** Redaktørens note: James Whale: Frankensteins homoseksuelle far er en fortsættelse af iHorror's Horror Pride -måned fejrer LGBTQ-samfundet og deres bidrag til genren.

Af alle de mænd og kvinder, der var med til at forme de tidlige dage af rædsel på film, kunne kun få gøre, hvad James Whale gjorde, da han formåede at fremkalde empati for et misdannet "monster" i 1931'erne Frankenstein.

Måske er det fordi få, så få af disse skabere vidste, hvad det var at blive betragtet som uhyrlig selv.

Livet som en homoseksuel mand ud af skabet i 1930'erne var langt fra let, selv i Hollywood. Der var mere end stigma. Der var direkte had.

På mange måder har ikke meget ændret sig, og alligevel var der James Whale, ude og så stolt som han kunne være i 1930, da han efter en kæmpe succes med at lede et scenespil kaldet Rejsens afslutning med ingen ringere end Colin Clive i hovedrollen, blev han tilbudt en femårig kontrakt med Universal Pictures og fik chancen for at lede nogen af ​​de ejendomme, de ejede på det tidspunkt.

Hval var den, han var, valgte Frankenstein. Noget i det talte til ham, udløste hans fantasi, og inden længe skabte han den film, der skabte en guldstandard, som få har mødt siden.

Han bragte Colin Clive med sig for at spille hovedrollen som den ulykkelige Henry Frankenstein, og han havde også endnu en skuespiller i tankerne for sit mesterværk: Boris Karloff.

”Hans ansigt fascinerede mig,” forklarede Whale senere. "Jeg lavede tegninger af hans hoved og tilføjede skarpe knoglerygge, hvor jeg forestiller mig, at kraniet var kommet sammen."

På trods af at Karloff var hans eget valg, var der angiveligt stadig noget dårligt blod mellem instruktør og skuespiller, da optagelserne begyndte. Filmhistoriker, Gregory Mank, antyder, at Whale blev misundelig på den opmærksomhed, som Karloff modtog under optagelserne, og udtænkte sin egen hævn som svar.

Når filmens klimaks nærmer sig, bærer monsteret Henry Frankenstein over skulderen op ad en stejl bakke til en massiv mølle. Hval fik Karloff til at bære 6'4 ″ Colin Clive op ad bakken igen og igen i gentagne tage, hvilket efter sigende resulterede i, at skuespilleren havde alvorlige rygsmerter resten af ​​sit liv.

Uanset hvilke problemer der kunne have været bag kulisserne, Frankenstein var en kæmpe succes for Whale, Karloff, , Universalbilleder.

Lige publikum blev betaget af den mesterlige historiefortælling, smukt filmede scener og den skræmmende fortælling om en mand, der turde spille Gud.

Homoseksuelle publikum, da og nu, ser alle disse ting og noget mere. Selvom den underlige undertekst ville være meget mindre subtil i Bride of Frankenstein, Whales første strejftog i genren talte stadig bind.

Monsterets afvisning af hans "far" ramte en øjeblikkelig akkord. Afvisning af ens familie, når de finder ud af, at du er queer, sker stadig alt for ofte og er et af de mest skadelige kapitler i vores egne historier, og det er vigtigt at bemærke, at monsteret kun giver efter for destruktiv adfærd i lyset af denne afvisning, noget der også hjemsøger vores samfund.

Selvom han er malet som et monster, er der også en vis følsomhed over for Frankensteins skabelse. Man kan let se det som en feminin kvalitet, og dermed påtager han sig visse kønsfluide egenskaber.

Og lad os ikke glemme det skæbnesvangre øjeblik, hvor han jages af vanvittige landsbyboere med fakler og højgafler bøjet over hans ødelæggelse. Hver LGBTQ-person i verden kender den frygt alt for godt.

Skønt voldsinstrumenterne kan have ændret sig - nogle kaldes endda "love" - ​​at frygt og angst vækker den dag i dag.

Det er ikke underligt at vide, at Whale skabte disse og andre øjeblikke i filmen, at monsteret er blevet lidt af et queer-ikon, og denne arv er blevet skrevet om i tidsskrifter og videnskabelige artikler gentagne gange i de sidste årtier.

Nogle medlemmer af transsamfundet har endda fundet en allieret i Whales “monster” med forfattere og aktivister som Susan Stryker, der påpeger lighederne mellem skabningens skabelse og hendes egne operationer for at blive den, hun skulle være.

Og lad os ikke glemme den ultimative hyldest til Whales tilpasning af Shelleys mesterværk: The Rocky Horror Picture Show.

Vi kan kun teoretisere, hvad Hval ville synes om denne arv, men når vi kigger ind i den åbne måde, hvorpå han levede sit liv, tror jeg det er sikkert at antage, at han ville have været stolt.

Efter 1931'erne Frankenstein, Whale fortsatte med at instruere tre genreklassikere: Det mørke gamle hus, Den usynlige mandog Bruden af ​​Frankenstein. Hver af dem æres for deres egen stil, og hver er fyldt med instruktørens homoseksuelle følsomhed.

Han var tilbageholdende med at fortsætte genrearbejdet på det tidspunkt Brud kom til at frygte, at han ville være pigehullet som en rædselsdirektør. Desværre var hans karriere til filmoptagelse i 1941 afsluttet, men han havde været klog med sin økonomi og sad på en betydelig sum penge.

På opfordring fra sin mangeårige partner, David Lewis, begyndte instruktøren at male og levede en ret overdådig livsstil i sit smukke hjem.

Det var på en rundvisning i Europa, at Whale mødte den 25-årige Pierre Foegel og informerede Lewis om, at han havde til hensigt, at den yngre mand skulle flytte ind hos ham, da han kom tilbage. Lewis var naturligvis chokeret; det var afslutningen på et forhold, der havde varet i over 20 år. Bemærkelsesværdigt forblev de to venner bagefter.

I 1956 led Whale under alvorlige anfald af svækkende depression, og derudover led han to slagtilfælde. Den 29. maj 1957 blev han fundet død i sit hjem. Han var druknet i poolen.

Døden blev styret af en ulykke, men år senere, kort før hans egen død, afslørede David Lewis et selvmordsbrev, som han havde fundet og holdt skjult.

Hval var kun 67 år gammel på tidspunktet for hans død, og selvom hans afslutning var tragisk, var hans liv et godt levet liv, og det er kun rigtigt, at vi ærer ham under vores fejring af Horror Pride Month.

Jeg vil gerne tro, at det får ham til at smile.