Velkommen til det 21. århundrede, hvor håndholdte enheder styrer alle aspekter af vores liv, inklusive romantik! I løbet af de sidste par år er datingapps og online datingtjenester begyndt at blive den accepterede norm inden for voksendating. Populære apps som Tinder og OkCupid står ikke længere over for det sociale stigma, de ville have mødt for seks år siden. Nu stryger alle til venstre og højre for at finde en forbindelse. Så hvordan finder man succes ved at bruge en af ​​disse apps, hvis de har nogle få …… ulemper? Nå, jeg gik videre og lod som om jeg var den berømte seriemorder Jame Gumb, alias Buffalo Bill, på Tinder i en hånd fuld af uger. Hele oplevelsen var underlig, uhyggelig og til tider overvældende. Så hvad har jeg lært af at foregive at være en berømt fiktiv seriemorder med et behov for at flå "store piger?" Vi leder alle efter en forbindelse.

Hvordan det hele startede

Det hele startede tilbage i oktober en søvnløs nat. Jeg var oppe og gense et program på Netflix, da jeg fik en idé, som jeg syntes var sjov: Hvad nu hvis Buffalo Bill havde en Tinder-profil? Ideen var enkel. Opret en falsk Tinder-profil til den fiktive seriemorder, post den på iHorror's Facebook-side og håber at andre vil finde det sjovt. Fordi klokken var 2:30 om morgenen besluttede jeg også at swipe til højre på hver profil, indtil jeg løb tør for likes, og troede, at ingen nogensinde ville matche denne creeper. Lavt og se, ikke to minutter senere får jeg en kamp og besked. Jeg talte kort med denne unge kvinde, før jeg sneg mig ud, gjorde hende uovertruffen uovertruffen og gik tilbage til min søvnløse binge watching. Det var for meget. Den hurtige eskalering af udvekslinger og kampens villighed til at matche mit krybende budskab flippede mig en smule. Jeg lukkede appen, sendte billedet afsted og fortsatte med livet.

Et par uger senere så jeg, hvor mange likes, kommentarer og delinger billedet modtog. Dette gav mig ideen til at besøge Bill igen og se, hvordan han klarede sig i dating app-verdenen. Sikke en overraskelse det var at se, at der var snesevis af kampe og beskeder, der ventede på ham! Jeg kontaktede straks mine redaktører og pitchede ideen til dem. Hvem vil ikke gerne have friheden til at sige rigtig lort til andre med små eller ingen konsekvenser? Tøvende ved tanken om, at en af ​​deres forfattere kunne blive arresteret eller sat på en eller anden profilliste, kom vi med nogle grænser. Regler for, hvordan Buffalo Bill skal agere og reagere på sine kampe.

Regler

De regler, vi fandt på, var mere sund fornuft end regler. Kort sagt: Ingen trusler om personlig skade. Jeg kunne hentyde til ting, Bill gjorde i filmen, men ikke instruere dem ved kampene. Ingen bande, medmindre det er provokeret. Dette var mest for at hjælpe med at holde det sjovt og for at forblive i karakter. Buffalo Bill bandede sjældent i filmen, derfor beholdt jeg min brug af pottesprog til kun, når Bills hund Precious blev truet.

Tving ikke nogen til en samtale. Ret nemt, da de skal være enige om at matche, for at jeg kan kontakte dem. Hvis de ikke sendte besked først, ville jeg sende dem en simpel isbryder fra Bill i form af "Jeg kan lide din hud, fugter du?" Hvis de ikke svarer, ville jeg ikke fortsætte med at prøve at kontakte dem. Dette fører ofte til dette scenarie:

Efter et stykke tid begyndte jeg at løbe ind i samtaler, der pludselig ville dø ud. Hvordan skulle jeg skaffe nok materiale til dette stykke uden en masse løbende svar? Jeg begyndte at sende tekster til The Greenskeepers ode til Buffalo Bill, Lotion, til dem, der lod vores samtale dø. Nogle gange virkede det, det meste af tiden gjorde det ikke. Igen, hvis de ikke svarede efter dette, holdt jeg op med at kontakte dem. Ingen grund til at tilføje en chikaneafgift til det, der ville være min lange liste af anklager.

Alle var med på joken

Dette burde virkelig ikke have været en overraskelse. Buffalo Bill er næsten lige så ikonisk som Hannibal selv, og hans citater/billeder er dybt indlejret i vores kultur. Men alligevel var det lidt overraskende, at så mange mennesker var villige til at tale med en seriemorder. Også selvom de vidste, at han ikke var ægte, og at der nok var en eller anden trist bastard på den anden side, der forsøgte at slå tiden ihjel i hans frokostpauser. De fleste af samtalerne startede med, at de citerede Bill, sendte links til relaterede YouTube-videoer eller roste deres yndlingsfigur. Dette gjorde samtalerne sjovere, da de blev ved med at fodre joken undervejs:

Inden for reglernes små grænser var jeg fri til at sige, hvad jeg end ville have Bill skulle sige. Jeg øgede den uhyggelige faktor og gjorde beretningen mere til en karikatur af den fiktive seriemorder. Reglerne var enkle, nemme at følge og hjalp med at holde mig ude af problemer. Men egentlig kom der aldrig rigtig problemer på grund af én ting.

Dette fortsatte i et par uger, indtil mængden af ​​ledig tid, jeg havde til rådighed, blev ikke-eksisterende. Mange af de samtaler, jeg havde, udbrændte fra begge parter. Jeg besluttede at afslutte eksperimentet, før jeg mistede mig selv i karakter og begyndte at citere Bill ved sociale sammenkomster. At spørge fremmede, hvilken lotion de bruger, eller om de var "store piger", gik sin vej for mig. Efter en måned var det manuskript, der sendte den samme åbningslinje ud, fremsatte den samme anmodning og ventede på, at de reagerede på en sjov måde for at udfylde et skærmbillede. Match, tryk på scriptet, skærmbillede, gentag. Dette fortsatte i endnu en måned. Det blev akkord. På dette tidspunkt besluttede jeg at bryde karakteren og spørge de kvinder, jeg talte med, om deres oplevelser med appen. De åbnede op for, at jeg fortalte historier om, hvordan andre mænd handlede på apps, og hvordan det at tale med Bill var en sjov distraktion fra det sædvanlige. Nogle sendte mig endda snesevis af skærmbilleder, hvor mænd bad dem, inden for få øjeblikke efter matchning, om at have sex med dem. Dette er ikke overraskende, da mænd kan være pæne i front, men føj en mur af anonymitet til blandingen, og vi bliver mere modige i vores anmodninger. Jo mere jeg tænkte over disse kvinders oplevelse på apps, jo mere indså jeg, at jeg ikke var meget bedre end disse mænd, der bad om "fod-jibber". Så jeg tager disse kvinders eksempel og åbner op for, hvordan min oplevelse som Bill føltes.

Når man taler med nogen gennem enhver form for teknologi, er der dækning. Fordi vi ikke står ansigt til ansigt, kan vi sige næsten alt. Vi kan vælge vores ord, før vi sender dem, vi kan øjeblikkeligt droppe kontakt og blokere nogen, og vi kan skabe forskellige personligheder. Vi kan bruge dette som et middel til at nå vores mål med andre mennesker. Om disse mål er på godt, ondt eller et grin er op til os. Så hvad lavede jeg og foregav at være en fiktiv seriemorder på en dating-app? Var det så jeg kunne sige modbydelige ting til folk uden konsekvenser? Selvom dette startede ud af kedsomhed, tog jeg stadig den bevidste beslutning om at være Buffalo Bill. Selvfølgelig var både jeg selv og de kvinder, jeg talte med, med på joken, men årsagerne til, at jeg gjorde dette, var egoistiske. Målet var at få reaktioner, optage dem og derefter skrive det hele op for at få flere hits på denne side. Brug af teknologi til at bruge andre mennesker til et enkelt mål. Er det ikke, hvad folk, der bruger apps til at fremsætte uanstændige anmodninger, gør?

Da jeg talte med min iHorror-kollega Timothy Rawles om stykket, sagde han: "At bruge en dating-app er alligevel uhyggelig." Han har ret. Denne cybervæg, der i sagens natur er på plads, når man bruger apps til at møde mennesker, er upersonlig. Når tingene er upersonlige, er der ringe eller ingen konsekvenser for vores handlinger. Er der nogen, der ikke kan lide det, vi sagde? Vi bliver uovertruffen og prøver det på den næste. Da jeg brød karakteren og talte med Bills fans, lærte jeg dem lidt at kende. Det var intelligente og meget sjove kvinder. De har alle karrierer, mål og håb. Havde jeg ikke brudt karakteren, havde jeg ikke lært dem at kende. De ville have været en anden brik for mig at nå et mål i stedet for en person. Jeg ser ikke mig selv som en uhyggelig fyr, og jeg kunne bruge mere af dette indlæg på at forsøge at forsvare det. Men det, jeg gjorde, er i sagens natur uhyggeligt. Så hvad lærte jeg af at foregive at være Buffalo Bill på Tinder?

Kort sagt lærte jeg, at jeg ikke vil udgive mig for at være Buffalo Bill på Tinder eller andre steder. I hvert fald med det formål at skrive en artikel. Oplevelsen var sjov, mens den varede, men i sidste ende var det ikke mig. Jeg kunne ikke lide følelsen af ​​at bruge andre mennesker til at komme til dette punkt. Jeg kom i forbindelse med disse mennesker på grund af en kærlighed til en gyserfilm, en som har været min favorit siden jeg var barn. Men det er det, denne side har til formål, at forbinde med andre rædselshunde. Jeg har ikke brug for at bruge mennesker for at skabe forbindelse eller for at nå mine mål om at underholde andre. Så kontoen vil ikke blive slettet, men jeg vil ikke fortsætte med at vedligeholde den. Det vil forblive oppe for folk at se. De kan grine og swipe begge veje, men det giver ikke svar. Det kan blive ved med at være en joke og intet mere. Hvad angår mig, der foregiver at være en anden online? Jeg stryger til venstre.