Spotlight: Carol Kane ind Office Killer

Office Killer virkede som den type film, der skulle have været udråbt som en kultklassiker i det øjeblik, den blev udgivet tilbage i 1997. Den har bestemt alle ingredienserne. Der er en stjerneklar rollebesætning med personer som Molly Ringwald og Jeanne Tripplehorn, filmens instruktør var kunstner Cindy Sherman fik sin instruktørdebut, og historien så ud til at være en bidende satire om kontorpolitik under den smarte dække af en slasher-film (som trivedes på det tidspunkt på grund af succesen med film som f.eks. Scream). 

Desværre, mens Office Killer kunne have mange kvalitetsingredienser, det var ikke bagt ret længe nok til at tilfredsstille de fleste publikummer på det tidspunkt, og folk brød sig enten ikke om det eller gad ikke engang give det en chance. Var det for mange kokke i køkkenet? Studieinterferens fra de notorisk irriterende producenter på Dimension Films? Den knapt tilgængelige biografudgivelse, der fik de fleste til at støde på den for første gang på den nye udgivelsesvæg i deres lokale videobutik? Ingen ved det med sikkerhed, da alle involverede i produktionen ser ud til at have aflagt en ed om tavshed efter at have gjort det, som om de alle var involveret i en slags I Know What You Did Last Summer-stildækning.

Mens satire- og slasher-elementerne nogle gange slår hovedet, Office Killer tilbyder mere end nok spændende elementer til at behage både horror- og mørke komediefans. Det ene element i filmen, der holder i hele det tonale piskesmæld, er Carol Kane der spiller filmens hovedperson og hovedskurk, Dorine Douglas. Kun Kane er i stand til at imponere fra scene til scene, mens filmen karrusellerer gennem slasher-film, virksomhedssatire og melodrama. 

Kanes Dorine er til at begynde med en slags patetisk Carrie White-agtig karakter, du enten vil ryste lidt fornuft i, kramme eller begge dele. Hun er en pushover, der følger ordrer og ser ud til at skrumpe for hvert minut, hun er tvunget til at interagere med et andet menneske. Hun har også et desperat behov for en makeover med sine blyantsatte øjenbryn, tøffe trøjer og bizarre frisurer (i sandhed, hvad denne film mangler mest er en makeover-montage). Hun er den person, der har arbejdet længst i virksomheden, og den, folk går til, når de har et korrekturproblem. Hun er utrolig dygtig til det, hun laver, og dette job ser ud til at være alt, hvad hun har i sit liv udover en dominerende kørestolsbundet mor derhjemme, som hun har et anstrengt, men afhængigt forhold til. 

Det er ingen overraskelse, at Dorine mister det lidt, da hun opdager, at hun er blevet offer for virksomhedernes nedskæringer og nu bliver nødt til at arbejde hjemmefra. For Dorine er det virkelig en skæbne, der er værre end døden, at sidde fast hjemme hele dagen med sin mor, der fornærmer hende. 

Da hun ved et uheld elektrocuterer en irriterende kollega, mens hun arbejder sent på kontoret, beslutter hun sig for ikke at ringe til politiet. I stedet transporterer hun hans lig tilbage til sin kælder og holder ham der som en ny ven. Inden længe slår hun alle andre af, som irriterer hende eller truer med at spilde hendes hemmeligheder, og hun begynder at skabe en grufuld række af lig i sin kælder.

Gennem flashbacks og nogle af Dorines egne erindringer til Nora, en skyldfølt kollega spillet af Jeanne Tripplehorn, opdager vi, at Dorines barndom var langt fra perfekt. Hendes mor troede aldrig på hendes historier om misbrug fra sin far, og Dorine selv forårsagede bilulykken, der dræbte hendes far og lammede hendes mor for livet. Det er ret tunge ting, og man kan ikke undgå at mærke en lille smule med Dorine, selvom hun er ved at hakke kollegerne igennem til venstre og højre.

Selvom nogle af medarbejderne måske havde fået det til at komme, synes mange af ofrene efter filmens midtpunkt ikke at være motiveret af andet end blodtørst og et behov for at tilfredsstille kravene til en gyserfilm. Et uskyldigt par pigespejdere og en ydmyg postdreng på arbejde ender på den modtagende ende af Dorines klinge, og mens Kane gør, hvad hun kan og ser imponerende ud som en slags kønsvendt Michael Myers, sløver det vores medfølelse med karakter og gør hende mere til en boogeywoman med én tone. Til Kanes kredit, får hun endda denne del af filmen til at fungere. Ingen kan spille skør som Carol Kane. 

Kanes fineste og mest hjemsøgende scene, da Dorine indtræffer mod filmens grufulde klimaks, hvor hun går ovenpå for at tjekke sin mor og finder hende død af naturlige årsager. De gutturale skrig, Kane udløser, er primale og ubehagelige at lytte til, og hvad du kan forvente af en sørgende datter. Lige så forfærdelig af en mor som hun var, kan du se, at Dorine elsker hende, og det er som om en del af hende er død. Da hun begynder at gå i panik, bliver Kane manisk og går straks i benægtelse og råber "Jeg er ligeglad" igen og igen og på et tidspunkt endda hvisker det på en uhyggelig måde. Inden længe tager scenen en skarp drejning, og hun fortæller sin mor, at hun håber, hun brænder i helvede med sin far. Det giver helt sikkert en mindeværdig scene. 

Efter hendes mors lig er blevet taget væk af ambulancepersonalet, er Dorine løsnet og fri til at leve sit liv og beslutter sig for at tage sig af alle de løse ender ved at sætte ild til huset og ødelægge alle beviserne for de mange mennesker, hun har dræbt.

Filmen slutter med, at Dorine kører afsted med en smart ny forklædning (hey, hun fik endelig den makeover!), da hendes voice-over fortæller os, at hun flytter til en ny by og måske snart dukker op på dit kontor. Det er en campy "god for hende" slutning, der ikke helt matcher resten af ​​filmen, men som altid sælger Kane den og giver dig lyst til mere. Personligt ville jeg ikke have noget imod en Office Killer franchise, hvor Dorine går fra kontor til kontor og slår irriterende kolleger af på stadig mere underlige og kreative måder.

Til tider får man en fornemmelse af, at der var tre forskellige udkast til Office Killer manuskriptet gik rundt, og alle fik et med en anden tone eller genre, men kun Kane fik alle tre og er i stand til at hoppe fra tone til tone med en imponerende fingerfærdighed. Hun kan gøre alt, hvad filmen kræver af hende - være skræmmende, patetisk, flirtende, genert, sjov og campy. Det er tydeligt, at hun ville have trives, hvis filmen havde hældet mere til gyseren eller satiren, for hun forstår så fuldstændig, hvem denne kvinde er. Kane er mere end værd at se filmen for, men selve filmen, tonalt bizar som den er, er for længst påkrævet til en revurdering af både gyser- og mørke komediefans.