I 2014 sad Blake Mawson, ligesom mange af os, bedøvet, da Uganda vedtog den nu berygtede "Kill the Gays" -loven, og Rusland begyndte sit korstog mod LGBT-samfundet ved at gøre det ulovligt at endda nævne, at vi eksisterer offentligt. Som mange af os var han forbløffet over det, han så, og som mange kunstnere gør, begyndte han at skabe noget, der udtrykte hans behov for retfærdighed i en verden, der tilsyneladende ikke byder på nogen.

”Der var mangel på svar i medierne om, hvordan homoseksuelle blev behandlet,” forklarede han. ”Verden fejrede OL i Rusland, mens historier begyndte at dukke op om russiske LGBT-mennesker, der blev catfishet og derefter dehumaniseret på videoer, der blev uploadet til internettet. Disse mennesker mistede deres job og blev afvist af deres familie, og de større medier syntes ikke at være ligeglade. ”

Han satte sig ned og begyndte at skrive, og snart var historien / manuskriptet til "PYOTR495" afsluttet.

Filmen handler om en ung mand ved navn Pyotr, der indvilliger i at mødes med en mand, han er mødt i en tilslutningsapp. Han tager af sted sent om aftenen for at møde manden i sin lejlighed til en formodet sexnat, men finder ved sin ankomst, at han er trådt i en farlig fælde.

Manden og hans venner har bevidst lokket Pyotr til lejligheden for at ydmyge ham. De holder ham nede i et badekar og barberer dele af hans hoved og maler de barberede sektioner blå. De hælder urin over hans ansigt, mens de råber, at de kun gør dette for at hjælpe ham. Pyotr råber om hjælp og beder dem om at lade ham være i fred, men hans råb ansporer kun hans plager.

Og så knækker Pyotr ... og forvandler sig til et dyr med ufattelig styrke.

For Mawson var det på mange måder en tilbagevenden til hans rædselsrødder. Hans far var fan af de klassiske Universalmonstre, og han husker at se titler som The Wolf Man , Frankenstein , Klokkeren fra Notre Dame gentagne gange som barn. Billedet af de pøbel, der jagter "monstrene", har altid holdt fast i ham og kom til at betyde endnu mere, da han kom ud.

”[Monstrene] jages altid af landsbyboere med pitchforks og fakler,” mindede Mawson. ”Som en homoseksuel person, der kommer ud til verden, har du det undertiden. For en ung russisk homoseksuel mand i et miljø, der benægter din eksistens og kriminaliserer den samtidig, skal det føles som en forbandelse. ”

Mawson fortsatte med at udvikle denne idé om, at homoseksuelle blev sendt til helvede, indtil en ny tanke dannede sig. Hvad hvis det at komme ud var som at gå gennem helvede? Hvad hvis at gå gennem helvede ændrede dig, gav dig magt, du ikke havde før processen. Hvis du undertrykker noget som din seksuelle orientering hele dit liv, hvad sker der, når denne undertrykkelse endelig frigives?

Alle disse spørgsmål og deres efterfølgende svar arbejdede sig ind i Mawsons manuskript og på skærmen.

Mawson skabte en spektakulær og dynamisk film. De forladte gader og bygninger i Berlin efterligner perfekt udseendet af en fattig sektion i Moskva, mens han brugte interiører i en egentlig gammel kirke i Toronto til at bygge de indvendige sæt af lejligheden, hvor Pyotr bliver tortureret.

Filmens stjerne, Alex Ozerov (som du måske genkender fra tilbagevendende roller i "The Americans" og "Orphan Black") er en indfødt i Rusland, der forlod 13 år med sine forældre for at flytte til Toronto. Ozerov bringer skønhed og følsomhed over for rollen som Pyotr før hans metamorfose. Han trækker publikum ind og fylder os med sympati, da han bliver angrebet, og jeg fandt mig selv rodfæstet for ham, da bordene vendte sig, og det ubesværede dyr inde i ham dukker op.

"PYOTR495" er i øjeblikket ved at lave runder på festivalkredsen og vil blive vist på Drenge på film 16: besiddelse som frigives den 12. juni 2017. Der vises en filmvisning på FilmOut San Diego LGBT-filmfestival juni 10, 2017.

Den unge instruktør sagde, at han er specielt begejstret for at se flere og flere LGBT-filmfestivaler, der skærer tid til mere genrepris.

”Der er et langvarigt forhold mellem kønnethed og rædsel, og hver eneste screening, jeg deltog i på LGBT-festivaler, der havde skabt et rædsel-showcase, endte helt udsolgt, så det taler bestemt til noget!”

Du kan holde øje med alle deres screeningsdatoer ved at følge dem videre Facebook. Du kan også finde dem på Vimeo og følg dem videre Instagram!

PYOTR495 | Anhænger fra DRIVE-IN / KEEP OUT Productions on Vimeo.