Den australske forfatter Aaron Dries skriver fiktion, der både er rystende og rørende. Hans romaner rækker ind i din tarm og afslører den frygt, selvom du måske ikke vidste, at der lurede der.

Hans vej til at blive forfatter begyndte som barn, men beslutsomheden om at gøre det størknede, da han åbent blev hånet af sin engelsklærer i syvende klasse, da han fortalte hende om sine planer om at være forfatter.

”Hun blev meget stille et øjeblik, og så lo hun mig i ansigtet,” forklarer han. ”Det var en lilleby-mentalitet, der forsøgte at opdrætte en anden mindre by-mentalitet ved at mindske ambitionen. Hun skulle have været min helt. Jeg vidste før, at jeg ville være forfatter, men den dag vidste jeg, at jeg behov at være forfatter. Jeg havde brug for at bevise mig værdig til ikke at blive grinet af. ”

Oplevelsen mindede ham, da han gik ned ad hukommelsesbanen til vores interview, af filmen, der først fangede hans opmærksomhed og gav ham en smag for rædsel.

Dries ledte efter en film at se med sine forældre, da et VHS-cover fangede hans opmærksomhed.

”Det var et almindeligt VHS-cover med billedet af en kvinde doused i blod,” siger han. "Hun så fortvivlet mod kameraet, som om hun havde brug for validering."

Filmen var selvfølgelig Brian de Palmas Carrie, baseret på romanen af ​​Stephen King, og straks gik han til sine forældre og bad om at se den. De, med rette tilføjer han, troede, at det ville være over hans modenhed og intellektuelle niveau at forstå, men til sidst gav de op, og de tre satte sig ned for at se det sammen.

Han forstod ikke helt alt, hvad han så, men han vidste i det øjeblik, at han var bange, og at han ville have mere af det, han følte. Rædsel havde inviteret ham ind i sine skræmmende, hemmelige rum, og han accepterede invitationen med glæde.

Mærkeligt nok glædede dette begge hans bedstefædre, der begyndte at optage film fra fjernsyn på VHS-bånd, så han kunne forbruge at lægge grunden til hans rædseluddannelse.

”Det var som om de havde ventet på, at deres afkom skulle komme sammen,” siger Dries og ler. ”De ville bare fylde mig med film. Dette var de gode ting, men det var også de trashy ting, som de ville optage midt om natten uden for fjernsynet. ”

De gav ham alt fra Tobe Hoopers tilpasning af Salems parti til Francis Ford Coppola's Apokalypse nuog den unge Aaron absorberede hver efter hinanden.

Disse påvirkninger skinner igennem i Dries 'arbejde som forfatter i dag, men det vil stadig vare et stykke tid, før han med vilje satte sig på vej til at skrive den første roman, og en anden hindring truede i horisonten for den spirende historiefortæller. Det var i det øjeblik, at hans familie og specifikt hans mor fandt ud af, at han var homoseksuel.

Dries fortæller historien, at hans mor en nat, da han var omkring 17 år gammel, kom til ham og fortalte ham, at hun havde sendt sin far til puben for at få et par øl, og de havde lidt tid alene, og hun ville tale.

Så snart han hørte ordene, vidste han, hvad hun ville spørge, og frygt opstod i ham, som den aldrig før havde gjort. Selvfølgelig havde han ret.

Hun spurgte meget simpelt: "Er du homoseksuel?"

Aaron svarede meget simpelt: "Ja."

I løbet af de næste tre eller så timer sad de og talte og delte mere end et par tårer sammen, men hans mor var fast besluttet på at fortælle ham, at hun stadig elskede ham. Aaron havde reserveret fjernsynet, en tradition de havde startet i deres familie, så der ikke ville være nogen kamp om hvad de skulle se, om aftenen for at se hans yndlingsprogram, Six Feet Under, og hans mor foreslog, at de skulle se sammen.

Til sin fuldstændige rædsel viste det sig, at den pågældende episode var top-til-bund, ordspil beregnet, alt om analsex.

”Det var Bum-Fucking 101, og min mor og jeg sad der som shell-chokerede krigsveteraner, der så sammen i total stilhed,” sagde han og lo over situationen. ”Ingen af ​​os kunne rejse, for hvis jeg gjorde det, gjorde jeg tingene akavet, og hvis hun gjorde det, var hun en homofob. Det var en times frygtelig akavethed, og da kreditterne rullede, sagde vi begge farvel og løb! ”

På trods af den indledende akavethed og et par anspændte år, da hans familie tilpassede sig sin orientering, gik alt i alt hans komme godt ud, og Dries erkender, hvor heldig han var at have en støttende familie. Han har trods alt set det modsatte med andre medlemmer af det queer samfund, han har kendt, og endda dem, som han har været i forhold til.

Eksemplet på hans familie har uden tvivl formet, hvem han er i dag.

Jeg har interviewet Dries to gange tidligere -en gang til iHorror og en gang til en specialudgivelse af hans roman De faldne drenge–Og begge gange har vi diskuteret hans familieliv. Hver gang vi taler, har jeg altid spurgt ham, hvordan en mand med et så lykkeligt, støttende fundament kom til at skrive sådan en transgressiv, dyster rædsel, der ofte gange beskæftiger sig med ødelagte familier og knuste mennesker.

Han har aldrig besvaret spørgsmålet fuldt ud hver gang, men da jeg stillede spørgsmålet til ham igen denne gang, sagde han, at han endelig havde fundet ud af det. Den enkle sandhed var, at fiktion til at begynde med aldrig var rodfæstet i hans familie.

"Jeg kommer fra en familie med blå krave, der elskede, som om de havde en million dollars, selvom de ikke havde det," fortalte han mig. ”De indpodede værdier i mit hjerte, som jeg opretholder den dag i dag, og som jeg udarbejder i mit daglige liv. Jeg tror, ​​at disse fundamentale forhold førte til det, jeg betragter som mit daglige job. ”

At "dagjob" arbejder med hjemløse; mænd og kvinder afhængige af stoffer og alkohol, og som dagligt er involveret i en kamp for at overleve knusende psykisk sygdom. Han har set mange af dem miste kampen på trods af deres samlede bestræbelser, og efter en tid tager det arbejde sin vejafgift.

”Det er meget svært at se folk gå igennem det,” sagde han. ”Jeg kan hjælpe dem med at skære vejen ud, men det kan være meget svært. Skrivning er min håndteringsmekanisme til det. Det er sådan, jeg sørger for, at jeg har det godt. Det er en pusterum for mig som svar på det arbejde, og de to er langt mere sammenflettede, som selv jeg troede var tænkelige. ”

Dette afspejler perfekt så meget af Dries 'arbejde som forfatter. Hans brutale, urokkelige fiktion peger ofte et mikroskop på ting, vi ikke ønsker at se i os selv, tegner ubehagelige linjer med fortrolighed selv inden for hans skurke og i strålende øjeblikke skaber en empatisk forståelse for, hvorfor nogle af dem i det mindste blev, som de er.

Alt dette bringer os tilbage til det klasseværelse i syvende klasse, da en ung Aaron Dries blev konfronteret med latter af sin lærer. Det var den dag, han besluttede, at han aldrig kunne tillade sig at blive Carrie White.

”Jeg vil ikke have, at de alle griner af mig. Jeg vil ikke være sårbar, ”forklarede han. ”Jeg ønsker ikke at stå på en scene og føle, at jeg kun er velkommen, hvis grisens blod falder ned på mig. Det var det ultimative mareridt. Jeg bare aldrig ... Jeg vil aldrig være det, og det vil jeg ikke være. Der er en del af mig, som er denne styrke, som jeg trækker på, når jeg ikke føler mig så stor. Og jeg ved, at i det godt er der rædsel. Det er den rædsel, der blev overdraget til mig. Det er den rædsel, der blev udsat for mig. Det er den rædsel, som jeg fandt alene. Det lærte mig at være empatisk over for andre mennesker, selv dem der ville mobbe mig. ”

”Horror-genren er den mest empatiske arena derude, og for folk at sige andet er kriminelt,” tilføjede han. ”Det er intet mindre end kriminelt at tro, at de, der forkæler, udforsker og skaber mørkt materiale, på en eller anden måde er en trussel. Hvis vi er en trussel, er vi kun en trussel mod dem, der allerede føler sig truet. ”

En sådan enkel erklæring, der ringer så sandt i ansigtet på dem, der forsøger at slakke genren og lægger skylden på film og musik for vold i det virkelige liv. De samme mennesker, der fremsætter disse udsagn, peger også fingrene på LGBTQ-samfundet og beskylder os for samfundets sammenbrud.

I lyset af alt dette står Dries blandt mange som et eksempel på det modsatte. Hans arbejde belyser de mørke steder for os alle uanset orientering, kønsidentitet eller tro.

”Ikke alt, hvad jeg skriver, er på overfladen queer. Noget af det kunne komme på tværs af som ret lige eller popularistisk, men under det hele at alt Jeg skriver er queer, ”sagde han, da vi afsluttede vores interview. ”Alt, hvad jeg skriver, handler om outsideren. Det handler om barnet, der følte, at de ikke hørte hjemme. De ønskede at tro, at der var frelse et sted kun for at befinde sig i en tunnel, hvor der ikke er noget lys. Det er de kunstneriske udtryk, der manifesterer sig som et resultat af, hvor vi har boet. At dele det er skræmmende. Det får vi ikke ofte uden for den kreative kunst. ”

Hvis du ikke har læst Aaron Dries, ved du virkelig ikke, hvad du mangler. Tjek hans forfatter side på Amazon for en liste over hans tilgængelige arbejde. Du kan bare blive overrasket over, hvad mareridtlige verdener venter på dig.