Oprindeligt satte jeg mig for at kompilere en liste over mine yndlingsvarulvefilm, som jeg kunne se omkring Halloween, men der blev brugt så meget tid på at tale om en film, at den er blevet hele emnet. Så udyret stiller sine krav, mine Nasties og jeg må følge. Kom med mig, hvis du tør, mens vi krydser den formørkede verden af ​​formskiftende dæmoner og rejser under fuldmånen for at opdage Ulvemanden.

At skabe varulven

Der er en unik sammenligning mellem ulvemand og George Romeros Night of the Living Dead. Bær over med mig, for det er sådan mit maniske sind fungerer. Ved sammenligninger mener jeg, at begge film tog allerede etablerede monstre og spundede en helt ny lore omkring dem, hvilket lagde et nyt grundlag til en tidligere uudforsket lore for disse væsner. Ligesom zombier eksisterede før Romero var der talrige legender i overflod omkring varulve. Og alligevel, ligesom Romero lærte os, hvad en zombie egentlig er beregnet til at være, The Wolf Man etableret vores moderne koncepter om lycantropiens historie.

Det er noget, der fascinerer mig.

Forvandlingen af ​​en fuldmåne, varulvens forbandelse videregives via et bid, sølv (det være sig kugle, sværd eller, i denne films tilfælde, stokkehåndtag) er det eneste middel til at afslutte monsterets liv, er alle koncepter, der stammer fra Universals gyserklassiker, The Wolf Man.

Universal var allerede kendt som Monsters hus og havde masser af succes takket være tidligere gyserfilm baseret på klassisk gotisk litteratur. Helt fra starten forfærdede Lon Chaney publikum tilbage i den tavse æra med sin morbide skildring af Quasimodo i Klokkeren fra Notre Dame. Men det var hans suveræne skildring af den kærlighedssyge og åndssvage maestro af midnatsrædsler i det udødelige Phantom of the Opera som sikrede hans legende på kulturens søjler.

Efter denne gotiske trend (klogt) skyndte studiet sig at tilpasse både Bram Stokers overnaturlige vampyrromance, Dracula, sammen med Marry Shellys kejserlige mesterværk, Frankenstein. Universal bragte begge klassikere til det store lærred, men med dem kom et nyt terrorinstrument: lyd! Dracula var den første gyserfilm, der talte, og Stokers legendariske bog var aldrig mere levende med en frisk strøm af spøgelsesagtigt u-liv.

Men i modsætning til hver film, der hidtil er nævnt, var der ingen roman at basere den på ulvemand af. Denne gang var det i høj grad op til Curt Siodmaks manuskript at bringe lycantropien i biografen. Siodmak fik til opgave intet mindre end at skabe en ny mytologi for en ældgammel nattens dæmon.

Personligt ville jeg have vendt mig til gamle europæiske fortællinger om overtroisk hysteri, der er opstået under de maniske heksejagtdage for at få inspiration. Kort sagt, jeg ville også have ødelagt hele projektet.

Med et strejf af glans dykkede Siodmak ned i en meget personlig gyserhistorie for at få inspiration til dette nye monstrøse hit. Siodmak var en jødisk immigrant, der med nød og næppe undslap den pludselige fjendtlighed, der opstod i Tyskland mod hans folk. I en næsten nattens forandring til det værste så han mennesker mærket af en stjerne, der beseglede dem til en dødsdømt skæbne. Han så også naboer, som han havde boet blandt i årevis, blive vilde og grusomme.

Han så mennesker forvandle sig til noget dyrisk.

Disse ville blive stærke motiver i hans manuskript om en mand, der var forbandet med mærket af pentagramstjernen, udyrets mærke, og forbandet til en skæbne, han ikke kunne undslippe. Hans eksistens bliver en af ​​frygt, overtro og ukontrollerbar vold.

Historiens dødsdømte helt ville blive landets forhadte fjende. Han ville jage og slagte dem, han elskede, og intet mindre end døden kunne redde ham fra fordømmelse.

Disse refleksioner af personlig rædsel udspiller sig i filmen og giver dybde til tragedien om Larry Talbot (Lon Chaney Jr.), som bliver bidt af en varulv i et forsøg på at redde et uskyldigt liv.

Hold en pause og overvej det. I en handling af uselvisk godhed bringer Talbot sit eget liv i fare ved at kaste sig mellem et offer og en glubende ulv. Ulven Talbot wrestles er dog ikke af denne naturlige verden og er et forbandet væsen under Månen. Midt i slagsmålet bliver Talbot bidt, og forbandelsen overføres, og dermed bliver en anden uskyldig mand en sindssyg, der skifter form.

At bringe varulvens land til live

The Wolf Man har en all-star cast af Universal sværvægtere. Bela Lugosi (Dracula, Son of Frankenstein) spiller rollen som en sigøjner, der skjuler varulvens hemmelige forbandelse. Claude Rains (The Invisible Man, Phantom of the Opera) spiller senior for Lon Chaney Jr.s Larry Talbot. Senior Talbot's er visdommens stemme i en verden udstyret med sigøjnerlegender og vild overtro.

Men den allervigtigste rolle – den gamle sigøjnerkvinde – spilles af Maria Ouspenskaya. Sådan en sagtmodig og mild lille dame, men hun er magten bag filmens legende. Hun er vores kilde til viden om de hemmelige legender om okkulte magter, ting det moderne menneske sørgeligt har forsømt. Hun er den perfekte balance til Rains' karakter af fornuft og videnskab.

 

Jack Pierce vendte tilbage for at bringe liv til Universals splinternye filmiske monster. Allerede berømt for sine uhyggelige mesterværker i Frankenstein, Frankensteins brudog The Mummy, arbejdede Pierce igen sin magi og gav den ulvemand hans signaturlook. For Chaney Jr. var processen en elendig – og ofte pinefuld – oplevelse. Det blev ikke sagt, at Jack Pierce var ligeglad med skuespillernes komfort, når de først satte sig i hans sæde.

For Jack var skuespillere et lærred for hans mørke fantasi. For at bringe liv til varulven påførte Pierce yak-hår i Chaney Jrs ansigt og ville derefter svitse håret med ekstrem varme. Efter timer med at have holdt ud med den slags behandling, tror jeg også, at jeg ville blive lidt sur!

Filmens kulisser er låst inde i en hjemsøgt atmosfære af mystik, mens vi tages til tågede hede, natede skove, ødelagte kirkegårde og, selvfølgelig, sigøjnerkaravanen. Helt ærligt, det føles bare som en film lavet til Halloween-tid.

Nogle vil måske se på filmen med et kritisk blik i dag eller blot overse den til fordel for andre varulvefilm, men for mig er denne ren Halloween-sjov, når den er bedst. Havde det ikke været for ulvemand ville vi ikke have Silver Bullet, The Howling eller Amerikansk varulv i London at nyde i dag. Dette er en gyserklassiker, der fortjener vores respekt om ikke andet end dens dybe indflydelse på vores kultur i dag.

Vi forstår varulve, fordi denne film lærte os reglerne. Så mens du planlægger dine Halloween-maraton, lover jeg det The Wolf Man vil være en meget velkommen tilføjelse.

Kom nu ud og fest som sigøjnere, mine grimme! Og hvis du hører mig hyle under en sølvmåne, vil du måske begynde at løbe for dit liv. Jeg lover, jeg vil give dig et forspring...hehehe.

Ulvede sidste bemærkninger!

The Wolf Man har gennemgået to genindspilninger, der er værd at nævne. Tja, måske værd at nævne. Åh, for helvede, vi er så dybt inde, lad os gøre det her.

Ulv (1994)

med Jack Nicholson (Den skinnende, en fløj over Gøgereden, Batman) og Michelle Pfeiffer (Batman Returns), blev denne genfortælling udløst af den enorme berømmelse af Bram Stoker's Dracula og kom ud i 90'ernes dille for at genskabe de klassiske monstre med et nyt stiliseret bud på dem. Ulv bringer legenden ind i en mere moderne tidsalder, og vi kommer til at se Nicholson blive til en ulv!

Ikke for at lyde som en pik, men det er stort set alt, hvad denne film har for det. Jeg kan godt lide denne film og var spændt på at se den, da den udkom, men jeg var et barn, der sultede efter monstre i 90'erne. Dette er ikke rigtig en monsterfilm, og det er ikke en gyserfilm, ikke i klassisk forstand. Det er en overnaturlig thriller og drama. Det kommer ikke til at tilfredsstille gorehounden. Alligevel er det for den nysgerrige seer værd at se.

Ulvemanden (2010)

Studiet, der gav os den originale varulveklassiker, vendte tilbage til den viden, der ønskede at bringe udyret tilbage med moderne makeup og effekter. Den legendariske kunstner Rick Baker (Amerikansk varulv i London) blev bragt om bord for at bringe os en ny ulvemand. Desværre fik filmen en lunken modtagelse. Publikum var ikke imponeret over brugen af ​​CGI og havde virkelig et problem med, at hovedrollen gik til Benicio del Toro.

I filmen har også Hugo Weaving (Matrix trilogi, Ringenes Herre/Hobbit trilogi) og Anthony Hopkins (The Silence of the Lambs, Red Dragon, The Rite). Jeg så dette, da det kom ud, og ærligt talt kunne jeg lide det. Jeg forstod ikke, hvorfor så mange snerrede på næsen af ​​denne. Nåh, sådan går det nogle gange.

Jeg anbefaler denne, fordi det er en fin monsterfilm. Det er en flot genfortælling af den originale fortælling, der giver seerne masser af vildskab at nyde. Kort sagt, den viger ikke tilbage for at give os monstre.