Der har været masser af gyserfilm, der har fundet sted i skoven gennem de sidste mange årtier, fra The Evil Dead til Blair Witch Project. Sæt de to sammen, og du har måske noget lignende NATTELYS (Lionsgate og Herrick Entertainment). Dels dæmonbefængt skovthriller og dels førstepersons POV-fortælling, NATTELYS kommer til os fra forfatter/instruktør Scott Beck , Bryan Woods (Spredning, Impuls).

[iframe id=”https://www.youtube.com/embed/M-aOvb4lzuY”]

Glansen ved denne film ligger i dens kinematografi og specialeffekter. Optaget helt i skoven og kun oplyst af den enkelte stråle fra hovedpersonens lommelygte, undrer man sig over, hvordan filmen formår at fange detaljerne og finesserne i handlingen og spændingen. Man kunne også tro, at filmen ved kun at bruge en enkelt lyskilde ville gemme sig bag skyggerne, men NIGHTLIGHT formår at afsløre de fulde detaljer om sprækkerne og klipperne i henholdsvis egetræer og sprukne sten.

Denne opmærksomhed på detaljer er dog ikke så tydelig i dens karakterer. Historien følger unge Robin (Shelby Young), da hun bliver inviteret til at hænge ud med "de seje børn" til en nat med teenageoprør i skoven. Gruppen, der indleder den modbydelige Robin i deres klike, udsætter hende for nogle strenge uklarheder, og hun er villig til at gå med for at komme tættere på sin forelskede Ben (Mitch Hewer). Udover at skulle gennem den legendariske hjemsøgte skov, inkluderer spillene at spille kylling med et lokomotiv og et unikt gemmeleg, der kun kræver et bind for øjnene og en lommelygte.

Men hvad gruppen ikke ved er, at Robin, af årsager senere forklaret i filmen, lider af enorm skyldfølelse over hendes nære ven Ethans (Kyle Fains) død. Den eneste måde at formilde den skyldfølelse på er at ære en lommelygte, han efterlod, og bruge den på denne nat med ondskabsfuldt jævnaldrende bånd. Historien er spændende, desværre er det op til skovens dæmoner at holde det sådan.

 

Filmen er optaget helt igennem Ethans lommelygtestråle, hvilket igen overraskende nok ikke er til skade for filmen. Robin bruger sin lampe som en charme og håber, at Ethans ånd vil beskytte hende mod skovens ondskab. Men skoven er notorisk forbandet, og i årevis har det lokket teenagere ned i dets dybder, hvor de springer fra "Covington Crest" og begår selvmord; det lader til, at intet kan redde hende.

NIGHTLIGHT føles som det glatte og blanke Dimension film fra 90'erne. En gruppe af flotte teenagere, hver med særprægede personligheder, bliver kastet sammen i en skræmmende situation og forsøger at overleve. NIGHTLIGHT giver os 5 teenagere at følge, men deres personligheder er kun tynde karikaturer, som vi aldrig helt kan sympatisere med. I en scene giver Chris os "reglerne" for skoven og minder om Jaimie Kennedys berømte tale om, hvordan man overlever en gyserfilm i Scream.

Som det er tilfældet med de fleste gyserfilm, får teenagere kun en håndfuld personaer at tegne på: Brainy, brawny, bitchy eller busty. NATSLYS ser ud til at have omfattet disse personligheder under baldakinen af ​​det mere interessante og realiserede skovlandskab, komplet med foruroligende skovdæmoner.

Men NIGHTLIGHT er meget mere end blot karakterudvikling. Filmen er optaget fuldstændigt gennem POV'en fra en Ethans, nu Robins lommelygte. Det tog mig lidt tid at indse, at dette er ikke en fundne film; der er intet kamera tapet til lyset, og vi kigger simpelthen gennem O-ringen for hele filmen. En interessant ændring af formel.

På et teknisk plan overgår filmen mange af dets lignende. Filmskaberne har virkelig gjort skoven til deres primære fokus, hvilket giver den en hjemsøgt personlighed, en stille trussel. Filmfotograf Andrew Davis må have haft mange søvnløse aftener. På trods af omgivelsernes mørke er "kameraet" stadig i stand til at opfange detaljerne og stemningen i de stadigt bevægende skove. Mange film har brugt byer som karakterer, og det er rart at se, at instruktørerne har gjort det samme med de tætte skove i Utah.

Et andet aspekt af det teknologiske geni er måden tingene er repræsenteret i skyggerne. Hvis en karakter taler, behandles seeren med mange aktiviteter i penumbraen eller bare ude af syne. Skovdæmonerne kryber bag træer, blander sig ind i landskabet og dukker først op, når de bryder deres camouflage lige foran dine øjne, hvilket er godt for en forskrækkelse. Hulevægge er perfekte overflader for djævelske enheder at blande sig i og er uopdagelige, indtil du ser dem skifte. Vindstød flytter store dele af trægrænsen på én gang, og alle detaljer om egeblade spores rundt om midnatshimlens sorte. Igen, en svær bedrift at opnå, når du belyser en film med kun en enkelt lysstråle.

 

Filmen bevarer et stort budget-fornemmelse, selvom præmissen virker billig. Den er fyldt med scener, hvor fokus er på én ting, men der sker så meget mere ud over parametrene, at du oplever, at din opmærksomhed bliver trukket fra handlingen og ind i skovens skygger.

Som helhed har NIGHTLIGHT meget at gøre. Instruktørerne er godt i gang med at skabe noget større. De ser ud til at være dygtige til at vildlede, og de ved, hvordan de skal fange følelsen af ​​en improviserende moder natur. NIGHTLIGHT for alt dets tekniske trolddom slår fejl i noget af plottempoet og karakterudviklingen, men djævelen er i detaljerne, og NIGHTLIGHT er en visuel overvældende.

Med lidt slør og nogle lånte patchworks er NIGHTLIGHT bestemt værd at se, om ikke andet for magien og fejlretningen af ​​kameraarbejdet; filmen vil fascinere dig mere af, hvad der gemmer sig i sidelyset i stedet for det, der er bundtet i stedet.

Denne gang er det måske bedst at se skoven for træerne.

NIGHTLIGHT er Rated R og har Shelby Young, Chloe Bridges, Carter Jenkins, Mitch Hewer og Taylor Murphy i hovedrollerne. Den kommer i begrænset biografpremiere den 27. marts og på VOD samme dag.