Lige siden der har været horrorfilm har der været kvinder, der styrer dem. Disse kvinder er kendt som Scream Queens, og måske den mest bemærkelsesværdige kvinde, der hævder denne titel på sølvskærmen, er Jamie Lee Curtis. Imidlertid har de førende damer i denne subgenre ikke altid fulgt den samme vej som Curtis 'tegn. Faktisk synes der at være tre store bevægelser for denne trope i det forløbne århundrede: det hjælpeløse offer, den nyligt bemyndigede helt og den retfærdiggjorte / hævn-søgende.

Begyndende i filmens tavse æra var den oprindelige rolle for denne kvindelige stereotype bogstaveligt talt en svag kvindelig karakter, der skreg og besvimede over for rædsel i en tid, hvor du ikke kunne høre deres skrig. I 1920'erne stod jomfruer i nød ikke over for deres modstandere. I stedet førende damer i film som 1920'erne Skabet af Dr. Caligari og 1922 Nosferatu overgav sig til deres skurke og bukkede foran dem.

I årtier holdt film denne idé om en svag førende dame. Måske mest bemærkelsesværdige er Janet Leigh i Alfred Hitchcocks film Psyko. Skuespilleren fangede sølvskærmen som en smuk og sårbar Marion Crane. Den slanke skønhed blev let bytte for filmens monster, Norman Bates, i de mest sårbare stater: nøgen i brusebadet. Leighs karakter kunne ikke kæmpe tilbage og mødte hendes tidlige død, og det var denne film, der forseglede den første definition af Scream Queen. Uden at skuespilleren på det tidspunkt vidste, havde hun imidlertid født den næste generation af Scream Queens, bogstaveligt talt.

I slutningen af ​​1970'erne begyndte definitionen af ​​Scream Queen at udvikle sig. Fra det hjælpeløse kvindelige offer, der overgav sig til en mandlig gerningsmand, opstod en ny slags kvindelig karakter; en kvinde, der begynder sin rejse sky og svag, men finder styrke og empowerment efter at have været udsat for tortur af filmens gerningsmand. Det er først efter at hun har overlevet de prøvelser og trængsler, som angriberen har fremført, at hun kan finde styrken i sig selv til at besejre ham.

Den nye æra af Scream Queen kom med frigivelsen af ​​John Carpenter's Halloween med nybegynder Jamie Lee Curtis, datter af Janet Leigh. I 1978-klassikeren forvandles Laurie Strode fra fåreagtig bogorm til bemyndiget overlevende, da hun ubarmhjertigt forfølges af boogeyman Michael Myers. Det var her, Carpenter viste de egenskaber, der skabte et let offer i gyserfilm i de kommende år; deltagelse i sex før ægteskab samt brug af alkohol og stof. Hver af Lauries venner bliver valgt af filmens boogeyman, hvilket tvinger den niveauhøjde og pålidelige babysitter til at træde op og sejre. Det var denne film, der ændrede ansigtet på Scream Queen fra det sårbare offer til den torturerede og bemyndigede overlevende.

Jamie Lee dominerede genren, som hendes mor hjalp til med at skabe i sin nyligt fundne karriere. Efter succesrige roller i Prom Night, Terror Trainog The Fog Jamie Lee Curtis var blevet kronet som den ubestridte Scream Queen of the silver screen af ​​horror fans.

I de efterfølgende år har gyserfilm fulgt denne model for deres førende damer. I klassiske 80'ere og 90'ere slashers såsom Et mareridt på Elm Street, Fredag ​​13^thog Scream alle kvindelige stjerner begyndte som intetanende ofre for kun at rejse sig og sejre som overlevende, stærkere og klogere i sidste ende end de var i starten.

I det sidste årti har vi dog set en pludselig afgang fra undergenren kaldet "slasher", hvor disse Final Girls har overgået deres angribere. Igen forandrer kvinderne i genren sig, og i stedet for at være intetanende ofre, der tager en helt rejse til deres endelige transformation i slutningen af ​​filmen, udvikler den nye Scream Queen sig til noget helt andet.

Mens der stadig er moderne slashere, der følger den testede og ægte model for et kvindeligt offers stigning til helt som 2016 Hush med Kate Siegel i hovedrollen samt Jane Levy i det uventede hit Træk ikke vejret, de sidste ti år har de nye førende damer udviklet sig til hævn drevet dårlige æsler. I stedet for at blive omdannet til heltinden efter 90 minutters helvede, der er tildelt dem af filmens boogeyman, møder disse damer ofte deres modstandere tidligt i historien for kun at blive det billede af styrke og hævn, vi ser gennem resten af ​​filmen.

Et eksempel på denne nye generation af Scream Queen er Danielle Harris. Begyndende sin karriere som barneskuespillerinde i Halloween 4 & 5, Harris blev en øjeblikkelig succes inden for genren. Med et langt CV af gyserfilm har nogle af hendes seneste roller formet den måde, vi for nylig definerede arketypen på. I de to sidstnævnte Hatchet  film af instruktøren Adam Green, Harris 'karakter Marybeth Dunston eskalerer hurtigt fra offeret til hævn, der drev helten, da franchisemorderen disponerer over hele sin familie og efterlader hende som den eneste overlevende.

En anden førende dame, der hjælper med oprettelsen af ​​en ny form til Scream Queen er Katherine Isabelle. Isabelle fangede først fansens øje med sin rolle i den canadiske trilogi Ginger Snaps. Selvom det ikke var din typiske helt, blev Isabeles karakter Ginger Fitzgerald et øjeblikkeligt ikon for bemyndigelse for kvindelige fans af genren. Da hun holdt sit navn relevant i marken vendte hun tilbage til Scream Queen-berømmelse med sin rolle som Mary Mason i 2012'erne Amerikanske Mary. Efter at være blevet udnyttet af dem, hun stolede mest på, udnytter Isabelles karakter hendes evner som en begavet medicinstudent til ikke kun at hævne sig på dem, der har gjort ondt i hende.

Den nye Scream Queen er en kvinde, vi jubler og støtter, da de genvinder kontrollen over deres liv og tager retfærdighed i egne hænder, uanset hvor blodig den vej måtte være. Som publikum ønsker vi ikke længere at se kvindelige karakterer blive endnu et hak på en morders sengepost, men i stedet blive en stærk kvinde med formål og empowerment.