Forfatter/instruktør Nikyatu Jusu fik sin spillefilmsdebut i dag kl Sundance Film Festival med Nanny, en film gennemsyret af mytologi og folklore, der vil hjemsøge sine seere længe efter kreditterne ruller.

Filmen foregår i New York City og fokuserer på Aisha (Anna Diop), en senegalesisk kvinde, der arbejder som barnepige for en velhavende familie på Upper East Side. Aisha er fokuseret og drevet. Hendes ene mål er at spare penge nok til at bringe sin søn fra Senegal til at bo hos hende. Det står dog hurtigt klart, at alt ikke er, som det ser ud til.

Tiltrukket af hendes arbejdsgiveres, Amy og Adams (Michelle Monaghan og Morgan Spector) ægteskabelige skænderier, prøver Aisha desperat at fokusere på barnet på trods af, at pigens forældre glemmer at betale hende igen og igen. Jo mere hun står op for sig selv, jo mere ærgrer Amy sig over hende og hendes bånd til barnet. Da hun begynder at få mærkelige syner, der trækker hende ind i en trancetilstand, bliver hun en fare for sig selv og andre.

Jusus filmskabelse har en smuk, næsten lyrisk, kvalitet over sig. Hun trækker på traditionelle billeder fra afrikansk folklore, herunder fortællinger om edderkoppen Anansi og Mami Wata, kilden til nogle af de tidligste havfrue-lignende historier i verden. Som filmen forklarer, symboliserer begge figurer overlevelse og friheden til at leve sit liv på dine egne præmisser. Disse ting betyder meget for Aisha. Hun vil ikke andet end at have sin søn med, så de kan overleve sammen.

På trods af al dens mytiske skønhed og rædsel var der dog øjeblikke, hvor det føltes som om Nanny kan springe ud af Jusus kontrol. Efterhånden som visionerne bliver større, mere skræmmende, føles hendes greb om fortællingen spinkel, men man kan argumentere for, at fødsel og genfødsel er spinkle, usammenhængende begivenheder, så noget af dette kan tilgives.

Alligevel er der Diop. For dem, der kun er bekendt med skuespillerindens arbejde i DC-serien, Titans, du får en rigtig godbid her. Der er en stilhed i skuespillerinden, der kan tage pusten fra dig. Hver bevægelse måles, hvert åndedrag forløber som om det bevæger sig fremad i et uendeligt løb. I hendes hænder er Aisha en model for kontrol, som gør hendes spiral endnu mere dramatisk og maveskærende.

Vand er et tilbagevendende tema gennem hele filmen, som igen understreger fødsel og genfødsel, og skuespillerinden har en måde at agere på med vandet, der er så usædvanligt. Det bliver en slags dans. Det overfalder hende det ene øjeblik og vugger hende, krøllet i fosterstilling i hendes bad, det næste. Hun konfronterer det, dulmer det og bliver det.

Det er en af ​​de mest kraftfulde og reserverede forestillinger, denne anmelder har set i årevis, og det var en fornøjelse at tage denne rejse med hende.

For dem, der undrer sig, ja, dette er en gyserfilm. Rædselen kommer i anfald og starter, og overhaler den ellers funderede historie, igen med en frenetisk, utæmmet energi.

I sidste ende, Nanny kan ende med at drage sammenligninger med Remi Weekes Hans hus, en film, der også konfronterer fordrivelsens og familiens rædsler. Selvom filmene bestemt hører til i samme kategori, fortjener Jusus film et helt eget sted uden sammenligning. Afrika er ikke, som det påpeges i filmen "bare ét stort land", og de forskellige historier fra forskellige kulturer på kontinentet fortjener at blive hædret for det, de bringer enestående til bordet.

Se hvad Nikyatu Jusu havde at sige om sin film nedenfor!