Atlanta-baserede filmskaber ND Johnson er så mange ting. Den sorte transfemforfatter og instruktør overraskede mig helt ærligt, da de satte sig ned for at chatte med mig på pladen til Horror Pride Month 2021.

I de fleste interviews, især hvis det er en person, hvis karriere du ikke er helt fortrolig med, er der en slags læringsfase, hvor du bare slags føler hinanden ud. Ikke med ND.

”Jeg tænkte på ideen om at være queer som et valg,” sagde Johnson. ”Folk siger, 'Åh, du valgte at være queer. Du valgte at være homoseksuel; du valgte at være dette eller det. ' Jeg tror, ​​der blev taget et valg. Jeg tror ikke, jeg valgte at være hvad eller hvem jeg er, men jeg valgte min lykke. Jeg valgte at vågne om morgenen og se, hvordan jeg ville se ud og føle, hvordan jeg ville føle og være, som jeg ville være, og jeg ville ikke lade andres meninger eller domme eller sociale status quos beslutte, hvad jeg ' m bliver for mig selv. ”

Du har min opmærksomhed.

”Den amerikanske drøm er bygget på det,” fortsatte de. ”Tilpas eller dør, og jeg vælger døden. Dræb konformiteten i mig. Det hjælper ingen. Jeg tror heller ikke, det hjælper lige mennesker. Jeg har lyst til, at straightness, eller behovet for at overholde dette koncept for straightness, har dræbt samfund. Det har massakreret hele generationer af mennesker. Jeg er ikke interesseret i det. ”

Det var på det tidspunkt, jeg vidste, at vi var ved at have en af ​​årets mest ærlige samtaler, og jeg var helt her for det.

Nu har hver rædselsfan et øjeblik, normalt i en film, der gjorde dem til en rædselsfan. Det er den første skræmme; første gang kølen løber ned ad din rygsøjle, og du føler noget, der ligner fare.

I dette er Johnson ligesom os alle, og filmskaberen huskede et par øjeblikke i sin tidligere barndom, da hun følte det første kryb. Hun er dog hurtig til at påpege, at hun aldrig tvivlede på, at hun var sikker, hovedsagelig takket være mor.

”Jeg husker, at jeg så Ringen da jeg var syv eller deromkring, ”fortalte Johnson mig. ”Jeg var så nervøs, at pigen skulle komme ud af tv'et og hente mig, og min mor kiggede på mig og sagde: 'Hvis hun kommer ind i dette hus, fik hun den forkerte morf * cker.' Og jeg vidste, at min mor ville beskytte mig for enhver pris. Jeg vidste, at jeg havde det fint. Ligesom hvis hun kom til mit hus, lavede hun en fejl. ”

Lidt senere så Johnson originalen Halloween for første gang, og godt ... de har muligvis haft brug for lidt mere sikkerhed.

For den fremtidige filmskaber var det ikke kun Michael Myers opfattede manglende evne til at dø eller den dristighed, som han udførte sine drab med. I modsætning til hans samtidige som Freddy Krueger var Myers en stille morder, der forfulgte sit bytte, og som fodrede ind i de mareridt, der ville komme efter Johnsons første visning.

”Dette er grunden til, at jeg elsker rædsel,” sagde hun. ”Jeg tror, ​​at rædsel bare er en fantastisk måde at analysere frygt og mangler på, men vi er også ... egoistisk er måske ikke det rigtige ord, men vi er for selvinddragede. Rædsel skaber et miljø, hvor du kan fortrænge disse ting. Du kan se på dem og analysere. Menneskeheden er mørk. Ligesom gør ikke menneskeheden mørke ting, men folk gør virkelig mørke ting. Det er svært at forstå det i almindelig virkelighed. Så genren lader os udforske disse ting. ”

Da Johnson voksede op, var det tid til at begynde at tage beslutninger om fremtiden. En selvudrømmet teaterbarn, hun havde blikket rettet mod at være dramatiker og skrive musicals, men hun havde et problem. Mange af hendes ideer syntes bare for store til en scene. Selvom hun stadig ville skrive musicals og arbejde i teater, var der en ubestridelig fleksibilitet i film, der talte til hende, og hun var snart på vej til University of North Texas i Denton for at studere.

Da hun var færdig med sin eksamen, besluttede hun, at Atlanta virkelig var det sted, hvor hun ville være. Hendes øjne var rettet mod Savannah College of Art & Design, og så solgte hun alt hvad hun kunne, samlede sine ressourcer og flyttede ind hos en fætter i Atlanta, da hun forberedte sig på gradarbejde.

Det var da alt faldt fra hinanden.

”Jeg fik et job hos Waffle House og arbejdede der i omkring seks måneder, indtil jeg ikke længere kunne klare det,” sagde de. ”Så begyndte jeg på en eller anden måde at organisere mig her. Jeg har lavet en række filmpraktikophold og stipendier fra organisering til digital markedsføring til PA-ing på filmsæt. Dette var den bedste beslutning, jeg kunne have taget for mig selv, og i sidste ende ville jeg være omkring sorte queer mennesker, og Atlanta syntes at være et knudepunkt for det. Så jeg har været her i tre år, og jeg har lavet film. Jeg laver dem, hvordan og hvornår jeg vil lave dem. Alt, hvad jeg har tænkt mig at få til, er sket. ”

Dette bragte ND Johnson til nutiden, hvor hun har arbejdet med at lave en film med titlen Sødme som hun udvikler fra en kort proof-of-concept-film med samme titel, der i øjeblikket laver runder på festivaler.

Sødme udvisker genrelinjer og konfronterer forholdet mellem mænd og transfems. Idéen er en, hun har haft siden hun gik på college, men var ude af stand til at få det til, fordi hendes klassekammerater ikke ville forpligte sig til filmen og dens budskab.

”Dette er et projekt, der beder om at blive fortalt, især for en person, der beskæftiger sig med dette emne så ofte i mit personlige liv,” forklarede Johnson. ”Jeg vil se fortællinger, som jeg typisk ikke ser. Et flertal af fortællingerne omkring transfemer handler kun om sexarbejde eller stofmisbrug eller vold i hjemmet, hvor hun ender med at være død i sidste ende, eller de spiller lig på Lov og orden at have cis-hetero-mænd forkøn dem. ”

På grund af dette, siger Johnson, er hun i øjeblikket ikke tiltrukket af at arbejde i studier, hvor for mange mennesker får mulighed for at træffe beslutninger om, hvad en film skal og ikke bør være.

"Hvis jeg lader et studie få fat i min lort, vil de gerne ændre det," sagde hun. "Med Sødme, det er et meget specielt projekt for mig. Jeg har tidligere oprettet projekter, hvor jeg fortalte mig selv, at jeg ikke kunne være følsom over for det. Du giver det til andre mennesker for at skabe deres vision. Du har lige skrevet det. Jeg vil ikke gøre det med dette. Dette er min.

”Det, jeg vil se, er, at sorte transpersoner er vores egne helte i vores historie. Jeg elsker en sidste pige. Jeg kan ikke se, hvorfor hun ikke kan være sort og trans. Jeg vil konfrontere de ting, jeg har behandlet i årevis. Der er masser af vold bare for at gå rundt og være den du er som en sort transkvinde. Jeg er blevet fulgt hjem. Jeg er blevet afhørt i badeværelserne.

”Hvad jeg gerne vil gøre i denne gyserfilm er at vise, hvad folk gør, men også at opmuntre andre transfem mennesker til at se ud over det. At lære at forsvare dig selv. Vi lærer at se på mænd for beskyttelse, men når det er dem der skader skade, hvad skal vi så gøre? Det er gasbelysning. Jeg vil gerne udforske det mere, men i sidste ende handler det virkelig om at lære at tage sig af dig selv. Når du har dine øjeblikke af terror, skal du sørge for at se den næste dag. Så mange piger har ikke. En del af det er fordi vi aldrig blev lært at forsvare os selv. Fortællinger som denne kan hjælpe med at omforme verden. ”

Det sjove er, jeg tror, ​​ND Johnson allerede gør netop det. For mere information om Sødme, filmen, KLIK HER.