The Awakening begynder i 1920'ernes London, hvor den dygtige forfatter og paranormale efterforsker Florence Cathcart bruger meget af sin tid på at udflugt til charlataner og afsløre uhyggelige historier. Hun er en uddannet dame uden tid til nogens malarkey, og hun har fået masser af flag for sin no-nonsense tilgang til sit fag. Hun fortsætter alligevel over for en sådan vitriol, og da hun bliver omtalt som en spøgelsesjæger, svarer hun: "Du kan ikke jage det, der ikke eksisterer." Lige under overfladen er der dog et lille håb om, at hendes påstande ikke er sande.

Kort efter hun afslører en overdreven seance som en fup, ankommer den smukke krigsveteran Robert Mallory til hendes dørtrin og anmoder om hendes tilstedeværelse på en kostskole, der påstås at være hjemsøgt af en myrdet drengs ånd. En studerende er netop død kort efter at have set ånden, og en reel fare eksisterer. Det er situationens hastende karakter, der tvinger Florence til modvilligt at tage imod invitationen.

Da hun ankommer, finder hun den enorme skole, som tidligere var en overdådig privat bolig, der vrimler med drilske drenge, som hun mener er årsagen til de tilsyneladende observationer. Hun møder Maud, den ældre vicevært af lokalerne, og Tom, en studerende, der holder af Firenze og tilbringer meget af sin tid under Mauds opsyn. Robert, Maud og Tom hjælper Florence med at forstå skolens layout, historie og nuværende drift. Hun observerer også en klasse og hører fra en skræmt elev, der forklarer, at han så spøgelsesdrengen, som havde et udtryk af smerte i hans ansigt, og opfordrede Florence til at hjælpe dem, til at "dræbe den."

Florences undersøgelse begynder let nok; hun opstiller gammeldags fælder og dimser og andre metoder til at fange spøgelser - eller hvem som helst handler som en. Hun mistænker i første omgang drengene for at snige sig rundt midt om natten, men snart begynder Florence at opleve begivenheder med mindre indlysende forklaringer. I en af ​​de mest rystende scener får hun et glimt af en dreng, der løber op ad trappen. Hun følger efter og bliver ført til et snavset, forladt rum - forladt bortset fra et imponerende, detaljeret dukkehus. Når hun kigger indenfor, ser hun, hvor rigtige spøgelser trods alt er. Efterhånden som den overnaturlige aktivitet øges i løbet af hendes undersøgelse, begynder minderne om Florences egen urolige fortid at boble op. Hun bliver hjemsøgt inde og ude, og hun mærker, at verden omkring hende optrævler, hendes virkelighedssans spiraler væk. Hendes situation bliver desperat, da hun forsøger at afsløre hemmelighederne i de truende haller og sin egen bevidsthed.

Leadernes præstationer er lige i mål. Som Firenze er Rebecca Hall smart og kyndig. Hun er tidligt selvsikker og grænseoverskridende kæphøj, men efterhånden som filmen skrider frem, og Florences revner begynder at vise sig, holder Hall dig lige der hos hende, i håb om hende og frygter for hende. Som Robert spiller Dominic West de perfekte toner af melankoli. Han er en mand, der er hjemsøgt af sin fortid i krigstiden, og hans indre smerte hænger tungt over hans ansigt i hver scene. Imelda Staunton og Isaac Hempstead Wright afslutter det som Maud og Tom, og deres præstationer er fyldt med medfølelse og mistænksomhed – man er aldrig helt sikker på deres motivationer i en given scene.

The Awakening er en engagerende langsom brænding af en film. Tidsperioden er en forfriskende ramme for en spøgelseshistorie. Det er en fornøjelse at se Florence sætte sine gamle gadgets op, en velkommen forandring fra at se nogen spænde videokameraer over det hele eller holde deres smartphone op for at prøve at fange spøgelser. Det er en anden æra uden vores moderne bekvemmeligheder, og det er en æra, hvor alle er tilbøjelige til at tro på en åndelig verden. Ud over sine fremragende rammer undersøger filmen på glimrende vis, hvad der hjemsøger folk indefra og udefra. Den ydre spøgelse udløser noget, der er begravet dybt inde i Firenze, og hun må kæmpe for at bevare fornuften og komme overens med det hele. The Awakening er en spøgelseshushistorie med ægte sjæl.

The Awakening streamer i øjeblikket på Netflix og Amazon, og kan købes på DVD og Blu-ray fra Amazon link.. Se traileren herunder. [youtube id=”iB8UAuGBJGM” align=”center” mode=”normal” autoplay=”no”]