Som 25-årig vokser Vicente Francisco Garcias stjerne. Hans første grafiske roman Lad os bytte, en splatterpunk western samling fra Death's Head Press, forventes i efteråret. Han arbejder også på en sci-fi-gyserfilm med titlen Uidentificeret, og som enhver kreativ vil fortælle dig, er der så mange andre projekter, som vi endnu ikke er klar til at tale om.

Den talentfulde unge mand har tilsyneladende alt, hvad der går for ham, og vi var stolte over at have ham ombord til vores 2021 Horror Pride Month-fest. Hvad mere er, jeg tror, ​​det kan være et af de vigtigste interviews, vi offentliggør i år.

Der er en almindelig misforståelse, tror jeg, når vi diskuterer LGBTQ + -kunstnere, og når de giver interviews, at de er helt komfortable i deres hud og med, hvem de er. Selv dem, der ikke er der, vil anvende den berømte ”falske” indtil du gør det ”-holdning. Det er sjældent at sidde ned med en person, der prøver at blive inkluderet i en serie som denne, der gentagne gange forklarer, at de mener, at dette interview kan være et af de vigtigste, de nogensinde gør, men det gør dem også så nervøse for at gøre det.

Sådan var tilfældet med Garcia, og det blev et af årets mest fascinerende rå, sårbare, ærlige interviews.

Fra en tidlig alder opdagede Garcia, at han kunne lide at være bange. Det begyndte, da han opdagede, at han kunne bruge sin forældres store familiefester som dækning for at snige sig væk og se film, som de måske ikke tillod ellers.

”Vi er en stor mexicansk familie, ved du, så det er alle disse fætre, onkler, tanter, der altid kommer hen, og så de vil være vært for disse weekendfester,” forklarede Garcia, da vores interview begyndte. ”Det var altid en af ​​disse festhelger, at jeg ender med at se noget, der ville skræmme lortet ud af mig. Jeg kan huske, at jeg var som otte og så på Night of the Living Dead mens mine forældre havde en fest. Jeg kan huske, at tårerne løb ned over mit ansigt, fordi jeg var så bange for det, jeg så på. Jeg var så flov på det tidspunkt. Jeg fortsatte med at tænke, at jeg ikke vil løbe ud og græde, fordi en eller anden sort og hvid gyserfilm skræmte mig! ”

Hendes forældre og yngre søster ville stille spørgsmålstegn ved, hvorfor han fortsatte med at se film, der skræmte ham så meget, og alt hvad han kunne fortælle dem var, at han elskede det, og at kærligheden fortsætter den dag i dag. Garcia indrømmer fuldt ud, at han er den fyr, der ved et uheld smider sin popcorn under hoppeskræk, og som bliver nervøs over uforklarlig knirk i sit hus.

Alligevel er han tiltrukket af de ting, der skræmmer ham og gør ham ubehagelig. Faktisk er den eneste kilde til frygt for, at han er tilbageholdende med at nærme sig, genstand for hans biseksualitet, selvom det ærligt talt er så meget på grund af indflydelse udefra som det handler om intern konflikt.

”Jeg har hørt hver sætning i bogen,” sagde han. ”Jeg har hørt, at du bare eksperimenterer. Jeg har hørt, at du faktisk er homoseksuel. Jeg har hørt, det er bare en fase. Du gør det for at være edgy. Du gør det for at være modstridende. I så længe var jeg overbevist om, at hvis jeg skulle klare det i Hollywood, skulle jeg spille den lige hvide fyr hele tiden. ”

Heldigvis for både Garcia og os havde han venner, der stod med ham for at styrke hans selvtillid. De talte med ham om vigtigheden af ​​at være hans autentiske selv, da han tog skridt mod succes, og han er i sidste ende glad for, at de gjorde det. Han blev også opfordret af sin udgiver til at infiltrere de vestlige / horror-undergenrer med sin egen identitet, der bankede de mexicanske stereotyper væk, der så ofte ses i både vestlige og rædsel og adresserer manglen på LGBTQ + -repræsentation i det rum også.

”Jeg sværger, hvis jeg ser endnu en la llorona-film ... der var som to sidste år,” udbrød han. ”Det er som den berusede mexicanske troper i alle de vestlige film. Hvis der var en mexicaner, var han byen beruset. Hvis du skal lave en gyserfilm med en mexicansk nu, skal det handle om la llorona eller en chupacabra eller noget. ”

Premierebilleder fra Let Us Prey af Vicente Francisco Garcia med illustrationer af Adam James

Garcia beskriver bogen som en slags Junji Ito-stil samling med flere historier af varierende længde i et grafisk romanvolumen. Hvordan han kom til udgivelse var en rejse i sig selv.

Forfatteren mødte kunstneren Adam James på et forum for rædsel, da han var 14 år gammel. James, der var ældre, sendte nogle af sine illustrationer ud på siden. Det fascinerede den fremtidige forfatter, og de begyndte at tale om de rædselsbøger, de elskede. Garcia ville komme til at henvise til James som den mand, der litterært opdragede ham. Manden opfordrede ham til at træde ud af almindelige forfattere som King og Laymon for at udforske litterær rædsel og videre.

Det var præcis, hvad den unge havde brug for for at give sin kærlighed til rædsel, og det udløste et arbejdsforhold næsten straks.

”Det tog naturligvis nogle år at ske,” påpegede Garcia. ”Jeg var nødt til at lære at script. Han måtte lære at tegne. Dette er en første for os begge. Klokken 17 lavede han og jeg en tegneserie på fire sider, bare for at arbejde sammen. Vi sendte os til et par steder og fik god feedback, men ingen bit. Vi tog det som et tegn på, at vi måske ikke var så gode, som vi troede, vi kunne være. ”

Ikke længe efter kastede Garcia sig i filmarbejde og sikrede sig job som PA på sæt, skønt han aldrig opgav ideen om at skabe en tegneserie med James. Derefter skrev de for omkring to år siden en hel tonehøjde inklusive otte eksempler på en tegneserieide til Image Comics. Virksomheden kunne lide det og holdt fast i det i et stykke tid uden at tage en beslutning.

”Vi krydsede fingrene og håbede på det bedste, men i sidste ende tog de det ikke op,” sagde han. ”Det sjove er, at jeg to dage efter, at de gik videre, sendte den samme tonehøjde til Jarod [Barbee], og han elskede det, og han hentede det. Vi gik fra ikke at have en billedsamling til at have en Death's Head Press-samling. Det var whiplash, fordi vi havde arbejdet på denne tonehøjde for Image så længe, ​​og vi var så bummed, da vi blev afvist, men det hele virkede til sidst. ”

Garcia og James, en familiemand, der bor i Nebraska, samarbejder via FaceTime, Zoom og tekst og skaber deres verdener sammen. Hvad er dukket op i deres måneders arbejde med Lad os bytte er en sort-hvid tegneserie fyldt med terror. Derudover har hver historie en symbolsk farve, der skiller sig ud blandt billederne.

Et smugkig på nogle af billederne fra Let Us Prey af Vicente Francisco Garcia med kunst af Adam James

”En historie har guld, ligesom guld mineralet,” sagde han. ”Det handler om byboere, der kæmper om guld. Det er sort og hvidt, men guldet er farve, og du ser det, og som et resultat dukker det bare op på siden. I den historie, jeg arbejder på lige nu, er der meget blod og blod og mange cowboys og heste, der dør på forfærdelige måder, og vi valgte rødt, og det er en levende skarlagen. Så det er sort og hvidt, men hver gang nogen bliver skudt, ser du den røde komme ud. Hver historie er designet til en farve i tankerne, der kommer fra siden som Frank Miller Sin City stil."

At sige, at han er stolt af bogen, ville være en underdrivelse. Det, der dog har overrasket ham mest, er, at hans stolthed over hans arbejde har ført til en stærkere stolthed over sig selv som en biseksuel mexicansk-amerikansk mand.

”Da jeg var yngre, gjorde jeg mit bedste for at forholde mig til overfloden af ​​lige hvide mandlige figurer i film og bøger,” sagde han. ”Hvis du er lige og hvid, har du en 250 procent bedre chance for at gøre det i Hollywood eller andre steder. Når jeg ser tilbage nu, kan jeg ikke lade være med at spekulere på, om jeg var blevet udsat for mere, set mere forskellig repræsentation, om jeg måske havde hadet mit virkelige jeg bare lidt mindre. ”

Nu, selvom han stadig finder fodfæste, finder han sig selv i stand til at være og give den repræsentation og inspiration til andre på måder, han aldrig ville have forestillet sig selv for et år siden.

Han har også udvidet sin egen læseliste. Fortærende arbejde af mere forskelligartede forfattere, der taler til hans kærlighed til rædsel og hans identitet som medlem af LGBTQ + -samfundet. Specifikt citerer han arbejdet med Mark Allan Gunnells, Norman Prentiss og Aaron Dries som han kalder et ”fantastisk eksempel” på at være ude og stolt som en homoseksuel forfatter af horror fiction.

Når jeg ser på denne unge mand, der var så følelsesmæssigt sårbar i vores samtale, kan jeg kun sige, at mod er at se den skræmmende vej fremad og fortsætte rejsen, fordi det er den rigtige ting at gøre. For mig gør det Vicente Francisco Garcia til en af ​​de modigste mennesker, jeg kender.

Lede efter Lad os bytte fra Vicente Francisco Garcia og Adam James senere på året fra Death's Head Press.

BILLEDER AF VICENTE FRANCISCO GARCIA LEVERET AF MIGUEL ROAN