Hulu Monsterland kan være en af mest undervurderede shows fra 2020. Med monstre, menneskelige og overnaturlige, vil dette show efterlade dig forstyrret i de mørkere dele af Amerika og inde i dig selv. 

Horror-antologi viser har været øget popularitet gennem årene, såsom Sort spejl, Hulu Ind i mørketog genstart af The Twilight Zone , Creepshow. I betragtning af titlen gik jeg ind i dette show og forventede spændende CGI-monstre med et svagt plot, men dette show vendte begge disse forventninger. 

Gør mig ikke forkert, monstre af Monsterland er der, inklusive zombier, dæmoner og endda skræmmende havfruer, men oftere end ikke tjener de som baggrundskarakterer for de mennesker, der er de virkelige monstre. I betragtning af episodetitlerne, der er opkaldt efter bestemte byer i Amerika, antyder showet, at det er Amerika, der er Monsterland. 

Oprettet af Mary Laws (forfatter til Neon Demon , Preacher) og produceret af Annapurna Pictures, kom denne serie til Hulu i oktober 2020 stort set under de fleste radarer. 

Showet er tilpasset fra Nathan Ballingruds novellesamling, Nordamerikanske sømonstre: Historier, og ligesom bogen er hver episode en anden foruroligende historie med et andet “monster”.

Den indeholder en liste over stjerneskuespillere, såsom Kaitlyn Dever (Booksmart), Taylor Schilling (Orange er den nye sort, The Prodigy), Kelly Marie Tran (Star Wars Episode VIII: The Last Jedi) og Nicole Beharie (Skam, søvnig hul).

Episodestyrerne er lige så talentfulde horror-instruktører med Nicolas Pesce (Vredet, Min mors øjne), Babak Anvari (Under skyggen, sår), Kevin Phillips (Super mørke tider) og Craig William Macneill (The Boy (2015), Lizzie).  

Som man kan forvente af et antologi-show, var nogle episoder fantastiske, og nogle var ... ikke. De stoler ikke på springskrækkelser eller overforbrug af uhyrlige væsner og fokuserer i stedet på at bringe et veludformet, men dybt foruroligende drama til bordet, der får dig til at holde dig ope og reflektere over, hvor rodet disse historier er. 

Og mens titlen måske lyder lidt fjollet, fortæller historierne alt andet end ofte ekstremt dystre og forstyrrende historier, der sker over hele Amerika hver dag. Tonalt ligner showet Black Mirror men bruger horror-troper og monstre i stedet for sci-fi til at fortælle sine historier om menneskers mørkere natur. 

Nedenfor går jeg mere i dybden i hver episode og rangerer dem, så du kan se, hvilke episoder der hæver sig over resten eller måske vækker din interesse mest.

Placering af episoder af Monsterland

1. Plainfield, Illinois

Hvis denne episode var en film, ville den sandsynligvis være på toppen af ​​året for mig. Denne følelsesmæssige og skræmmende zombiehistorie om et anstrengt og anspændt forhold får dig til at grine, græde, gispe og måske føle dig syg.

Taylor Schilling og Roberta Colindrez giver begge utrolige forestillinger som ægteparet, Kate og Shawn, der mødtes i deres college debatteam. Kate har længe haft psykiske problemer, der udfordrer hendes kones evne til at passe hende sammen med deres barn sammen. Spændingen kulminerer i en forfærdelig handling forårsaget af et øjeblik af svaghed for Shawn, som hun skal leve med resten af ​​sit liv. 

Mens det generelt er en tragisk kærlighedshistorie, er nogle aspekter af denne episode ligefrem foruroligende og fungerer fuldstændigt med de to kundeemner. Som en ukonventionel zombiehistorie skinner den bestemt blandt de andre episoder.

2. Port Fourchon, Louisiana

Dette er den første episode af Monsterlandog spilder ikke tid på at slå dig i ansigtet med noget traume. Toni (Kaitlyn Dever) er en ung single, der kæmper servitrice, der opdrager et hjerneskadet barn. Hun kæmper for at balancere arbejdet med sit lavindkomstjob, mens hun også finder nogen, der er villige til at passe sit problembarn, hvilket er, når hun møder en mystisk fremmed på spisestuen, hun arbejder hos. 

Den fremmede, der passerer gennem byen, spørger Toni, om han kan blive hjemme hos hende i en nat til $ 1000 på grund af manglen på hoteller i nærheden. I løbet af den nat tilbyder den fremmede Toni en udsættelse fra sit fangne ​​liv, der ændrer hendes perspektiv. 

Devers optræden som en ung kvinde, der føles som om hun er fanget i livet og et job, er køligt nøjagtigt og relateres og stjæler denne episode. Den mystiske fremmedes "trick", som han deler med Toni, er både skræmmende og uventet.

På den anden side har denne episode en masse plot og kommer ikke hurtigt til de overnaturlige elementer. Og når det gør det, føles det lidt halvbagt. Bortset fra det skaber denne episode en anspændt og indviklet historie om en ung mor med en chokerende foruroligende afslutning. 

3. New York, New York

Denne episode er en af ​​de mest opfindsomme historier om dæmonisk besiddelse, jeg har set. En administrerende direktør for et olieselskab forsøger at afvise skylden for et oliespild forårsaget af hans firma. Hans assistent, der forsøgte at arbejde inden for virksomheden for at ændre skadelig miljøpraksis, kæmper med valget om at lække oplysninger til pressen, der viser virksomhedens uagtsomhed. Mens presset fra pressen bliver administrerende direktør besat af en mystisk religiøs enhed, der advarer om den forestående apokalypse. 

Hvis klimaforandringerne er et rørende spørgsmål for dig, vil denne episode helt sikkert genlyde. Besiddelsesscenerne er virkelig kølige, og de spørgsmål, episoden bringer, er ekstremt dystre. 

4. Iron River, Michigan

Kelly Marie Tran stjæler showet i denne spændte episode af Monsterland som den socialt akavede Lauren, der beskæftiger sig med sin bedste vens mystiske forsvinden ti år før hendes bryllupsdag. Det hjælper ikke, at Lauren gifter sig med sin tidligere vens kæreste og tilsyneladende har stjålet hele sit liv, inklusive sin mor. 

Denne historie drejes og drejes, idet du sympatiserer med hovedpersonen og derefter sætter spørgsmålstegn ved, hvilken hånd hun virkelig havde i forsvinden, der kulminerede i et ... vent på det ... twist! Den eneste ulempe er, at det er først i slutningen af ​​episoden, at eventuelle overnaturlige elementer introduceres, så det føles lidt som en ubehagelig thriller det meste af løbetiden.

5. Newark, New Jersey

Et par kæmper for at få forbindelse igen og komme videre efter deres datters bortførelse og forsvinden et år tidligere. Midt i dette finder faderen en falden engel i en skraldespand og plejer den tilbage til helbredet. Du hørte mig rigtigt. En engel fra himlen. 

Selvom jeg ikke var en stor fan af brugen af ​​engle i en gyserfilm, da de er ret svære at gøre skræmmende, var designen af ​​englen ret cool for hvad den var. Jeg lignede mere en iriserende krybdyr end en kerubisk religiøs figur, og jeg var villig til at tilgive, i det mindste lidt. 

Alligevel er denne episode temmelig derude, og de bedste dele er bestemt dramaet mellem parret og deres sorg over deres forfærdelige tab. 

6. New Orleans, Louisiana

Ud af alle episoderne i Monsterland, denne forstyrrede mig mest, men af ​​grunde, du måske ikke forventer. Vær advaret: denne episode kan være svært at se for mange seere, da den involverer, uden at ødelægge noget, meget stærke temaer for seksuelt overgreb mod børn. 

Nicole Beharie spiller Annie, en mor, der giftede sig til rigdom. Hun må konfrontere en mørk hemmelighed fra sin fortid, der ubehageligt afslører de længder, som folk vil gå for at opnå succes i livet. 

Helt ærligt kan denne episode have været bedre, hvis den ikke stod så stærkt på sådanne traumatiske virkelige verdens grusomheder. Den meget foruroligende karakter af denne episode gjorde det både godt, men meget svært at se. 

7. Palacios, Texas

Jeg giver denne episode bonuspoint for at være den mest interessante "morder havfrue" gyserfilm derude. Det er et dristigt skridt at gå med havfruen, men det er bestemt en skabning, jeg ønsker, blev mere udforsket i horrorgenren. 

En fisker, der både var fysisk og psykisk handicappet af virkningerne af at falde i kemikalier under et olieudslip (ja, den samme fra New York-episoden) kæmper for at tjene til livets ophold i en by, hvor han ikke længere kan udføre det arbejde, han elsker og hånes af sine tidligere venner. 

En dag finder han en havfrue skyllet op på stranden fra olieudslippet og tager hende tilbage til sit hus. Når havfruen genopliver, ser Sharko hende som en potentiel ven i sin ensomhed, mens hun har skjulte motiver. Tænke Vandformen men mindre romantik og mere rædsel. 

Det største problem med denne episode var endnu en gang, at det involverede meget lidt handling og meget snak. Mens jeg generelt kunne lide det, fandt jeg det at være det kedeligste af episoderne. 

8. Eugene, Oregon

Mens jeg har denne episode på det laveste sted, betyder det ikke, at jeg ikke kan lide den, eller at den er dårlig, bare at den havde mange elementer, der ikke fungerede for mig. Jeg nød virkelig de udforskede temaer, men ærligt talt var parallellerne, der blev lavet for bizarre til, at jeg kunne komme bagud. 

Charlie Tahan spiller en upopulær teenager, Nick, der skal droppe skolen for at forsørge sin mor, der har hjerneskade forårsaget af slagtilfælde, der efterlader hende ude af stand til at arbejde eller pleje sig selv. Nick har knap nok råd til at betale for sin mors nødvendige medicin, som efterhånden som episoden åbnes er lige blevet droppet af hans mors sundhedsforsikring. 

Efter en hændelse, hvor han er fyret fra sit job på en fastfood-restaurant, begynder han at se skyggedyr i sit hus. Han når ud til et “online-samfund”, der har haft lignende begivenheder og bliver involveret i en “krig mod skyggerne”, mens han bliver venner med folket online. 

Denne episode bruger tydeligt skyggevæsenet som en metafor for ensomme teenagere, der finder venskab i online-samfund, der radikaliserer dem, specifikt for at være skydespil. Jeg kunne virkelig godt lide dissekering af temaer i dette, men var ikke fan af henrettelsen.

***

Samlet set det største problem, der mangler Monsterland er, at episoderne har en tendens til at være dristige, langvarige, med fokus på dramatiske situationer og tage tid at komme til rædslen. Men når de kommer derhen, går de hårdt. 

Temaerne er mere end sammenhængende på en forfærdeligt foruroligende måde, og de overnaturlige monstre i den bruges på kreative og nye måder. Men vigtigere er de menneskelige monstre mere end uddybet og gør hver episode engagerende. 

Monsterland er det perfekte horror-show for 2020, der udnytter ubehagelige sandheder, som amerikanere hver dag behandler rundt omkring i landet.

De, der leder efter omfattende historier om overnaturlige monstre eller springer skræmmende, bliver dog måske skuffede.