Jeg var ikke helt sikker på, hvad jeg var i, da jeg satte mig ned for at se Birdboy: De glemte børn, den spanske animationsfilm fra Alberto Vazquez og Pedro Rivero. Jeg havde set traileren og var fascineret, men den gav meget lidt om historien, og jeg havde målrettet ikke undersøgt den på forhånd for at undgå spoilere.

Fra næsten det første øjeblik blev jeg dog helt tiltrukket af historien, farverne og mest af alt tegnene i denne spændingsfyldte film. Det så ud til at gå en knivskarp kant mellem virkelighed og fantasi, der holdt mig på kanten af ​​mit sæde fra start til slut.

Birdboy: De glemte børn finder sted på en afsondret ø, der blev ødelagt af en kernesmeltning i deres kraftværk. Dinki, en ung mus, og hendes to venner har besluttet at forsøge at undslippe det forfærdelige sted, der nu er oversvømmet med stoffer og vold. I mellemtiden jages Birdboy, en junkie, der kun er et barn selv, af politiet.

Ja, denne historie er fantasi, men som Vazquez, der oprindeligt skabte den grafiske roman, der Birdboy er baseret på, fortalte mig, at den stammer fra en situation, der var alt for reel.

”Jeg kommer fra Galicien, et område i det nordvestlige Spanien, som i 80'erne var indgangsstedet for heroin og kokain til Spanien og en del af Europa,” fortalte Vazquez mig via e-mail. ”Galicien er et område med en høj arbejdsløshedsprocent og en industri baseret på fiskeri og havet. På samme tid tegnede jeg denne tegneserie, da jeg var meget ung, og jeg var interesseret i at tale om det eneste, jeg vidste i mit liv: ungdomsårene. ”

Den animerede film er fyldt med referencer og metaforer til Vazquezs tema for ungdomsårene, herunder brugen af ​​dyrekarakterer, som Rivero siger har interesseret ham siden sine egne teenageår.

"Jeg så The Secret of NIMH da jeg var 16 år gammel, ”forklarede han,“ og det var en stor indflydelse [på mig [at skabe et mikrokosmos af dyr (noget jeg gennemførte i mine to spillefilm). ”

Birdboy er en smukt struktureret film, meget ligesom The Secret of NIMH, med en levende farvepalet, hvoraf mange vedrører specifikke karakterer og deres følelser. Dinki, den tilsyneladende stråle af håb i filmen, er for eksempel malet i lyse farver og pasteller, mens Birdboy, der simpelthen er sort og hvid, ofte er skyggefuld og omgivet af dybere nuancer.

”Som art director var jeg meget bekymret over brugen af ​​farve. Farven har en udtryksfuld, symbolsk behandling langt væk fra naturalismen, ”siger Vazquez. ”Vi prøver at lave en fortællende farve. Vi tager det som om det var en illustreret bog, der forsøgte at indarbejde teksturer og finish, der er typiske for bogdesign og ikke ser på, hvad der sker i andre produktioner eller i øjeblikket. For at gøre dette følger vi en logik: hele historien krydser den samme dag, fra daggry til nat, og hver scene måtte afspejle en tidsændring og forsøgte ikke at gentage de kromatiske intervaller. Vi bruger farver i samme rækkevidde med nogle små elementer i komplementær farve. ”

Birdboy, som jeg påpegede, er sort og hvid. Han er også den eneste virkelig tavse karakter i hele filmen. Mens mange måske bliver fanget i hans stofbrug og volden omkring ham, er det en anden funktion på øen, som han udfører, som stod mest frem for mig. Han kan komme ind på et sted, hvor de dødes sjæle samles, samlet omkring et alt for ægte livets træ. Da agern falder fra dette massive træ, der plejes af de døde, samler Birdboy dem og fører dem tilbage til den levende verden for at plante og langsomt bringer liv tilbage til øen.

Det lokale politi ophører aldrig med at forsøge at opspore Birdboy. De mener, at han er en ond personlighed og forsøger at ophøre med, hvad han gør med øen, og holder aldrig op med at bemærke, at selvom han er mangelfuld, kan nogle af hans intentioner bare være gode. Rivero indrømmer, at Birdboy og hans intentioner er åbne for fortolkning, men han tilbød sin egen.

”Efter min mening har Birdboy krydset en tærskel for at udholde smerten ved tabet af sin barndom; han har forladt sit ego helt tømmende. Mens de andre figurer fortsætter med at kæmpe for deres overlevelse, har Birdboy brudt alt: hans tidligere forhold til Dinki, hans integration i den nye verden efter eksplosionen, ”skrev Rivero. ”Samtidig er han arvingen - gennem sin fars historie - af en alternativ kultur mod den blinde fremgang, der foragter det naturlige miljø, og han forfølges for det. Måske først når vi løsriver os fra vores individualitet og søger vores forbindelse til naturen, er vi i stand til at forstå dette og derfor etablere et forhold til det, der giver os mulighed for at overskride de konventionelle barrierer mellem liv og død. Birdboy er kommet ind i en mystisk verden, hvor alle væsener har en stemme, der ikke er slukket med døden, og det er den arv, han kan overlade til Dinki. ”

Faktisk gennem en række begivenheder, som jeg ikke vil gå ind i for at undgå spoilere, finder Dinki sig selv at påtage sig Birdboys rolle som healer i slutningen af ​​filmen, og selvom øens rædsler - rotter, der bruger deres dage på at samle sig kobber og andre værdigenstande til at sælge til mad, en korrupt politistyrke, kultlignende religiøs glød osv. - eksisterer der stadig, der er et vist håb, som hun bringer til opgaven.

Birdboy: De glemte børn vises nu i udvalgte biografer. For mere information om filmen kan du besøge deres officiel hjemmeside. Tjek traileren nedenfor!