om tre forskellige spiritus. Den første er af William Karsten selv, en robust fyr, der plejede sin forretning med stolthed. Han døde i sin suite på anden sal, og han siges at hjemsøge de to værelser, der indtog sin plads. Folk har rapporteret at høre hans stemme eller føle tilstedeværelsen af ​​en venlig vært og endda lugte hans cigarrøg på trods af at hotellet ikke har nogen rygepolitik. Den anden ånd er den lille Billy Karsten III - William Karstens barnebarn. Billys ånd, der døde i en ung alder, siges at løbe rundt i salene og lege med de børn, der bor på hotellet. Den tredje og mest aktive ånd er Agatha, en kvinde, der boede på hotellet og arbejdede der som tjenestepige. Besøgende rapporterede at have set hendes figur stående i det rum, hvor hun boede, rum 310, såvel som at se hende vandre i salene og stadig forsøge at rydde op i stedet. Hun siges også at have haft et hårdt liv efter at have været voldtaget af en beruset nabo på sin families gård, hvilket førte til en forståelig afsky for mænd. Hendes ånd er nu kendt for at spille tricks på vedligeholdelsesmænd eller bygningsarbejdere, hvilket gør ondt ved at skjule deres værktøj eller slukke dem, mens de bruger dem. Hun er også blevet set i hotellets lobby samt i den tilstødende spisestue.

Jeg ankom en stille, dyster og kold søndag eftermiddag. Da det var februar og uden for sæsonen, forventede jeg ikke at se mange mennesker, men jeg forventede heller ikke at føle mig som den eneste levende sjæl i miles. Da manden i receptionen fortalte mig, at jeg skulle bo i værelse 310, tændte jeg - Agathas værelse! Efter sigende det mest hjemsøgte rum på hele hotellet, og jeg behøvede ikke engang at bede om det! Et par timer senere fandt jeg ud af, at jeg skulle være den eneste gæst den aften. Desuden er der et nummer, der er til rådighed, hvis behovet opstår, men der er ikke noget dagskift i receptionen. Denne aften ville jeg være den eneste person inde i hele bygningen - tilbringe det i det mest hjemsøgte rum, ikke mindre.

Da jeg gik op ad de to trapper for at nå tredje sal, føltes det som om jeg trådte gennem en portal i tide. Gardiner prydede den første landing, og en gammel sofa hvilede i et lille opholdsområde, hvor folk kunne nyde en kop kaffe og en snak. Tredje sal pralede med et andet sådant opholdsområde, og jeg kunne forestille mig, at folk i begyndelsen af ​​1900-tallet påklædte sig her og havde livlige samtaler. 

Da jeg først kom ind i Agathas værelse, kunne jeg mærke det med det samme. Dimensionerne, indretningen og udsigten kombinerede alt sammen for straks at slappe af i min ryg. Jeg bemærkede først det skarpe tapet på hovedvæggen bag sengens hoved. Selvom det var mønstret med blomster, havde det en samlet grønlig nuance. Det tapet kombineret med udsigten til en mur uden for rummet fik det til at føle sig klaustrofobisk på trods af det høje loft. Den næste ting, jeg bemærkede, var den gamle dukke, der sad på en stol ved siden af ​​sengen. Det gav mig kryberne, men det begejstrede mig også for at tænke, at det måske ville tiltrække noget verdensomspændende opmærksomhed. Jeg forestillede mig at jeg skulle sove med det en vej, så vågne op og se det se lige på mig.

Rummet indeholdt også en række portrætter og malerier. En af dem var af lille Billy, åndedrengen, der spiller i salene. Ved siden af ​​hans billede var der et maleri af en pige med et faktisk foto af en pige nedenunder. Over tv'et og vendt mod sengen var det mest skræmmende portræt, det af en kvinde iført en gammel kjole og et seriøst udtryk. Pigenes identiteter på maleriet, pigen på fotografiet og kvinden over fjernsynet blev ikke dokumenteret nogen steder, som jeg kunne finde, men mit gæt om kvindens identitet er enten William Karstens kone eller måske Agatha selv. På den anden side af rummet var der en tegning af en dreng og en stor trehjulet cykel. Det var iboende uhyggeligt, og i lyset af indstillingen følte det minder om Danny fra The Shining.

Jeg begyndte at lave min efterforskning. Jeg er ikke en professionel paranormal efterforsker, så mine redskaber til natten var en digital stemmeoptager til nogle EVP-sessioner (min elektroniske stemme), min kameratelefon, et andet digitalt kamera og mine egne fem sanser. Jeg lod lydoptageren gøre sine ting, mens jeg gennemgik rummets dagbog og læste tidligere besøgendes beretninger om, hvad de troede kunne have været besøg fra Agatha i løbet af natten. Toilettet skyller af sig selv. Banker på døren. En tåget figur, der krydser rummet. Et ansigt stirrer fra hjørnet. Mens jeg optog, stillede jeg spørgsmål, begyndte vagt og flyttede derefter ind i et mere specifikt område. ”Er der nogen her med mig? Agatha, jeg har hørt, at du blev dårligt behandlet, hvilket er forfærdeligt. Har du noget, du gerne vil sige? Vil du gerne tale om noget? Er du træt af, at folk kommer ind i dit værelse og stiller dig spørgsmål hele tiden? ” Da jeg stillede disse spørgsmål, hørte jeg knirkende komme fra gangen. Det lød som gulvbrædderne knirkende, men mere blidt end de havde, da jeg gik hen over dem. Jeg åbnede døren og stod i tærsklen og forsøgte at finde ud af lydkilden. Jeg fortsatte med at høre det med regelmæssighed, men jeg kunne ikke afgøre, hvor det kom fra. Uanset hvor jeg flyttede, det lød som om det kom fra det samme sted i forhold til mine ører, som et portræt, hvis øjne følger dig, uanset hvor du går. Jeg fortsatte med at høre det, så jeg kridtede det op til en almindelig bygningslyd. Senere stoppede lyden dog, og jeg hørte den aldrig igen. Jeg fandt også, hvad der lignede et gammelt håndtag til et bryst af en slags på gulvet. Jeg lagde det på skrivebordet, der blev brugt som tv-stativ og spurgte, om Agatha kunne fortælle mig, hvor det går hen, eller om hun venligst kunne placere det, hvor det hører hjemme. Det flyttede aldrig. Jeg spekulerer på, om Agatha hørte mig stille spørgsmålet og bare rullede øjnene og tænkte: "Det går i skraldespanden, dummy!"

Jeg tog min optager ud i salene og vandrede rundt. Det gamle træ under tæppet knirkede med hvert trin. Alle værelser var åbne, og da jeg var den eneste besøgende i aften, kiggede jeg ind i hvert værelse og holdt min optager inde, bare i tilfælde af. De andre værelser så meget anderledes ud. Mange af dem havde trægulve i stedet for tæpperne i værelse 310, og indretningen var meget mere opdateret. Det var klart, at hotellets ejere ønskede at holde Agathas værelse så gammeldags som muligt for at bevare sin ånd, bogstaveligt og billedligt.

Min aften blev brudt op ved middag på et hjørne spisested nede på gaden, som var cirka 6 minutter væk fra at lukke om natten. Det var kun kl. 15:XNUMX, men det kunne lige så godt have været midnat med, hvor lidt aktivitet der eksisterede i gaderne i Kewaunee. Da jeg vendte tilbage til hotellet, der stod endnu mere skræmmende mod mørket i Lake Michigan bag det, var receptionens ledsager allerede væk om natten. Jeg blev faktisk låst ude og måtte bruge min værelsesnøgle til at åbne og låse hoveddørene op igen. (Jeg bebrejder ikke fyren, fordi jeg ikke havde fortalt ham, at jeg skulle rejse lidt.) Men det var officielt - stedet var alt mit. Godt, kan være.

Jeg vandrede rundt i lobbyen og undersøgte de historiske artefakter og fotografier, der var anbragt på bordene. Jeg sad på nogle af de gamle møbler med kameraet klar, hvis en af ​​ånderne besluttede at slutte sig til mig. Jeg gik rundt om det gamle klaver og bas, der sad i et hjørne og spekulerede på, om tasterne ville trykke sig selv ned og spille mig en melodi.

Efter et stykke tid gik jeg tilbage til mit værelse og begyndte en ny EVP-session. Jeg strejfede rundt i de tomme haller, som forblev oplyste, i håb om at få et glimt af en åbenbaring eller høre nogen råbe mit navn. Da jeg kom ind i et værelse på hjørnet af gangen på XNUMX. sal, hørte jeg noget, der lød unaturligt. Det slog mine ører som noget, der ikke var en del af lydsamlingen, som jeg hidtil har hørt - gulvbrædder knirker, vind styrter mod ydervæggene, det boblende vand i akvariet i lobbyen. Jeg tør sige, at det lød som om en stemme havde sagt noget stille, lige da jeg nærmede mig døren til det rum. Jeg fangede det også på min optager. Det er klart, at det er en separat lyd fra dem, jeg lavede, mens jeg gik, som var veldefinerede og fremtrædende. Denne lyd var blødere og havde en anden struktur. Desværre kan jeg ikke klart finde ud af, hvad det var, eller afgøre, om det overhovedet var en stemme, baseret på hvad der står på optageren. Det skete hurtigt, og hvis jeg risikerer at gætte, lød det næsten som om nogen hurtigt sagde "åbn døren." Når det er sagt, kan jeg ikke udelukke muligheden for, at min hjerne forsøger at give mening om noget uudsletteligt, så jeg kan ikke hævde, at det er tegn på en hjemsøgelse. Jeg betragter det som en anomali og noget, som jeg simpelthen ikke kan forklare.

Bare et par minutter derefter gik jeg ned ad gangen på den anden side af tredje sal. Hotellet er indrettet på en sådan måde, at de to gange på hver etage er på hver side af trappeopgangen, sammenhængende med hver etages siddeområde. I slutningen af ​​denne gang var der en sofa, så jeg besluttede at sætte mig ned og stille et par flere spørgsmål. Jeg hørte ikke noget på det tidspunkt, men da jeg lyttede til optagelsen, var der på et tidspunkt en svag melodi, knap hørbar. Det lød som to eller tre toner, der blev spillet på et klaver. Måske spillede klaveret fra lobbyen trods alt sig selv, eller toner fra fortiden, indlejret i væggene i denne gamle bygning, sivet ind i nutiden i et kort øjeblik. Jeg gik tilbage til mit værelse for at hænge ud et stykke tid. Jeg læste igennem mere af tidsskriftet og lejlighedsvis kiggede rundt i lokalet i håb om at fange Agatha og se mig. Jeg nævnte højlydt, at hvis hun skulle dukke op, kunne jeg blive forskrækket i starten, men jeg forklarede, at det kun ville være, fordi jeg ikke fuldt ud forstår hendes eksistensplan. Selvom jeg ønskede at holde mig op langt om morgenen, fandt jeg endelig kl. 1:30 mig til at bukke under for søvnighedskraften. Jeg satte min optager på tv'et for at lade det optage begivenhederne om natten, hvis der var nogen begivenheder ud over min snorken. Jeg indrømmer, selvom jeg specifikt gik til dette sted for at se et spøgelse, gjorde tanken om, at jeg potentielt kunne åbne mine øjne og se øjnene på en person, som jeg ikke kendte, se mig tilbage om natten, mig lidt ængstelig. Men jeg gjorde mit bedste for at omfavne det, trøstet af det faktum, at jeg var besøgende her, ikke Agatha eller nogen anden enhed, der måtte opholde sig på hotellet. Til sidst faldt jeg i søvn og vågnede i dagslys uden hændelser.

Da jeg lyttede til optagelsen natten over, hørte jeg et par tonelyde. Tidligt var der et svagt lys, der tappede, som fodspor på en polstret overflade. Kort efter var en anden svag melodi med tre noder, men den lød anderledes end den, der blev optaget tidligere. På to forskellige tidspunkter i optagelsen, adskilt af cirka fire timer, var der tre vandhaner i tæt rækkefølge, den første startede langt fra optageenheden, den anden lyder tættere, og den tredje lyder som om den var lige ved siden af optager. Også hørt på et andet tidspunkt var en svag knirkende, men det er svært at sige med sikkerhed, om det virkelig er, hvad det var. En anden bemærkelsesværdig hændelse var, hvad der lød som en dør, der smækkede ud i hallen sent på optagelsen, men det skete på et sådant tidspunkt (omkring kl. 6:00), at det kunne have været forårsaget af morgenpersonalet, selvom der ikke knirkede gulvbrædderne at annoncere tilstedeværelsen af ​​et andet levende menneske blev hørt før eller efter slam. Baseret på disse optagelser kan jeg ikke i øjeblikket sige, at de er tegn på en hjemsøgt, men snarere anomalier, som jeg endnu ikke kan forklare. Med en gammel bygning, især en der konstant rammes af søvinden, kan det være svært at fortælle, hvilke lyde der er naturlige, og hvilke lyde der er overnaturlige.

Den morgen nød jeg en gratis kontinental morgenmad som den eneste protektor i den store spisestue, og jeg pakket og tjekkede ud uden andre begivenheder. Jeg vil besøge igen og foretage flere efterforskninger, måske fokusere mere på anden sal eller forsøger at oprette et spil brikker ude i hallen og se, om Billy vil være med. Tanken krydsede mig for, at jeg måske havde brug for at opføre mig mere som en idiot for at få en stigning ud af Agatha, men jeg vil virkelig ikke være respektløs over for nogen af ​​disse ånder, hvis de virkelig bruger efterlivet i denne bygning . De påstås ikke at være farlige eller ubehagelige ånder - de er bare almindelige, gode mennesker, så jeg vil ikke opføre mig grusomt over for dem.

Selvom jeg faktisk ikke så nogen spøgelser, hørte jeg nok lyde til at få mig til at undre mig, og i betragtning af bygningens historie og udseende har jeg ingen problemer med at tro, at det kunne hjemsøges. Selv uden spøgelserne var det en unik oplevelse og en absolut fornøjelse at have hele bygningen for mig selv. Det er et smukt sted, og det er værd at tjekke for den maleriske og gammeldags atmosfære, uanset om du befinder dig ansigt til ansigt med en af ​​sine tidligere indbyggere midt om natten eller ej.