Irland er et land med skarpe kontraster. Bølgende grønne bjergskråninger viger for forræderiske klipper over Atlanten. Fredselskende stoicisme par med voldsom kærlighed til landet, der har ført til nogle af de mest blodige standoffs i verdenshistorien. Troende katolicisme går hånd i hånd med den gamle hedenske tro på fefolket.

Det er et sted, hvor magi stadig ser ud til at være mulig, og så det er ikke underligt, at det er vært for så mange berømte hjemsøgelser. Det ser faktisk ud til, at næsten hver eneste landsby og by i Irland har mindst én hjemsøgt brønd, mark eller bygning. I ånden af ​​St. Patrick's Day tænkte jeg, at jeg ville belyse et par af disse fantastiske steder og deres historier.

Bram Stokers Hjem

Mest berømt i dag for at skrive den store gotiske roman Dracula, Abraham "Bram" Stoker var mest kendt i sit liv som forretningsleder for Lyceum Theatre og personlig assistent for skuespilleren Henry Irving. Det var i løbet af sin tid på teatret, at han begyndte at skrive, og hans mest berømte roman blev udgivet i 1897. Mod slutningen af ​​det første årti af det 20. århundrede fik Stoker en række slagtilfælde, og han døde i april 1912. Der gik ikke lang tid, før der begyndte at stige rapporter om, at når han passerede den afdøde forfatters hjem om natten, kunne hans skygge ses skrive ved levende lys ved hans skrivebord. Disse rapporter fortsætter indtil i dag, hvilket gør at dette ellers almindelige hjem skiller sig ud blandt sine jævnaldrende.

Spring spring

Leap Castle ligger i County Offaly, en historiebygning og hjemsted for en af ​​landets mest voldelige magtkampe. I det 16. århundrede var slottet hjemsted for O'Carroll-familien, en magtfuld klan af høvdinge. Da familiens patriark døde i 1532, udbrød der en magtkamp, ​​hvor bror blev stillet op mod bror for at afgøre, hvem der skulle tage magten. En af brødrene var præst, og mens han holdt messe i familiens kapel, brød hans bror ind i kapellet og sårede præsten dødeligt. Broderdrabet kombineret med den blasfemiske mordhandling under en hellig ritual affødte, hvad der menes at være en poltergeist eller elementær ånd, der hjemsøger.

Det menes også, at en oubliette fundet i et tilstødende rum til det, der nu er kendt som Bloody Chapel, tilføjede brændstof til denne besværlige ånds kraft. For dem, der ikke ved det, var en oubliette også kendt som et glemmested. Ofte var der ikke mere end et dybt stenbeklædt hul i jorden, fangerne ville blive kastet ned i oubliette og aldrig blive talt om igen. De heldigste af disse fanger i Leap Castle ville falde på en 8 fods spids og dø hurtigt...de uheldige ville højst sandsynligt sulte ihjel langsomt, mens duften af ​​mad sivede ned fra den nærliggende spisesal.

Sådanne lidelser ville let have fodret den elementære ånd, som siges at strejfe rundt i hallerne den dag i dag og skabe kaos på dem, der tør gå ind i dets rum. Ejere og besøgende har rapporteret at blive skubbet fra stiger, snublet, mens de gik ned ad trapper, og endda set den spektrale enhed med to mørke huller, hvor dens øjne skulle være.

Den hvide dame fra Kinsale

Beliggende nær havnen i Kinsale, Charlesfort eller Dun Chathail, som det er kendt på irsk gælisk, er hjemsted for en af ​​de mest berømte og tragiske hjemsøgelser i Irland. Bygget under Charles II's regeringstid som en fæstning for at beskytte mod nærgående fjender på havet, husede Dun Chathail adskillige soldater. Det siges, at en af ​​disse soldater giftede sig med en lokal pige, der er kendt for at være en stor skønhed. Om natten til deres bryllup havde soldaten vagt. Måske lidt beruset og udmattet efter dagens fejring faldt han i søvn på sin post. På det tidspunkt ville det være, hvad vi betragter som en dødsforbrydelse nu. Han blev skudt og dræbt af sine soldaterkammerater på sin post uden så meget som en retssag. Efter at have hørt om sin mands død sprang den unge brud i døden fra fortets mure.

Det varede ikke længe, ​​før observationerne af Den Hvide Dame begyndte. Hun blev ofte set i nærværelse af børn omkring fortet, der optrådte som en vogter over de unge og uskyldige. En sygeplejerske fortalte, at hun så hende stå over sengen til et sygt barn i en bøn. Hun reserverede dog ikke den samme ynde og omsorg for soldaterne i Charlesfort. Så sent som i begyndelsen af ​​det 20. århundrede rapporterede soldater, og især officerer, at blive skubbet ned ad trapper inde i strukturen efter at have fået et glimt af Den Hvide Dame.

Fortet blev nedlagt i 1922, men den dag i dag siger de lokale, at de ser Den Hvide Dame gå på fortets vægge om natten.

Charleville Slot

Charleville Castle-billede af James Brennan

Charles William Bury burde virkelig have tænkt mere over sine planer om at bygge et fantastisk slot til sin familie. Ak, det gjorde han ikke, og Charleville Castle har haft problemer lige siden. Fra 1800 til 1809 blev den store struktur bygget midt i, hvad der var den ældste oprindelige egeskove i Irland. Hellig for druiderne og andre klosterordener var landet altid blevet betragtet som et magtsted og var hjemsted for adskillige fæhøje. Disse jordhøje siges at være gennemsyret af magi af druiderne og hellige strukturer for fefolkene selv. Det anses ikke kun for uheld, men også for farligt at ødelægge disse steder. Bury brød sig dog ikke meget om at lytte, da han fik dette at vide, og det forlyder, at mellem en og tre høje blev ødelagt i slottets byggeri. Da han ødelagde træerne og fehøjene, bragte Bury, hvad der menes at være en forbandelse over jorden og strukturen, ned. Gennem århundreder har folk rapporteret adskillige observationer af ånder og løbet ind med vrede medlemmer af den gamle feerace inden for Charlevilles mure og grunde.

Trinity College

Dette smukke college er et berømt tempel for læring med flere bemærkelsesværdige alumner, end jeg nogensinde kunne nævne. (Selvom jeg vil tilføje, at Bram Stoker fik sin grad i matematik her.) Det er dog ikke uden sin egen mørke historie. Mellem 1786 og 1803 var lederen af ​​afdelingen for medicin Dr. Samuel Closey. Det blev sagt, at han havde stor glæde af at undervise sine elever i "dissektionens kunst" og ikke var hævet over gravrøveri for at skaffe friske kadavere til sine klasser. Selvom dette ikke var uhørt på det tidspunkt, forlyder det også, at to af hans elever forsvandt under mærkelige omstændigheder, og at nogle af hans indsamlede kadavere blev brugt efter timer til hans egne mørke eksperimenter. Studerende og fakultetet har begge rapporteret om observationer af manden siden hans død. Han går rundt i kollegiets haller med et amputationssæt og organer.

Grange Stone Circle ved Lough Gur

Grange Stone Circle er den største stående stencirkel i hele Irland. Beliggende lige vest for Lough Gur i County Limerick, har cirklen en diameter på 150 meter bestående af sten, der vejer op til 40 tons. Stencirklerne har altid været et mysterium, og denne er ikke anderledes. Skabt for at passe op til sommersolhverv, var det engang et sted for tilbedelse, men igen siges det virkelig at tilhøre fefolket. De er villige til at dele cirklen i dagtimerne med udenforstående, men lokale vil fortælle dig, at du ikke skal træde i nærheden af ​​den om natten. Det er på dette tidspunkt, at fejerne tager ansvaret og er uvillige til at dele deres plads med mennesker. Mærkelige forsvindinger, lyde af stemmer og fe-musik er alle blevet rapporteret ved stencirklen. Det er et sted, der er uhyggeligt, selv når solen skinner.